Joe Gibbs Racing voegt Ty Gibbs officieel toe aan Nascar Cup Series-line-up in 2023

Ty Gibbs, kleinzoon van Pro Football Hall of Famer en Nascar Hall of Famer Joe Gibbs, zal officieel deelnemen aan de Nascar Cup Series in 2023, ter vervanging van tweevoudig Cup-kampioen Kyle Busch.

Gibbs zal vanaf 54 de nr. 2023 Toyota Camry besturen, hetzelfde nummer waarmee hij in 2022 in de Xfinity Series racete. JGR zei dat het uiteindelijk de nr. 18 terug zal brengen naar de Cup-competitie, maar dit zal de eerste keer zijn dat het team zal zijn originele nummer, dat in 1992 debuteerde, niet gebruiken.

De 20-jarige Gibbs won dit jaar zeven races op weg naar het Xfinity Series-kampioenschap.

Echter, slechts enkele uren na de overwinning van Gibbs, de zijne vader Coy Gibbs stierf in zijn slaap op 49-jarige leeftijd. De jongere Gibbs nam niet deel aan de seizoensfinale van de Cup Series op dezelfde dag als de dood van zijn vader.

Gibbs heeft geen openbare opmerkingen gemaakt sinds de dood van zijn vader op 6 november 2022. Joe Gibbs Racing zei dat hij met de media zal spreken als onderdeel van het Nascar Awards Banquet, dat op 1 december in Nashville wordt gehouden.

Chris Gayle, die in 2022 Gibbs' Xfinity Series-crewchef was, keert in 2023 terug naar de Cup Series met Gibbs. Gayle heeft vier jaar ervaring als Cup Series-crewchef en won twee races met Erik Jones.

Gibbs had een controversieel einde aan het Xfinity Series-seizoen van 2022. In de voorlaatste race van het jaar vernielde hij teamgenoot Brandon Jones terwijl hij laat in de race om de leiding vocht op de Martinsville Speedway. Als Jones, die aankondigde dat hij JGR verlaat voor JR Motorsports in 2023, de race had gewonnen, zou hij JGR twee auto's hebben gegeven in het Championship 4 sinds Gibbs op punten vastzat.

Fans joegen Gibbs uit toen hij de overwinning vierde, zijn zesde van het jaar. Zijn collega's hadden ook kritiek op zijn acties op sociale media.

De week voorafgaand aan de kampioensstrijd bekritiseerde Gibbs 'rivaal Noah Gragson publiekelijk de Toyota-coureur. Op een gegeven moment noemde hij het team doelbewust 'Ty Gibbs Racing'.

Desalniettemin hadden de twee een schone strijd in het Championship 4-evenement in Phoenix.

"Ik weet dat wat ik vorige week heb gedaan onaanvaardbaar was, en ik bied nogmaals mijn excuses aan", zei Gibbs na de overwinning. “Het was onaanvaardbaar omdat we twee kansen hadden kunnen hebben om deze deal te winnen, en het was dom vanuit organisatorisch oogpunt. Ik zal hier zitten en je vertellen dat het me spijt, maar het zal het niet oplossen. Ik moet mijn acties verbeteren.'

Gibbs had eerder dit jaar ook een fysieke woordenwisseling met Gragson's JR Motorsports-teamgenoot Sam Meyer.

De problemen met de collega's van Gibbs hadden echter geen invloed op zijn kansen. Toen Kurt Busch het evenement op Pocono Raceway moest missen vanwege een hersenschudding, kreeg Gibbs de oproep om auto nr. 45 over te nemen, mede-eigendom van Denny Hamlin en Michael Jordan.

Gibbs bracht blijkbaar de rest van het seizoen 2022 door in zowel de Cup Series als de Xfinity Series, aangezien Busch niet kon terugkeren en aankondigde dat hij zich terugtrok uit de fulltime competitie.

De rookie-coureur behaalde een top-10-finish op Michigan Speedway in zijn derde Cup-start. In de resterende races behaalde hij echter niet nog een top 10. De ervaring was echter genoeg om JGR-officials de kans te geven om te zien waartoe hij in staat is op het hoogste niveau van de sport.

Gibbs was de voor de hand liggende keuze om Busch na het team te vervangen niet in geslaagd om een ​​vervangende sponsor voor Mars Wrigley te vinden. De sponsors van Gibbs voor 2023 zijn niet bekendgemaakt.