Jimmie Johnson Boek A "Labor Of Love" en een "Passion Project" voor 7-voudig NASCAR-kampioen

Tijdens de feestelijke dagen voorafgaand aan Kerstmis, Hannukah en de feestdagen is een cadeau-idee voor zowel Nascar- als IndyCar-fans een fotoboek ter ere van de carrière van zevenvoudig Nascar Cup Series-kampioen Jimmie Johnson.

Het is een koffietafelboek vol geweldige fotografie getiteld "One More Lap: Jimmie Johnson and the #48"

Het boek met harde kaft wordt uitgegeven door Rizzoli en wordt verkocht voor $ 48 - een passend aantal dat op de auto's van Johnson in zowel de Nascar Cup als de NTT IndyCar Series heeft gestaan.

"Grappig hoe dat werkt", grapte Johnson tegen me tijdens een signeersessie in oktober bij Books-A-Million in Concord, North Carolina. "Wat een toeval."

Het boek ging op 27 september in de verkoop, de dag nadat Johnson aankondigde dat hij stopte met fulltime racen in IndyCar om een ​​"Bucket List" van races in 2023 na te streven. Sindsdien is Johnson eigendomspartner geworden bij Petty GMS Racen, samen met mede-zevenvoudig Nascar Cup Series-kampioen Richard Petty en hoofdeigenaar Maurice J. Gallagher.

Johnson werd op 4 november geïntroduceerd als eigendomspartner van het Nascar Cup Series-team op Phoenix Raceway. Tegen die tijd ging het boek van Johnson zijn derde druk in.

Volgens Rizzoli, “One More Lap is een foto-biografie van de legendarische autocoureur Jimmie Johnson, beginnend met zijn kinderjaren racen met motorfietsen, buggy's en vrachtwagens en zijn Nascar-jaren waar hij ongeëvenaarde roem verwierf en nu op naar zijn nieuwste onderneming, IndyCar-racen.”

Het boek bevat epische foto's van de topsport- en lifestylefotografen van de races - van de finishlijn, de overwinningsronde, fans op de tribunes en feesten in de pits. Er zijn ook foto's achter de schermen van racevoorbereiding en familiefoto's, gekoppeld aan verhalen en herinneringen aan een legendarische carrière die nog meer races te gaan heeft.

Het belangrijkste voor Johnson is dat het een kans is om zijn fans en supporters een fotoalbum van zijn leven en racecarrière te laten zien.

Ik had de kans om tijd door te brengen met Johnson bij Books-A-Million in Concord Mills in Concord, North Carolina op 7 oktober voordat ik samen met een andere verslaggever een boek signeerde voor een exclusief interview. De rij fans die Johnson wilden ontmoeten, kronkelde al een uur voordat de signeersessie zou beginnen de boekhandel uit en door de gang.

Sommige van die fans waren in de stad voor de Nascar BankofAmerica Roval 400 van dat weekend op het nabijgelegen Charlotte, Motor Speedway, waaronder een vader en zoon die vanuit Scottsdale, Arizona waren overgevlogen om een ​​motorkap te krijgen van een van Johnson's nr. 48 Chevrolets bij Hendrick Motorsports ondertekend door de man zelf.

Een moeder en dochter uit het nabijgelegen Mooresville, North Carolina - Amy en Amelia Checca - kwamen het boek kopen en lieten Johnson Amy Checca's arm signeren voor een permanente tatoeage.

"Toen ik op bedrust lag nadat ik mijn dochter had gekregen, was het Jimmie's rookiejaar", zegt Amy Checca, die eigenaar is van een kleuterschool in North Carolina. “Mijn vader vertelde me dat als ik een coureur zou volgen, ik terug zou keren naar NASCAR. Ik begon Jimmie te volgen. Het zijn tot nu toe 21 geweldige jaren geweest. Ik heb altijd gezegd dat als ik hem ooit zou ontmoeten, ik hem mijn arm zou laten tekenen om een ​​tatoeage te krijgen met het aantal vlaggen van het aantal kampioenschappen dat hij had.

"Ik ga naar een tatoeëerder en hij zal er recht overheen tatoeëren."

Ook haar dochter kreeg de kans om hun raceheld te ontmoeten.

"Mijn hele leven had ik gehoord dat ze het op een gegeven moment zou krijgen," zei Amelia. “Dit was de perfecte gelegenheid om dat te laten gebeuren.

“Het boek ziet er fantastisch uit. Het is een heel strak ontwerp. Het ziet er echt goed uit.”

Het boek is geproduceerd door Condé Nast Corporate Photography Director Ivan Shaw. Het telt 272 pagina's en bevat 175 foto's van negen gevierde fotografen.

Nascar-teameigenaar en NBA-legende Michael Jordan, eigenaar van de Charlotte Hornets, schreef de voorkant van het boek.

Het is momenteel de nummer 1 bestseller in de categorie 'Celebrity Photography' op Amazon.com.

"Dit is een 'Passion-project', een 'Labor of Love'," vertelde Johnson me terwijl hij achter in de winkel boeken signeerde.

Johnson is net zoveel gefotografeerd als elke atleet in de sport. Hij was meteen een ster toen hij zich bij Hendrick Motorsports voegde in de Nascar Cup Series in 2002. Zijn vrouw, Chandra, is een kunstenaar die kunstgalerijen bezit.

"Ik ben altijd een grote fan van fotografie geweest", legt Johnson uit. “Chani en een samenwerking van haar wereld in gedachten hebben me hiertoe geleid. Ivan Shaw, die het boek produceerde, logeerde bij ons thuis voor een signeersessie in Chani's galerie met een andere kunstenaar van haar. Ik vertelde Ivan dat ik al deze beelden had en hij vroeg me: 'Wat ga je ermee doen?' Ik zei dat ik geen idee had.

“Bij een kopje koffie op een ochtend voordat hij op weg was naar een signeersessie, wilde hij dat de beelden er meer over zouden weten. Ivan heeft een succesvolle carrière gehad als fotoregisseur. Hij werkte lange tijd bij Vogue en is nu verantwoordelijk voor alle fotobewerkingen van Conde Nast. Hij heeft onderweg veel nevenprojecten gehad waarbij hij boeken maakte voor verschillende mensen. We hebben meegewerkt aan de zijne. Hij heeft achter de schermen al het harde werk verzet. We stelden het boek samen en haalden Rizzoli aan boord en we eindigden met dit team van mensen die aan het boek werkten en honderdduizenden foto's bewerkten.

“Bij de vroege foto’s was ik meer betrokken. Er waren er een paar waarvan ik wist dat ik ze erin wilde hebben. De andere foto's liet ik aan hen over. Ik had zoveel foto's om uit te kiezen. Ik vond het ontmoedigend om na te denken over het graven in alle dossiers en erover na te denken.

Johnson had een enorme verzameling foto's om uit te kiezen. Tijdens het redactieproces, toen het een moeizaam proces werd om het aantal foto's dat in het boek past te verminderen, nam de uitgever een verrassende beslissing.

“Ze vonden de foto's zo mooi; ze hebben meer pagina's aan het boek toegevoegd, dus dat heeft echt geholpen, 'zei Johnson.

Naast het uitbrengen van het boek was Johnson ook het onderwerp van een achtdelige docuserie in opdracht van zijn IndyCar-sponsor, Carvana, getiteld 'Reinventing the Wheel'.

De twee projecten hebben gediend als een persoonlijke homevideo van Johnson's seizoen in IndyCar en het boek is een levenslang fotoalbum.

"Dit project, de docuseries en videografen die door de jaren heen op de baan waren, heb ik altijd gearchiveerd wat er aan de hand is en op een gegeven moment dacht ik dat het de moeite waard was om het te doen," zei hij. “Maar ik wilde dit gewoon voor mezelf doen.

“We hebben heel veel kunstboeken in huis. Ik hou van documentatie en docuseries en vanuit het standpunt van een videograaf en vanuit het standpunt van een foto ben ik er een fan van en dat is wat ik consumeerde. Nu ben ik op een punt in mijn leven gekomen waarop we ze kunnen delen.”

Veel van de vroege foto's dateren van vóór het digitale tijdperk van de fotografie. Het zijn echt "Kodak Moments" uit het filmtijdperk die gedigitaliseerd en overgedragen moesten worden.

"Er zijn enkele hiaten en ik heb het gevoel dat de wereld van sociale media opkomt en verhalen vertelt, dat hielp me om wat inhoud te verzamelen in de latere jaren en ik zat in die ruimte om erover na te denken", legt Johnson uit. “Van kinds af aan ben ik altijd al dol geweest op foto's. Ik herinner me dat ik als kind een boxcamera kocht en foto's maakte met mijn vader.

“De trailerfoto, ik weet niet hoe die legaal was. Het was ons busje waarin we reden, er was nog een aanhanger en toen een aanhanger met al het speelgoed erop. Zelfs nu in Californië kun je op geen enkele manier twee aanhangwagens trekken.

“Het was een Scooby Doo-busje, maar dat was San Diego in de jaren zeventig. Dat was het."

Er waren ook momenten die voor Johnson belangrijk waren om in het boek te worden opgenomen. Een daarvan was een foto van twee pagina's waarop een gele en oranje Chevy nr. 81 te zien was, bestuurd door Blaise Alexander met daarnaast Johnson's nr. 92 rode, witte en blauwe Chevy. De twee streden om positie in een Nascar Xfinity Series-race in Richmond in 2000.

Alexander was een van Johnson's beste vrienden en kwam om bij een race-ongeluk tijdens een ARCA Menards Series op Charlotte Motor Speedway op 4 oktober 2001. Tot op de dag van vandaag heeft Johnson een embleem op zijn auto nr. 48 ter ere van zijn vriend Alexander.

"Terwijl ze het boek bewerkten, wezen ze naar de foto en zeiden: 'We hadden gewoon het gevoel dat het een goede foto was, jij bent het in de oude auto, en de kleuren knalden, en we hielden van de symmetrie ervan,'" Johnson zei. "Ik dacht: 'Nou, dit is waarom deze foto belangrijk voor me is.' Omdat het Blaise [Alexander] is en Blaise nergens anders in het boek staat, is de foto natuurlijk gebleven.

"Ik vertelde ze het verhaal van Blaise en waarom dat belangrijk was."

De meeste foto's in het boek zijn van motorsportfotografen, maar er zijn er ook die zijn gemaakt door niet-motorsportfotografen vanwege hun artistieke en creatieve vaardigheden.

Op een bepaald moment in zijn carrière koos een groep van vijf fotografen een 'opkomende' fotograaf uit om een ​​race te fotograferen op Sonoma Raceway in Sonoma, Californië.

Zijn oeuvre was interessant omdat hij naar deze lineaire lijnen keek en veel minder ging over actie op het circuit en meer over alles rondom de racers en de bemanningsleden.

"Hij schoot dingen in de pits die we over het hoofd hadden gezien, en niemand maakt er een foto van", legt Johnson uit. 'Al het landschapsgedoe, schoot hij. Dat was zo leuk, al die fotografen, in al die fotografen kwam iets anders door.

'Het andere zijn foto's van California Speedway met Peggy Sirota. De allereerste commercial die Lowe's deed, was Peggy de regisseur van de commercial. Om met haar te werken, mijn eerste jaar en mijn laatste jaar, was best gaaf.

Al twee drukken gehad met 15,000 boeken gedrukt en bij de eerste druk verkocht.

Johnson is zich altijd terdege bewust geweest van en zeer dankbaar voor zijn grote en ondersteunende schare fans. Veel van die fans volgden hem naar de NTT IndyCar Series nadat hij na het seizoen 2020 stopte met fulltime racen in de Nascar Cup Series.

"Toen ik naar de IndyCar Series ging, werd ik weggeblazen door de fans die kwamen opdagen", zei Johnson. “Dit boek is daar weer een mooi voorbeeld van. Wegsluipen om nevenprojecten te doen is niet het geval, maar het is geweldig. Het spreekt van het succes dat we hebben gehad; het merk dat we hebben gemaakt. Dat succes en het merk dat we hebben gecreëerd, is de reden achter al deze kansen om te gaan racen in de IndyCar.

“Carvana's interesse in het vertellen van het verhaal, en The American Legion, fans volgden en wilden er deel van uitmaken. Hier zijn we met een boek dat al aan een derde run toe is, dat is te gek.”

Er is veel veranderd sinds Johnson in 2002 een jonge rookie-coureur uit El Cajon, Californië was als rookie in de Nascar Cup Series, inclusief zijn handtekening.

"Het is nogal veranderd," zei Johnson. “Vroeger deed ik elke letter. Ik weet niet eens meer hoe ik dat vroeger deed. De J's zijn zelfs veranderd.

'Ik kwam hier in North Carolina aan en ging naar het huis van Ron Hornaday. Ik zocht uit waar ik sliep, ging naar de kaartwinkel, liet een doos met visitekaartjes maken en kreeg een postbus.

"Het was officieel. Ik was hier."

En nu is Johnson terug - terug in Nascar, dat wil zeggen, als belanghebbende in een Chevrolet Cup Series-team waartoe ook de beroemde Richard Petty behoort.

Johnson is van plan om in 2023 deel te nemen aan een stuk of vijf Nascar Cup Series-races. Hij heeft al een terugkeer naar de IMSA Rolex 24 in Daytona in januari geschrapt nadat hem een ​​rit in een Acura was aangeboden.

Als eigenaar van een Chevrolet Nascar-team, als hij van plan is om in de 107 te rijden^th Indianapolis 500, het zal bij een Chevrolet-team moeten zijn. Tot nu toe heeft Johnson geen ritje in de Indy 500.

Na twee jaar in de IndyCar schakelt Johnson opnieuw een versnelling hoger in zijn carrière, waarmee hij bewijst dat het op 47-jarige leeftijd nooit te laat is om zichzelf opnieuw uit te vinden.

"De balans die ik probeer te vinden, is het vullen van die emmer van een concurrent zijn, die ervaringen hebben in raceauto's, ook het balanceren van het leven tussen het ondersteunen van mijn vrouw en kinderen en wat belangrijk voor hen is en in de buurt zijn om een ​​diepere relatie met mijn ouders te hebben. en broers en zussen en vrienden, 'zei Johnson. “Ik zit al op dit hamsterwiel sinds ik 19 was en ik heb er geen spijt van, maar ik realiseer me dat het leven op andere manieren dieper en rijker op andere manieren kan zijn.

"Dat is de balans die ik probeer te vinden."

Johnson heeft de grootste hoogtepunten in de racerij beleefd, van 84 overwinningen in de Cup Series tot een recordaantal van zeven Nascar Cup Series-kampioenschappen. Hij had ook moeite om zich aan te passen aan de totaal andere Indy-auto, maar liet een tastbare verbetering zien vanaf zijn eerste race op Barber Motorsports Park in april 2021 tot zijn laatste race op WeatherTech Raceway in Monterey, Californië in 2022.

Het hoogtepunt was een vijfde plaats op de Iowa Speedway in de Hy-Vee Salute to Farmers 300 op 24 juli op het korte ovaal.

"Ik zou niets hebben veranderd", geeft Johnson toe. “Het hoort allemaal bij de reis. Ik denk niet dat iemand sympathie voor me zou voelen als het anders was geweest. Ik heb een ongelooflijke carrière gehad, zoveel mogen ervaren en met zoveel geweldige mensen mogen werken.

"Elke gemaakte fout heeft me alleen maar beter gemaakt en hiervan geleerd."