Jennifer Coolidge opent zich over 'The White Lotus' seizoen twee en haar triomfantelijke opkomst tot Hollywood-sterrendom

Hoewel ze al meer dan twee decennia consequent een favoriet bij fans op het scherm speelt met haar vele ondersteunende karakteruitvoeringen in films als American Pie, Beste van de show, Legally Blonde, Het Assepoester-verhaal en meer, oude actrice Jennifer Coolidge begint nu net de hoofdrollen te krijgen waarmee ze haar gedenkwaardige komische timing en vaardigheden die ze altijd al heeft gehad, volledig kan laten zien.

Na haar Emmy-winnende optreden als de gekke en enorm rijke erfgename Tanya McQuoid in seizoen één van de veelgeprezen beperkte serie De witte lotus, Coolidge, 61, is een van de weinige originele castleden die is gevraagd om hun rol in seizoen twee opnieuw te spelen, dat deze zondag in première gaat op HBO en HBO Max, naast een nieuwe reeks spannende, nieuwe personages en verhaallijnen.

Aan het einde van seizoen één zagen we Coolidge's Tanya voor het laatst een einde maken aan de dood van haar moeder en in het proces een liefdesbelang vinden in Greg (gespeeld door de grote Jon Gries), een medegast van het resort The White Lotus in zijn Hawaiiaanse setting.

Terwijl ik met Coolidge ging zitten, vroeg ik haar eerst hoe het eerste gesprek tot stand kwam met De witte lotus bedenker/schrijver/regisseur Mike White om in seizoen twee terug te keren voor meer heerlijke verhalen.

Coolidge onthult: "Mike zei net: 'Weet je Jennifer, ik wil doorgaan met het verhaal met Tanya.' Hij zegt: 'Ik wil gewoon dat je weet dat je over het verdriet van je moeder heen bent. Je hebt een soort van vooruitgang geboekt en ben daarna verder gegaan, en ik zou graag de volgende stap in de relatie met Greg willen zetten en kijken waar dat in het verhaal gaat.' Ik had zoiets van 'Oké.' Hij zegt: 'We gaan schieten op Sicilië.' Ik vond het geweldig om daar het verhaal te vertellen.”

De Italiaanse regio Sicilië, genesteld in de Middellandse Zee, is een perfecte achtergrond voor dit tweede seizoen op een nieuwe locatie in het resort The White Lotus. Coolidge plaagt echter voorzichtig dat kijkers Tanya's romance op het scherm met nu echtgenoot Greg niet bepaald een paradijs is.

Coolidge zegt aan het begin van seizoen twee over Tanya: "Ik ben [op Sicilië] komen opdagen. Ik heb mijn assistent (geweldig gespeeld door Haley Lu Richardson) met mij om me te helpen en Greg is daar niet erg aardig tegen geweest. Hij klaagt daarover en hij maakt het me moeilijk. Hij is erg in de war en erg afstandelijk tegenover mij. Dit romantische ding dat we al een paar maanden hebben, gebeurt gewoon niet en het is erg bestraffend. Hij is erg straffend met zijn onverschilligheid en ik zit op deze reis vast met iemand die het behoorlijk koud heeft. Er is niets erger dan vast te zitten.”

In werkelijkheid kon Coolidge de laatste tijd niet minder vastzitten, nu Hollywood eindelijk op haar deur klopt met belangrijke rollen, iets waar ze de afgelopen bijna 30 jaar van haar acteercarrière naartoe heeft gewerkt, die begon met een klein deel op een Seinfeld aflevering lang geleden in 1993. Vandaag lacht Coolidge zeker het laatst, vooral nadat ze vorige maand haar vrouwelijke bijrol won bij de 74e Primetime Emmy Awards.

Coolidge maakte een gunstige indruk op het Emmy-publiek en de kijkers toen ze haar prijs in ontvangst nam en werd nogal agressief van het podium gespeeld op een instrumentale versie van het nummer "Hit The Road Jack" zonder haar toespraak af te maken. Omdat ik wist dat ze niet alles kon zeggen wat ze had gehoopt op haar speciale avond, vroeg ik Coolidge of er iemand was die ze zou willen bedanken nu ze niet de kans kreeg om op het podium te staan.

“Ja, veel mensen”, vervolgt Coolidge. “Het zou ongeveer anderhalf uur duren. Ik ben blij dat je dat zei. Weet je wie niet hebben gekregen - natuurlijk, je zegt iedereen en wie is de laatste persoon die ik zou bedanken? Mike Wit! Hij zou de finale zijn. Als je de hele monoloog zou beëindigen, zou je eindigen met Mike White. Ik hoop dat ik ooit de kans krijg om gewoon over Mike White te praten - hij heeft mijn leven in een oogwenk zo'n beetje veranderd."

Bij het verder bespreken van "Hit The Road Jack" die haar van het Emmy-podium af speelde, maar niet totdat ze besloot mee te dansen met het nummer terwijl het publiek haar aanmoedigde, grapt Coolidge dat ze haar dankwoord niet kan afmaken: "Ik ga wraak nemen. ik ga mijn Carrie moment!"

Nu met een Emmy in de hand en zeven nieuwe afleveringen voor de boeg om Tanya's verhaal voort te zetten De witte lotus, het is duidelijk dat Coolidge en haar Hollywood-supersterstatus nergens heen gaan. Toen we ons gesprek afsloten, gaf Coolidge nog een laatste hint over wat: De witte lotus fans kunnen verwachten wanneer ze afstemmen op dit langverwachte tweede seizoen.

Ze zegt: "Mike [White] vertelde me dat dit volgend seizoen een behoorlijk avontuur zou worden. Hij zei: 'Het wordt een hele rit in een achtbaan en wacht even.' Ik moet zeggen, Mike White stelt niet teleur. Het is de rit van je leven en ik mocht deze ongelooflijke rol spelen en deze zeer gecompliceerde, gekwelde persoon spelen, maar er is iets cools waar je Tanya's soort evolutie ziet. Je ziet haar zo goed als zo iemand zou kunnen zijn, die op zoveel manieren zo beperkt is. Een klein ding is een groot probleem voor iemand die zo door zichzelf geobsedeerd en beschadigd is - en soms is dat kleine ding een enorme overwinning.