Joey King redt zichzelf in geweldige 'Die Hard'-kloon

Vandaag debuteert op Hulu, 20th Century Studio's De prinses is zo’n winnend concept (“Die Hard, met een prinses gevangen in een toren") dat ik enigszins geschokt ben dat het tot 2022 duurde om als film te bestaan. Zoals bij Mera in Dapper, King's hoofdpersoon (Joey King) krijgt ruzie met haar ouders omdat ze weigert te trouwen met een op macht beluste aanbidder (Domenic Cooper), maar deze film probeert niet "beide kanten" te zijn met het idee van een gedwongen huwelijk. Een afwijzend huwelijksaanzoek stuurt Julius in een gewelddadige staatsgreep. Dankzij jarenlange training van een vertrouwde adviseur (Veronica Ngo), kan ze dienovereenkomstig reageren wanneer ze wordt uitgeschakeld en vastgeketend aan haar slaapkamer bovenop de toren. Binnen enkele minuten heeft ze zichzelf bevrijd en de eerste van vele, vele vijandelijke soldaten gedood.

Met een magere 91 minuten, levert Le-Van Kiet's meedogenloze, ultragewelddadige en onbeschaamd pulpachtige actie precies wat zijn hyperactieve trailer belooft, die zelf een tipje van de hoed verdient. Joey King neemt haar beurt als actieheld, en de bloederige, R-rated film biedt een soort scheve variatie van Disney's beproefde "Ze is niet je normale prinses" trope. Terwijl Tangled's Rapunzel was de eerste Disney-prinses die een wapen vasthield (een koekenpan), De prinses bevat het titelpersonage dat de overvloedige wellustige, verraderlijke vijandelijke strijders snijdt, ophangt, slaat en op een andere manier doodt. Terwijl ik dat niet ga beweren De prinses is "de film die we nu nodig hebben", is er een onderstroom van woede en wanhoop over hoe een samenleving die vrouwen devalueert tot dit soort omstandigheden leidt.

In tegenstelling tot bijvoorbeeld Peter Hyams' The Musketeer die zichzelf verkocht als een Drie Musketiers film gemaakt in de stijl van de vechtsporten van eind jaren 90/begin 2000 en leverde vervolgens in wezen een enkele climax op van "wat we kwamen zien", De prinses levert zijn haak in schoppen. Het komt gevaarlijk dicht in de buurt van non-stop actie, waarbij het grootste deel van de plot (begrijpelijkerwijs) wordt behandeld in flashbacks uit de verleden tijd. Het is zeker weer een voorbeeld van een degelijke actiefilm die niet gebaseerd is op een videogame maar erdoor geïnspireerd is, met een zekere "level to level"-gevechten die het bloed laten stromen. Ja, het is 1.5 uur "Joey King speelt een moreel gerechtvaardigde prinses die slechteriken op gewelddadige en creatieve manieren vermoordt", maar het werkt als verkocht als gangbusters.

De behoorlijk geschaalde en verfrissend "grote" actiefilm is standaard de beste Die Hard knock-off sinds Witte Huis neer. Het is ook nog een voorbeeld van een streamingpremière die in een eerdere generatie een solide theatrale hit zou zijn geweest. Het is slechts een van een handvol films uit de 20e eeuw en Searchlight die deze zomer rechtstreeks naar Hulu gaan. Ik zeg niet dat alle zes deze foto's theatrale hits zouden zijn geweest, maar ze zijn allemaal theatraal in termen van sterrenkracht, productiewaarde en artistieke intentie. In een zomer die echt ontbreekt aan reguliere bioscoopreleases, steekt het idee dat Fox en Searchlight formeel worden omgezet in een rechtstreekse bezorgservice naar Hulu als een belangrijke reden voor een lichte lei. En ja, de films tot nu toe zijn redelijk goed.

De prinses sluit zich aan bij Eugenio Derbez en Samara Weaving's de valet (een behoorlijke cultuurclash, op Hollywood gerichte romantische komedie die slim genoeg is om de leads van mei/december niet te combineren), Andrew Ahn's Trots en vooroordeel-geïnspireerde romcom-feestfilm van hetzelfde geslacht Fire Island (met in de hoofdrol Joel Kim Booster en Bowen Yang) en het aangrijpende en inzichtelijke Veel geluk voor jou, Leo Grande. In de laatste speelt Emma Thompson een weduwe die een sekswerker (Daryl McCormack) inhuurt om tientallen jaren van onvervulde seksuele verlangens te vervullen. Amazon viel theatraal uit met de veel meer spraakmakende Laat Nacht in de zomer van 2019, maar deze films die naar streaming gaan, bevorderen het idee dat streaming de plek is voor volwassen, inclusief en/of LGBT-vriendelijk entertainment (idem als Angst Street en Mitchells vs. De machines eindigen op Netflix in plaats van in de bioscoop).

Nog op de tap voor de zomer zijn Niet oke (29 juli), met Zoey Deutch en Dylan O'Brien in een verhaal over vervalste sociale media-invloed die verkeerd is gegaan en Prey op 5 augustus. De actiespeler uit 1700 speelt Amber Midthunder in de hoofdrol als een jonge Comanche Nation-krijger die moet optreden wanneer haar mensen worden opgejaagd door een onzichtbaar, zwaar bewapend buitenaards roofdier. Ja, de door Dan Trachtenberg geregisseerde en door Patrick Aison geschreven film is een prequel op Roofdier, en dus de vijfde aflevering (of de zevende als je de meetelt) Vreemd vs Roofdier films) in de lopende franchise. Ja, Het roofdier was een bom in 2018, maar het kostte te veel ($ 88 miljoen), dus de $ 159 miljoen wereldwijde bruto maakte het een mislukking in vergelijking met Predators ($ 127 miljoen op een budget van $ 40 miljoen in 2010).

Het is aannemelijk dat het plaatsen van die zes films in de bioscoop hun potentieel voor streaming-kijkers alleen maar zou hebben vergroot. Zelfs als Prooi verdiende minder dan Roofdieren, de valet niet te vergelijken met Derbez's Anna Faris-starring Overboord remake ($ 91 miljoen op een budget van $ 12 miljoen) en Emma Thompson's seksuele ontwakingsdrama presteerden nog slechter dan haar late night talkshow-komedie ($ 22 miljoen wereldwijd), hun bestaan ​​als theatrale releases zou hun zichtbaarheid vergroten en hun potentiële inkomsten verhogen, zowel in theaters en in post-theatraal. Zoals ik gisteren opmerkte, worden de VOD-hitlijsten gedomineerd door bioscoopreleases, en bioscoopfilms trekken meer kijkers dan (de meeste) streaming-specifieke titels. Als Hollywood prioriteit wil geven aan het streamen van kijkers, dan kunnen sommige theatrale verliezen misschien deel uitmaken van de algehele balans.

Ik had een geweldige tijd met De prinses, tot het punt waar, ja, ik zou het misschien nog een keer kijken met mijn (oudere) kinderen. Joey King is een prima actieheld en de actiescènes leveren een rauw bloedbad, variëteit en kwaliteit op. Het is geen hoogstaande kunst, maar het is een stuk beter dan de hele reeks frustrerend middelmatige, op vrouwen gerichte actiefilms (Buskruitmilkshake, Ava, Kate, Jolt, enz.) die de afgelopen twee jaar de streaming hebben gedomineerd. Dat het komt dankzij een ooit onafhankelijke studio die nu door Walt Disney in een toren is opgesloten, maakt het bestaan ​​ervan een grimmige ironie. dat het en Chip en Dale redding Rangers ging meteen naar streaming in plaats van op zijn minst een vluchtige bioscooprelease te krijgen, impliceert dat er betere keuzes moeten worden gemaakt over welke films waar naartoe gaan.