Jevon Carter, Bobby Portis zijn de honden die Milwaukee Bucks nodig hebben

Toen de Milwaukee Bucks twee jaar geleden de NBA Finals wonnen, vertegenwoordigde PJ Tucker de mentaliteit die het team miste om ze over de drempel te krijgen. Hij sprak tijdens hun run na het seizoen over hoe ze honden waren en op elk bezit zouden malen.

Die uitdrukking is waarschijnlijk te veel gebruikt, maar Milwaukee heeft meer honden om ze terug naar de top van de berg te krijgen.

Bobby Portis blijft van het Finals-winnende team. Hij is een van die spelers die het harde, hardwerkende type speler vertegenwoordigt dat elk team van kampioenschapsklasse nodig heeft. Hij is voor niemand bang en weigert zich terug te trekken. Hij is vaak te zien grommen en buigen na een grote offensieve rebound of een geblokkeerd schot. Deze vieringen sturen de FiservFISV
Forum-menigte in een razernij en vonken energie voor de rest van het team.

Het helpt natuurlijk ook dat hij op een tastbare manier bijdraagt. Portis speelt een sleutelrol in de aanval van de Bucks zonder Khris Middleton: een van de weinige spelers die ze hebben die hun eigen schot kunnen maken. Hij heeft de afgelopen seizoenen enorm aan zijn spel (en zijn schot) gewerkt en dat is op veel manieren te zien.

Wat misschien meer opvalt, is zijn grind op de planken. Met een lengte van 6 m en 10 pond is hij niet de grootste, sterkste of meest atletische grote man in de verf. Wat hij mist in grootte en atletisch vermogen, maakt hij echter meer dan goed met zijn inspanningen. Hij werkt altijd aan beide kanten van het veld en is een nachtmerrie om uit te sluiten. In vier wedstrijden haalt hij gemiddeld 250 rebounds per wedstrijd, inclusief maar liefst 10.1 aanvallende boards.

Carter ziet veel van zichzelf in Portis. Of, in Carter's woorden: "Hij is mij in het lichaam van een grote."

Een toevoeging aan het einde van het seizoen nadat hij vorig jaar werd uitgeschakeld door de Brooklyn Nets, is Carter in de voetsporen van Portis getreden. Hij speelde vorig seizoen een back-uprol voordat hij in de tweede ronde van de play-offs in het voordeel van George Hill werd geplaatst. Een zet die de luide woede van de fans van Bucks opwekte.

Hij werkte de hele zomer keihard om een ​​basisplaats te verdienen in de afwezigheid van Middleton. Het is onduidelijk hoe lang dat zal duren, maar Carter heeft bewezen dat hij in de rotatie thuishoort. Hij is niet bang om tegenstanders over de hele lengte van het veld te bewaken en vormt een angstaanjagende een-twee defensieve stoot met Jrue Holiday op de verdedigingshelft.

Zijn schot komt ook mooi langs. Hij sloeg een onhoudbare 58.8 procent van de driepuntslijn tijdens zijn tijd bij de Bucks vorig seizoen. Hij zit dit jaar maar op 31.8 procent, maar de looks zullen weer gaan dalen. Hij stond het hele voorseizoen in vuur en vlam en sloeg 4-uit-11 in de overwinning van vrijdagavond op de New York Knicks. Zijn bereidheid om zelfs zo vaak van achter de boog weg te vuren, laat zien hoe ver zijn vertrouwen is gekomen.

De verdediging van Milwaukee als geheel vertegenwoordigt de honden die Carter en Portis zijn. Hoewel hun aanval traag op gang is gekomen, staan ​​ze volgens Cleaning the Glass de minste punten toe per 100 balbezit en het laagste effectieve velddoelpercentage van de tegenstander. Ze voorkomen dat teams naar de ring gaan en drieën nemen - een opmerkelijke prestatie.

Met 4-0 zijn de Bucks het enige ongeslagen team in de NBA. Ze hebben nog 78 wedstrijden en vijf-en-een-halve maand te gaan voordat het echte seizoen begint. Dat is een lange sleur voor elk team, vooral voor iemand die niet bijzonder geïnteresseerd is in de winst/verliesresultaten.

Milwaukee heeft hun honden elke nacht nodig om gefocust te blijven. Zowel Carter als Portis nemen hun werk zeer serieus. In Carter's woorden: "Bobby een hond, man, je weet wat ik bedoel." We weten precies wat je zegt.