Jamie Bell praat over 'Shining Girls' en waarom het het publiek David Fincher-vibes kan geven

Een realiteitsverschuivend moordmysterie is een gok met een hoog concept. Dat weerhield mediabedrijf MRC en Appian Way Productions van Leonardo DiCaprio er echter niet van om de televisierechten van auteur Lauren Beukes te kopen. De stralende meisjes zelfs voordat het in 2013 op de boekenplank stond.

De productie begon in mei 2021 en op vrijdag 29 april 2022 debuteert de eerste aflevering op Apple
AAPL
TV+ met een cast met Elisabeth Moss en Jamie Bell in hoofdrollen. Moss was ook een uitvoerend producent van de gelimiteerde serie van acht afleveringen.

Ik sprak met Bell om te bespreken hoe het eerbetoon van de show aan regisseur David Fincher en hoe het betalen van zijn sociopathische karakter hem inhield dat hij het letterlijke script omdraaide.

Simon Thompson: Soms kreeg ik serieuze David Fincher-vibes van Stralende meisjes. Heb je daar iets van gekregen?

Jamie Bell: Er is één opname in het bijzonder waar ik Fincher-vibes van heb gekregen. Het is net de scène van Lake Berryessa uit Dierenriem, wat natuurlijk een referentie was. Het is een eerbetoon, het is een liefdesbrief daarvoor, maar als je zegt dat dit je Fincher-vibes gaf, zijn we iets op het spoor.

Thompson: Dit is een vrij hoog concept. Het is geen doorsnee moordmysterie, en dat brengt een risico met zich mee. Welke vergelijkingen en referenties heb je getrokken toen je het script las, of als je het boek las?

Klok: Het is een interessante vraag. Het is grappig omdat ik eerst het script las, en ik vond het script van Silka Luisa geweldig. Als je iets hebt gelezen, kun je altijd zeggen of je denkt: 'O, we willen heel graag meer weten.' De haak aan het einde van de eerste aflevering is intrigerend als een idee van wat er met jou als persoon zou gebeuren. Wat als je leven niet was wat je denkt dat het was? Wat als het verhaal dat je jezelf hebt verteld niet waar is? Ik weet niet waar ik het mee zou vergelijken, maar de centrale verwaandheid en het sci-fi-element zijn duidelijk een metafoor voor hoe je omgaat met trauma. Trauma eindigt niet noodzakelijk met de aanval of het geweld; dat trauma blijft je achtervolgen en beïnvloedt je relaties tussen je moeder, werkgever, kind, enz. Het is een doordringend iets. We vertellen dat verhaal met dit interessante apparaat in termen van het seriemoordenaargenre, want hoe vang je deze man? Hoe ga je hem uiteindelijk krijgen? Die centrale vraag is wat ervoor zorgt dat mensen blijven kijken. Wat betreft het personage dat ik speel, denk ik dat we allemaal die morbide fascinatie hebben over waarom mensen deze dingen doen.

Thompson: Als acteur moet je vaak een verstandhouding, een chemie, een band met je mede-sterren ontwikkelen, maar je personage hier gaat van heel intiem met deze mensen naar heel afstandelijk, soms op een dubbeltje. Hoe heb je dat goed gekregen?

Klok: Het is een geweldige observatie, en ik denk dat er een paar dingen zijn. Als de scène vereist dat je griezelig bent, als je gewoon griezelig doet, gaat het niet werken, dus ik zei: 'Nou, hij zou altijd in een andere scène moeten zijn dan wat de scène is.' Als de scène is waar ik Phillipa Soo's karakter kruip, dan is het in mijn gedachten als een ontmoeting met schattige scène, als een romantische komedie en heel luchtig. In zijn geest is er een soort fantasie-element aan de hand, zodat wat de andere persoon in de scène ervaart niet is wat er op de pagina staat, en dat maakt hem automatisch onrustig. Als kijker denk je: 'Waar is hij nu? Wat is dit?' Hij gehoorzaamt deze gebruikelijke sociale signalen niet. Een sociopaat presenteert zich niet als een sociopaat; ze zullen alles doen behalve aanwezig zijn, dus dat was het ding voor mij. Het ging altijd over hoe kan ik volledig onopgemerkt blijven? Hoe wil ik iemand benaderen zodat ze niet geïntimideerd worden? Ik denk niet dat ik een bijzonder intimiderend persoon ben, punt uit, dus dat helpt. Ik heb iets jongensachtigs, wat handig is; je kunt dat gebruiken en je erachter verschuilen. Ik droeg mijn broek heel hoog, dus het zag er een beetje vreemd en dwaas uit, en de bemanning lachte me altijd uit omdat mijn broek zo hoog was. Het waren zulke kleine dingen die mensen hopelijk doen denken: 'Ik denk niet dat ik hem twee keer op straat zou aankijken.' De manier waarop hij gekleed is, is nogal utilitair of conciërge, dus je denkt dat hij er is om iets anders te doen. We dachten over al die dingen na, maar meestal probeerden we het tegenovergestelde te doen van wat er op de pagina stond.

Thompson: Je speelde eerder iemand die naar mensen kijkt in Hallam vijand, maar hij is een ander type persoon. Ze zijn als yin en yang.

Klok: Absoluut. Er is ineens een perverse interesse die ik denk dat de personages allebei delen, maar ik denk dat wij als mensen ook erg voyeuristisch zijn, meer dan we waarschijnlijk willen toegeven. Was het niet Fincher zelf die zei dat we allemaal pervers zijn? Daar zit in de meesten van ons als soort, als dier een element van. Als we ermee weg kunnen komen, zijn we nieuwsgierige wezens, en ik denk zeker dat ze dat gemeen hebben. De pathologie, de dwang om zichzelf op een gewelddadige manier te willen bevredigen, is duidelijk wat hem scheidt van jou of ik of Hallam Foe, en dat is de centrale vraag. Waarom doen mensen dit? Wat is er met hem dat hem naar dit extreme niveau doet gaan? Het draait allemaal om controle; het is meestal een dwangmatige behoefte om dingen te beheersen en te domineren.

Thompson: Over controle en invloed gesproken, Elisabeth is een uitvoerend producent hiervan, net als Leonardo DiCaprio. Ik weet dat sommige uitvoerende producenten hands-on kunnen zijn, terwijl anderen behoorlijk hands-off zijn. Hoe was de situatie hier?

Klok: We hadden veel producers in de show. We werden goed beschermd en Apple was altijd alomtegenwoordig in het ontwikkelen en ondersteunen van de show. Wat zo bevredigend was aan deze ervaring, was dat je je werk serieus neemt, veel huiswerk doet, je heel leergierig voelt en hoopt dat iedereen hetzelfde doet en dat iedereen samen in het onkruid zit. Ik had het gevoel dat iedereen in de show in dezelfde richting trok. Het is tegelijkertijd een erg zware show, maar we hebben toch wat lichtzinnigheid weten te vinden. We hebben een geweldige cast van acteurs die echte pro's zijn en het aan en uit kunnen zetten. In aflevering drie is er een zeer intense scène in een metro met Wagner Moura, die fantastisch is, en we zongen en dansten tussen de opnames door. Iedereen kon hier en daar zijn kleine beetjes lichtheid vinden. Voor de roman, als je iets zo boeiends hebt, wil je je uiterste best doen om er iets van te maken dat substantieel aanvoelt, en hopelijk hebben we dat gedaan, terwijl iedereen in de goede richting trok.

Thompson: Ik wacht al 11 jaar op een vervolg op De Avonturen van Kuifje. Ik geloof dat de regisseur Peter Jackson nog steeds geïnteresseerd is, er is sprake van dat het nog steeds gebeurt, en er was een script in omloop. Heb je er onlangs iets over gehoord?

Klok: Ik persoonlijk niet, maar Peter is altijd aan het prutsen met dingen. Hij is een knutselaar. Ik weet niet of je zijn Beatles-documentaire hebt gezien, maar ik vond dat absoluut ongelooflijk. Het is absoluut een van de beste dingen die ik op tv heb gezien. Hij is altijd iets aan het doen, dus als ze zeiden dat we de band weer bij elkaar moesten krijgen, zouden we het gaan doen. Het zal raar zijn als ik Kuifje speel op mijn 45e, maar toch, de technologie laat het toe, dus dat is prima.

Stralende meisjes gaat in première op Apple TV+ op vrijdag 29 april 2022.