Jeff Lemire & Gabriel Walta's nieuwe strip 'Phantom Road' is Stephen King ontmoet John Carpenter

Wat krijg je als je Stephen King's oversteekt De Langoliers Met John Carpenter's Big Trouble in Little China? Je zou waarschijnlijk iets in de buurt krijgen Fantoomweg, de nieuwste stripboeksamenwerking van het veelgeprezen duo van schrijver Jeff Lemire (Zwarte hamer) en illustrator Gabriel Hernandez Walta (Visie).

Het debuutnummer, dat deze woensdag te koop is bij Image Comics, laat lezers kennismaken met Dom, een grijze vrachtwagenchauffeur die met grote moeite probeert een traumatisch verleden te ontlopen. Op een nacht stopt hij om Birdie te helpen, het slachtoffer van een ernstig auto-ongeluk. Ze halen een vreemd artefact uit het wrak en worden plotseling getransporteerd naar een bizarre, vagevuurachtige dimensie bewoond door monsters. Wat volgt is een spannende en mysterieuze strijd om te overleven.

“[Gabriel] en ik hadden een sciencefictionserie gemaakt genaamd voelend, die goed werd ontvangen. En wat nog belangrijker is, hij en ik werkten echt goed samen', vertelt Lemire me via e-mail. 'Dus ik was een beetje aan het vissen naar ideeën die bij Gabriël passen. Rond deze tijd begon ik ook veel van de Vertigo-strips te herlezen waar ik in de jaren '90 van opgroeide, zoals Klaas vaak, Prediker, Hellblazer - en had het verlangen om mijn eigen langere, uitgestrekte sci-fi / horror / fantasy-mash-upboek te maken dat een beetje een liefdesbrief aan die serie was.

Bovendien zat Lemire diep in het scriptschrijfproces voor de kleine schermaanpassing van zijn Top Shelf Productions-strip Essex County (volgende maand in première op CBC Television), wiens personages een langeafstandsvrachtwagenchauffeur bevatten.

"Ik dacht veel na over dat beroep", geeft de schrijver toe. 'Al dit spul wervelde een beetje door elkaar en Fantoomweg begon daar uit te groeien.

Wat het artwork betreft, zegt Walta dat hij “een zeer duidelijke en leesbare vertelling wilde bereiken zonder de kans te verliezen om de sfeer op te roepen die het verhaal nodig had. Op de een of andere manier, als ik de juiste sfeer voor een verhaal verdiep, komt de tekenstijl vanzelf.”

Daartoe koos hij voor een totaal andere aanpak Fantoomweg in vergelijking met zijn werk aan voelend. In plaats van elke pagina van dit project met de hand te schilderen, tekende Walta elke spread in zwart-wit voordat ze ze overhandigde aan digitale colorist Jordie Bellaire (De Manhattan-projecten).

“Onbewust voelde ik dat de geschilderde stijl beter geschikt was voor een kort, bijna fabelachtig verhaalachtig verhaal voelend, terwijl een lang formaat zoals Fantoomweg [riep op] deze 'typische' zwart-wit, inktzwarte stijl van klassieke stripboeken', legt de artiest uit.

"Het belangrijkste bij Gabriel is zijn ongelooflijke natuurlijke vertelvaardigheid", vervolgt Lemire. “Als hij lay-outs en afgewerkte pagina's opstuurt, zijn ze zo duidelijk en sterk dat ze zonder woorden kunnen worden gelezen. Bovendien is zijn karakterwerk geweldig en emotioneel en komt het echt overeen met wat ik probeer te doen.

Ga hieronder voor een exclusief kijkje achter Walta's illustratieve proces:

Terwijl King en Carpenter in me opkwamen tijdens het lezen van het eerste nummer, citeert Lemire The X-Files, Verdwaald, Mad Max en The Walking Dead als belangrijkste inspiratiebronnen voor dit boek.

"Deze verhalen hebben zeker onze aanpak beïnvloed, maar het is nu iets geheel eigens geworden", merkt hij op. “Niets binnen Fantoomweg is hoe het lijkt. Dit is veel meer dan alleen een monsterverhaal. We hebben echt veel tijd besteed aan het ontwikkelen van het boek voordat we het aankondigden of lanceerden en er wachten lagen op lagen om onthuld te worden. Het is een enorme, uitgestrekte mythologie die raakt aan zoveel dingen die ik graag verken in zowel sciencefiction als horror.”

“Toen ik de eerste lay-outs deed voor Fantoomweg #1, Ik vond dat ik een sterk contrast moest laten zien tussen de twee werelden waarin de actie plaatsvindt, dus besloot ik om verschillende inkten te gebruiken in mijn uiteindelijke kunst, afhankelijk van waar de personages zich op elk moment bevonden, "concludeert Walta. "Vanaf het allereerste begin van dit project vroeg Jeff me naar de dingen die ik graag teken en ik herinner me dat ik hem een ​​lijst stuurde met de elementen die ik het leukst vond in de verhalen die ik had getekend [evenals] stripboeken, films, en boeken die ik het leukst vind. In die zin had Jeff een heel duidelijk idee van het soort vertelling waar ik het meest van kon genieten - zowel visueel als verhalend.

Nummer #1 van Fantoomweg gaat deze woensdag - 1 maart in de uitverkoop.