James Harden verdient het om geselecteerd te worden voor de 2023 NBA All-Star Game

Na de aankondiging van de starters voor de 2023 NBA All-Star Game vorige week, zal de competitie de 14 reserven bekendmaken tijdens de editie van donderdag van Binnen de NBA. Philadelphia 76ers center Joel Embiid zou een slot moeten zijn om te selecteren na zijn stommiteit vanaf de basisopstelling, maar hij is niet de enige Sixers-speler die het verdient om in het team te komen.

Hoewel hij begin dit seizoen ongeveer een maand actie miste met een voetblessure, zou Sixers-bewaker James Harden medio februari met Embiid moeten deelnemen aan de All-Star Game.

In 34 wedstrijden dit seizoen scoort Harden gemiddeld 21.4 punten op 44.9 procent schieten, 11.0 assists, 6.4 rebounds en 2.9 driepunters in 36.7 minuten per wedstrijd. Hij schiet ook een career-high 39.4 procent van diep na het verslaan van een seizoen hoge zes driepunters in de Sixers' 105-94 overwinning op de Orlando Magic op woensdag.

Harden scoort niet meer zoals hij deed tijdens zijn prime met de Houston Rockets, maar de Sixers hebben hem niet nodig. Ze hebben hem nodig als hun primaire spelmaker en secundaire scorer achter Embiid, die de competitie aanvoert met een career-high 33.5 punten per wedstrijd op een career-high 53.4 procent schieten.

"Dit is een generatiescorer die heeft gekozen [to] en heeft besloten om een ​​point guard te worden", zei Sixers-hoofdcoach Doc Rivers. vertelde verslaggevers in december terwijl hij Harden prees. “En dat is moeilijk om te doen. … De meeste mensen kunnen dat niet – of zullen het niet doen, dat is een betere manier om het te zeggen. En het feit dat hij het vrijwillig doet, het team leidt, ons organiseert, is enorm voor ons.”

Harden is er een van slechts drie spelers dit seizoen gemiddeld minstens 20 punten en 10 assists per wedstrijd, naast Nikola Jokic, het centrum van Denver Nuggets (een All-Star-starter in het Westen) en Indiana Pacers-bewaker Tyrese Haliburton (een andere zou All-Star moeten zijn). Geen enkele andere Sixers-speler geeft gemiddeld zelfs maar vijf assists per wedstrijd.

Omdat Harden niet in 70 procent van de wedstrijden van de Sixers heeft gespeeld - hij is één wedstrijd verlegen na de overwinning van woensdag Magic - is hij nog niet gekwalificeerd voor het statistische leaderboard van de NBA. Zodra hij echter in aanmerking komt, springt hij langs Haliburton voor de competitieleider in assists.

Hoewel Embiid het belangrijkste aanvallende middelpunt van de Sixers is, is Harden de beste tafelzetter met wie hij heeft gespeeld. Harden heeft geholpen op 141 van Embiid's 426 gemaakte baskets dit seizoen, terwijl de rest van Embiid's teamgenoten samen hebben geassisteerd bij 135 van zijn gemaakte baskets.

Met Harden en Embiid op de vloer, zijn de Sixers gemiddeld 122.2 punten per 100 bezittingen en overtreffen tegenstanders met 8.0 punten per 100 bezittingen. Wanneer Harden zonder Embiid speelt, behalen de Sixers gemiddeld slechts 115.9 punten per 100 balbezit en overtreffen ze hun tegenstanders met 1.5 punten per 100.

De Sixers zijn gemiddeld 118.5 punten per 100 bezittingen met Harden op de vloer dit seizoen, wat beter is dan de Denver Nuggets' leider in de competitie 117.4 aanvallende beoordeling. Ze scoren slechts 110.7 punten per 100 bezittingen met Harden van de vloer, die op de 27e plaats in de competitie zou staan, voor alleen de onderste San Antonio Spurs (110.4), Houston Rockets (109.1) en Charlotte Hornets (109.0).

In het geval dat de impact van Harden op de Sixers-aanval niet genoeg is om zijn All-Star-knik te behalen, helpen geavanceerde statistieken ook om zijn zaak te verdedigen.

Brooklyn Nets-bewaker Kyrie Irving en Cleveland Cavaliers-bewaker Donovan Mitchell werden geselecteerd als de verdedigingshelft-starters van de Eastern Conference. Dat betekent dat Harden zal strijden met Haliburton, Boston Celtics swingman Jaylen Brown, Cavaliers point guard Darius Garland, Atlanta Hawks point guard Trae Young en Chicago Bulls swingman DeMar DeRozan voor een van de twee reserve verdedigingshelftplekken of een van de twee wild -kaartknikken (die naar een bewaker of een aanvalshelft kunnen gaan).

Onder dat sextet, Harden staat op de tweede plaats in PER, box plus/minus en value over vervangende speler, achter alleen Haliburton in elk. Hij is de derde van die groep wat betreft totale winstaandelen - grotendeels omdat hij minder minuten heeft gespeeld dan wie dan ook - maar hij leidt ze allemaal met .200 winstaandelen per 48 minuten. Hij leidt ze ook allemaal met een echt schietpercentage van 61.9.

Harden scoort dit seizoen als een relatief neutrale verdediger, maar hij blinkt uit in offensieve all-in-one-statistieken. De 33-jarige staat op de 11e plaats in het offensief van Dunks and Threes geschatte plus / min, precies tussen Mitchell en Phoenix Suns bewaker Devin Booker. (Irving is 13e.) Haliburton is de enige andere Eastern Conference-bewaker voor hem.

Harden ook 16e competitiebreed in offensief vak plus/minus en staat op een gedeelde 18e plaats in offensieve winstaandelen. Niemand anders in de top 20 van de laatste statistiek heeft minder dan 36 games gespeeld.

"Ik ga hier niet zitten en zeggen dat ik een All-Star moet zijn, maak een zaak, niets van dat alles," Harden vertelde verslaggevers na de overwinning op de Magic op woensdag. “Cijfers laten het zien, ons zaad laat het zien. Het zou mijn 11e op rij zijn, dus het is natuurlijk altijd een eer. Dat wil je nooit als vanzelfsprekend beschouwen. Het betekent dat je iets goed doet. Je maakt indruk op je team en op het spel. Als mijn naam wordt genoemd, geweldig. Zo niet, dan zijn er grotere en betere doelen voor het seizoen."

De Sixers zijn momenteel een +1200 om de finale van dit jaar te winnen, volgens FanDuel Sportsbook, met een achterstand van slechts zes andere teams. Dat is vermoedelijk wat Harden bedoelde toen hij verwees naar zijn 'grotere en betere doelen'.

Toch heeft hij in de tussentijd genoeg gedaan om een ​​plek in de All-Star Game te verdienen.

Tenzij anders vermeld, alle statistieken via NBA.com, PBPStats, Het glas schoonmaken or Basketbalreferentie. Alle salarisinformatie via Spotrac or RealGM. Alle kansen via FanDuel Sportsbook.