De afgelopen maanden waren een economische wervelwind, met een recordhoge inflatie en stijgende prijzen aan de benzinepomp.
Toen de brandstofprijzen eerder deze zomer recordhoogten bereikten, Biden en Bezos publiekelijk betoogd over de vraag of brandstofretailers de druk op de consumenten zouden kunnen verlichten door de prijsverhogingen aan de pomp te verminderen. En hoewel de gasprijzen beginnen te dalen, ongeveer de helft van de staten ervaren nog steeds gasprijzen boven $ 4.00.
Het is begrijpelijk dat consumenten verlangen naar verlichting aan de pomp en zich stilletjes afvragen of brandstofretailers recordhoge winsten maken en of ze meer zouden kunnen doen om de prijzen sneller te verlagen.
Na analyse van de wekelijkse voortschrijdende gemiddelde winstmarge van 30,000 benzinestations in het hele land, blijkt uit onze gegevens dat brandstofretailers niet de slechteriken zijn.
Op dit moment proberen brandstofretailers alleen hun bedrijf te ondersteunen, niet om ze te laten groeien. Door brandstofretailers te vragen de prijzen van borden kunstmatig te verlagen, wordt hen gevraagd hun bedrijf op te offeren.
Een veel voorkomende misvatting over benzinestations is dat ze allemaal eigendom zijn van grote bedrijven die grote verliezen kunnen lijden. Je zou kunnen zien BP, Shell of Mobil bewegwijzering, maar in werkelijkheid, de helft van hen zijn kleine bedrijven, genaamd "onafhankelijke dealers", en ze zijn overgeleverd aan de genade van de markt. Deze retailers vertrouwen op dagelijkse winstmarges, die zijn extreem dun.
Gasretailers ontvangen een fractie van de prijs die op het bord staat - hun nettowinst per gallon is ongeveer $ 0.03- $ 0.07 - na rekening te hebben gehouden met kosten zoals arbeid, nutsvoorzieningen, verzekeringen en creditcardtransactiekosten. Daarmee komt de nettowinstmarge van een tankstation op minder dan twee procent. Ter referentie: de banksector heeft ongeveer: 30% netto winstmarges.
Net als alle andere bedrijfstakken kent de detailhandel in brandstoffen regelmatig perioden met hoge en lage marges. Wanneer brandstofretailers zich in een omgeving met hogere marges bevinden, is dit om hun verliezen terug te verdienen van lagere (of negatieve) winstmarges.
Toen we een vergelijkende analyse deden waarin werd gekeken naar de brutowinstmarge voor Amerikaanse benzinestations tussen 2020 en 2022, ontdekten we gevallen waarin de marges zo dun waren dat detailhandelaren met verlies verkochten. COVID-19-lockdowns zorgden voor een krater in de vraag in 2020, en dan weer in de tweede helft van 2021, toen COVID-19-varianten zorgen baarden over de vraag naar brandstof.
Een andere misvatting is dat de prijs van borden - hoeveel consumenten aan de pomp betalen - en hoeveel benzinestations verdienen, nauw met elkaar samenhangen. Sterker nog, als de prijzen stijgen, verdienen stations over het algemeen minder, wat erg stressvol voor hen is. Elke handelaar die goederen verkoopt met onderliggende prijzen die dagelijks veranderen, heeft moeite met het beheren van zijn bedrijf. Dus als de prijzen op de oliemarkten veranderen, is dat niet alleen stressvol voor de consumenten, maar ook voor de brandstofretailers. Iedereen houdt ervan als alles stabiel is.
Ten slotte is het niet in het belang van een brandstofverkoper om de bordprijzen hoog te houden. Consumenten hebben veel keuzes wanneer het tijd is om te tanken en weinig loyaliteit daarom. De typische Amerikaanse brandstofverkoper heeft ten minste één concurrerend tankstation op slechts 0.016 mijl afstand en ten minste 1.5 stations binnen een straal van een halve mijl. Naast de felle concurrentie moeten tankstations ook consumenten aan de pompen krijgen. Opwaartse gegevens tonen aan dat benzinestations vier procent minder benzine verkopen dan vorig jaar.
What’s next?
De marges beginnen terug te dalen naar het gemiddelde en de prijzen volgen nu de markt zich begint te stabiliseren. Toekomstige prijzen zullen afhangen van verschuivingen in de vraag van consumenten naar brandstof (veroorzaakt door zoiets als een diepe recessie) en de capaciteit van raffinaderijen (veroorzaakt door zoiets als een einde aan de Russische oorlog in Oekraïne).
In 2022 zijn de meeste retailers niet hebzuchtig - ze proberen hun bedrijf te ondersteunen. Als het gaat om het verlichten van de inflatiedruk veroorzaakt door de brandstofsector, is het kunstmatig verlagen van de tekenprijs niet de hefboom die het meeste goed zal doen.
Alex Kinnier is de mede-oprichter en CEO van Upside. Hij heeft jarenlange ervaring met het leiden van productontwikkelingsteams bij Opower, Kopen Google Reviewsen Procter & Gamble. Shell en BP zijn Upside-partners.
De meningen die in commentaarstukken van Fortune.com worden uitgedrukt, zijn uitsluitend de mening van hun auteurs en weerspiegelen niet de meningen en overtuigingen van Fortuin.
Meer must-read commentaar gepubliceerd door Fortuin:
Dit verhaal stond oorspronkelijk op Fortune.com
Bron: https://finance.yahoo.com/news/ve-analyzed-profit-marges-30-134200907.html