(Sparklers foto met dank aan SOMM)
Hier in het Emmy-nominatieseizoen versieren de grote videostreamingdiensten opnieuw de straten van Los Angeles met FYC
Ondertussen woedt er een andere, minder belangrijke strijd over even geliefde prijzen in een bepaalde hoek van het streaming-universum, eten. Dit weekend komt het tot een hoogtepunt, want de James Beard Media Awards worden uitgereikt voor onder meer de beste voedselgerelateerde videoshows, documentaires en reality-wedstrijden.
En de video-genomineerden omvatten niet alleen programma's van gigantische mediabedrijven zoals Netflix
Al met al erkennen de James Beard Media Awards drie dozijn categorieën boeken, journalistiek, podcasts en meer. Ze worden zaterdag uitgereikt tijdens een ceremonie op het Columbia College in Chicago, een primeur voor de awards.
Mensen die hebben gekeken Julia, de heerlijke dramatische serie HBO Max over Julia Child's eerste stappen op televisie en roem, zag een belangrijke cameo van Beard, zoals uitbundig gespeeld door Christian Clemenson. Beard was een zeer grote, zeer buitenstaande man in een tijd waarin dat op zijn best moeilijk was (hij beschrijft zichzelf in de show als "een dikke oude fee"), Beard sneed een invloedrijke strook in de eetcultuur af, net toen de Verenigde Staten voor het eerst begonnen te ontwaken van een waas van ingeblikt voedsel en bevroren tv-diners. Nu herkent de stichting met zijn naam schijnbaar elke hoek van de zaken en cultuur van eten in Amerika.
En hoewel Emmy's de glitter en marketingdollars krijgen, in de voedselwereld, zijn de James Beard Awards belangrijk veel, zelfs in Hollywood.
"Mijn mond viel open toen ik hoorde dat we genomineerd waren", zegt Matt Reichman, VP Current Production voor Peacock en NBCUniversal TV, die de leiding heeft over de langlopende Top Chef reality-competitieserie en zijn vele spin-offs.
"Het is zo'n gerespecteerde instelling", zei Reichman over de Beard Awards, "de manier waarop ze alles wat met eten te maken heeft vieren en verschillende verkooppunten met de hand uitkiezen, of het nu een podcast, een boek of een tv-show is die iets unieks doet en het waard is om erkend te worden , het is gewoon een soort van mind-blowing voor mij.”
Topkok, die zijn 20e seizoen opneemt, in de loop der jaren twee James Beard-awards heeft gewonnen en nog steeds een rating-krachtpatser voor NBCU's Bravo-kabelkanaal.
De genomineerde van dit jaar is echter een spin-offwedstrijd die Reichman overzag voor de nieuwe streamingdienst van NBCU, Peacock. Topchef: familiestijl tweaks de wedstrijdformule, met jeugdige koks, elk bijgestaan door een vertrouwd familielid. De show debuteerde begin september, gehost door prominente New Yorkse chef Marcus Samuelsson.
Het bleek zo populair op Peacock dat Familie stijl is sindsdien "toegekend" op Bravo, vaak na afleveringen van het meest recente seizoen van het franchisemoederschip, dat vorige week werd afgesloten.
"Het verhaal is zoveel meer dan schattige kinderen die hobbyisten in de keuken zijn," zei Reichman over Familie stijl. "Ze kijken naar kookprogramma's en... Top Chef specifiek, zoals een typisch kind horloges The Avengers. Ze kijken naar Marcus Samuelsson en dat is hun superheld. Ze vonden hun stam op deze show.”
Voedselschrijver Padma Lakshmi is ook genomineerd voor een James Beard-videoprijs, maar niet voor haar werk aan Topkok, waar ze de afgelopen twee decennia gastheer is geweest. In plaats daarvan, haar op Hulu gebaseerde verkenning van de voedsel- en immigrantencultuur in de Verenigde Staten, Proef de natie, is genomineerd in de categorie Visual Media – Long Form voor vier afleveringen van de “Holiday Edition”.
"Ik ben zeer vereerd," zei Lakshmi. “De James Beard Foundation heeft altijd op mijn bucketlist gestaan. Ik heb in de loop der jaren met hen samengewerkt aan hun Open For Good en andere campagnes. Ik denk dat ik (de prijzen) een jaar heb uitgereikt.”
Nu hoopt ze aan de andere kant van de prijsuitreiking te zijn. Lakshmi zei dat ze al heel lang probeert een Beard-prijs te winnen, en een paar jaar geleden zelfs de tijd nam om een encyclopedie van kruiden en specerijen te schrijven waarvan ze zeker wist dat ze eindelijk haar eerste nominatie zou verdienen. Geen geluk.
In plaats daarvan kwam Lakshmi's eerste Beard-nominatie voor Proef de natie, waarop Lakshmi zowel uitvoerend producent als gastheer is, en de verhalen nauw heeft vormgegeven met haar eigen visie en immigrantenervaring.
Ze belt Proef de natie “een door auteurs gedreven show. Het is de mening van één persoon: de mijne. Het is ontstaan uit de overtuiging dat iedereen een interessant verhaal te vertellen heeft, als je maar bereid bent om het ze te laten vertellen.”
Lakshmi's serie richt zich op de kruising van voedsel, immigrantenculturen en het leven in hun nieuwe Amerikaanse huizen. De genomineerde editie van vier afleveringen onderzoekt hoe verschillende culturen voedsel gebruiken om hun respectievelijke wintervakanties te vieren. Het is een gebied dat zelden door grote media is verkend, zei ze.
"Mainstream media wordt nog steeds gedomineerd door Europees-Amerikanen", zei Lakshmi. Door opzettelijke tegenstelling, Proef de natie “Het ging erom immigranten voor zichzelf te laten spreken. Ik ga daar naar binnen met een scriptie die heel doordacht is, maar dan vind ik misschien iets heel anders. Proef de natie gaat over het geven van mensen die niet de mainstream exposure hebben gehad, maar het verdienen. Het gaat er ook om dat ik hun verhaal naar eigen inzicht kan vertellen."
Ze zei dat de gevoeligheid een afspiegeling is van een deel van de voedsel-is-cultuurgevoeligheid van wijlen de Pulitzer Prize-winnende Jonathan Gold, die goed geïnformeerde recensies en culturele exegese schreef over de lappendeken van immigrantenwijken in zijn geliefde Los Angeles, gezien door de focuslens van hun vele prachtige 'hole-in-the-wall' restaurants.
Zaterdagavond reikt de stichting ook de Jonathan Gold Local Voice Award uit, ter ere van een schrijver die pakkend schrijft over eten in hun stad of regio.
"Ik zie mijn benadering van de show als dichter bij een deel van wat Jonathan Gold probeerde te doen: aspecten van onze eetcultuur ontdekken die echt belangrijk en levendig zijn," zei Lakshmi. "Met Proef de natie, het eten is eigenlijk gewoon een paard van Troje. Het is een excuus om deze gemeenschappen te begrijpen.”
Maar het zijn niet alleen 's werelds grootste mediabedrijven (Disney, Netflix, Comcast
Mississippi State University Films is genomineerd in de categorie documentaire/documentaires visuele media voor: De Hongerigste Staat, een serie over voedselonzekerheid en honger in de achtertuin van de universiteit, de verarmde Mississippi Delta en Gulf Coast.
De zender ABC7 New York is genomineerd, tegen Lakshmi's Proef de natie, voor visuele media - Lange vorm voor zijn show Eet op! New York.
En misschien is de meest onwaarschijnlijke video-genomineerde Sterretjes, een eerstejaars competitieserie van Somm TV, die slechts twee jaar geleden werd gelanceerd als een abonnementsvideoservice, gebouwd rond een liefde voor eten en wijn door mede-oprichters Jason en Christina Wise.
Sterretjes concurreert met Topchef: familiestijl in de categorie Realiteit of Competitie Visual Media, en vertegenwoordigt uiteindelijk een andere, zachtere aanpassing aan de kern Top Chef formule.
In Sterretjes, een groep koks verzamelt zich, zoals gebruikelijk. Maar het zijn allemaal (zeer competitieve) vrienden, gefocust op voedselcreaties die ze moeten combineren met mousserende wijnen van over de hele wereld. En in plaats van een intimiderend panel van beroemde chef-koks als juryleden, beoordelen de concurrenten om de beurt elkaars werk.
"Elk land dat wijn maakt, maakt mousserende wijn", zegt Jason Wise, een ervaren regisseur die ook de show samen met Christina Wise produceerde. “Mousserende wijn is de meest voedselvriendelijke wijn. (De show gaat) over het integreren van ons idee dat wijn eten is, en cultuur, en dat er niet los van eten over gesproken hoeft te worden.”
Het krijgen van de James Beard-nominatie was een heerlijke schok voor de startup, die ongeveer 20 originele series heeft, allemaal gemaakt met veel bescheidener budgetten dan de typische Netflix- of Hulu-show, zei Wise. Dat verschil in zowel productie- als marketingbudget dempte Wise's verwachtingen in de Beard-competitie zeker.
"Ik zal dit zeggen: we hebben ons ingediend met de perceptie dat er een kans van nul procent was om genomineerd te worden", zei Wise. “Bij gebrek aan een betere term zijn ze de belangrijkste onderscheiding als je het hebt over eten en wijn en wat de naald in die ruimte beweegt. Het feit dat we genomineerd waren, was een groot goed voor ons.”
Voor een op voedsel gerichte kleinere outlet zoals Somm TV, zijn de Beard Awards misschien zelfs belangrijker, of in ieder geval meer in bereik, dan de Emmy's, met die enorme FYC-campagnes die ver buiten de portemonnee van Somm TV liggen.
"Ja, we kunnen ons onderwerpen aan de Emmy's, maar je hebt echt miljoenen dollars nodig of wat dan ook om de Emmy's (kiezers) te laten weten dat je hebt ingediend," zei Wise. Dat was niet het geval met de James Beard Foundation, die routinematig unieke, nieuwe, regionale en minder bekende makers uit de hele wereld van voedsel erkent.
Lakshmi noemde het brede en democratische bereik van de stichting “Prachtig. Daarom steun ik graag de James Beard Foundation. Ze geven evenveel aandacht aan regionale schrijvers die geweldig werk in dit land doen. Dat geldt ook voor (nominaties voor werk door) regionale tv-zenders.”
Van zijn kant zei Wise dat Somm nog niet is begonnen aan een tweede seizoen van sterretjes, maar de nominatie doet hem zeker sterk nadenken over een andere run.
"Het laat maar zien, en ik haat het om dit op de American Dream te zetten, maar je kunt het voor elkaar krijgen", zei Wise. “Van waar we hiermee naartoe willen, zou het antwoord ja zijn (op een tweede seizoen). Voor mij is dit alsof je in gesprek bent om een Heisman-trofee te krijgen."
Bron: https://www.forbes.com/sites/dbloom/2022/06/08/james-beard-media-awards-become-another-front-in-streaming-wars-for-services-big-and- klein/