Het is tijd voor de Green Bay Packers om verder te gaan met Aaron Rodgers

Caddyshack blijft een van de beste komedies ooit gemaakt. Caddyshack II had moeten worden gedood voordat het in de bioscopen verscheen.

Jaws was een van de grote horrorfilms van zijn tijd. Er een franchise van maken met Jaws: The Revenge was een enorme ramp.

De Green Bay Packers hebben hun eigen filmserie - een met de titel "Aaron Rodgers: Big Game, Small Performance" - die met elk vervolg steeds deprimerender wordt. En of de Packers al dan niet een nieuwe hoofdrolspeler kunnen vinden, zal de grootste vraag zijn van hun komende laagseizoen.

Rodgers sloot misschien wel zijn slechtste seizoen af ​​sinds hij in 2008 de starter van de Packers werd met opnieuw een vergeetbare prestatie op zondagavond.

Met een playoff-ligplaats op het spel, was Rodgers opnieuw ondermaats toen Green Bay thuis met 20-16 verloor van Detroit. Rodgers eindigde met een passantenscore van 83.1, gooide voor slechts 205 meter en maakte maar heel weinig plays.

En nogmaals, met het seizoen op het spel en Green Bay die moest rijden voor een potentiële winnende touchdown, kwam Rodgers klein uit. Zijn laatste pass van de avond - en misschien wel zijn Green Bay-carrière - werd onderschept door Lions Safety Kerby Joseph.

Nu, na het niet bereiken van de Super Bowl voor een 12^th Met Rodgers aan het roer moeten Rodgers en de Packers een jaar achter elkaar uitzoeken of het tijd is om een ​​einde te maken aan dit 18-jarige huwelijk dat met veel meer liefdesverdriet dan met geluk is geëindigd.

"Heb ik het gevoel dat ik mezelf nog iets te bewijzen heb?" vroeg Rodgers achteraf. “Wil ik teruggaan en me voorbereiden op een nieuwe sleur? Of is het tijd? Is het tijd om afstand te nemen? Wordt het tijd dat een andere stem dit team gaat leiden?

'Ik denk dat ik even weg moet om over die dingen na te denken. Die zijn echt voor mij. Ik ben erg trots op wat ik heb bereikt in deze competitie, maar ik ben ook een realist en ik begrijp waar we als team staan. We zijn een jong team, er kunnen wat veranderingen zijn met enkele van de oudere jongens en het zou tijd kunnen zijn om een ​​stap terug te doen.

'Maar ik zou wat tijd kunnen nemen en verdomme nee zeggen, man, ik moet terug naar buiten en nog een keer gaan rennen. Maar ik zal moeten zien hoe het voelt als ik er eenmaal weg ben.”

Het lijdt geen twijfel dat Rodgers een van de betere quarterbacks van zijn generatie is.

Hij heeft vier MVP-prijzen gewonnen, leidde de Packers naar een Super Bowl-overwinning in 2010 en zal op een dag een eerste stemming zijn in de Hall of Fame-selectie.

Maar Rodgers is al jaren voetganger in grote games. En zijn slordige optredens op grote momenten zullen de nummer 1 zijn in een verder memorabele carrière.

Rodgers die op kritieke momenten niet presteerde, begon in 2011 toen hij MVP-onderscheidingen won en de Packers naar een 15-1 regulier seizoen leidde. In de play-offs van de NFC-divisie werd Rodgers echter grondig weggespeeld door Eli Manning van de New York Giants en werd Green Bay gesmoord, 37-20.

Colin Kaepernick uit San Francisco was de beste quarterback op het veld toen de 49ers de Packers versloegen in de play-offs in zowel 2012 als 2013. Rodgers had toen een vreselijke passer rating van 55.9 in de 2014 NFC Championship Game, een verlies van 28-22 overuren in Seattle .

Carson Palmer uit Arizona versloeg Rodgers in de play-offs van de NFC-divisie van 2015, een overwinning van 26-20 Cardinals.

Rodgers leidde Green Bay naar de NFC Championship Game in zowel 2016 als 2019. In elk van die wedstrijden gingen Rodgers en de Packers in de eerste helft echter puntloos en leden uiteindelijk vernederende verliezen tegen Atlanta en San Francisco.

Tom Brady en Tampa Bay versloegen Rodgers in de NFC-titelwedstrijd van 2020, een verwoestend verlies van 31-26 Packers op hun thuisveld. Een jaar later was de vermeende krachtige aanval van Rodgers en Green Bay onzichtbaar tijdens een verlies van 13-10 tegen San Francisco in de play-offs van de NFC-divisie.

Green Bay deed een grote stap achteruit in 2022 en zat op 8-8 op weg naar de seizoensfinale van zondag met Detroit. Rodgers en de Packers hadden echter de kans om het goed te maken tegen de 32 van de NFL^nd gerangschikte verdediging.

In plaats daarvan was Rodgers voetganger, werd Green Bay gehouden op slechts 291 totale yards en eindigde het seizoen opnieuw met een gejammer.

"Ik denk vaak, en ik heb dit tijdens mijn ambtstermijn hier gezegd, dat de quarterback de schuld op zich zal nemen als je geen succes hebt en veel van de andere keren dat je succes hebt, zijn ze zal te veel van die lof krijgen, 'zei Packers-coach Matt LaFleur. "Het kost iedereen op dat veld."

Hoewel LaFleur gelijk heeft in die beoordeling, kan een elite quarterback veel zonden verdoezelen. En met de Packers die Rodgers tekenden voor een NFL-record van drie jaar, $ 150.8 contractverlenging buiten het seizoen, verwachten ze dat hij geweldig zal zijn op grote momenten.

Dat is echter niet het geval geweest. En zondag was slechts het laatste voorbeeld.

Of de Packers na 12 jaar liefdesverdriet besluiten een andere kant op te gaan, valt nog te bezien.

"Op een gegeven moment komt de carrousel tot stilstand en is het tijd om uit te stappen", zei Rodgers. 'En ik denk dat je wel een beetje weet wanneer dat is. En daar moet over nagedacht worden. Het is tijd? En wat doet de organisatie? Dat hoort er ook bij.”

Rodgers heeft zojuist zijn slechtste seizoen achter de rug sinds hij in 2008 basisspeler werd.

Zijn quarterback-rating (91.1) was de laagste in die tijd en die van hem

yards per voltooiing (6.8) waren zijn op een na minste. Rodgers' 1.53 touchdowns per

spel en zijn passerende yards (3,695) waren ook beide dieptepunten in zijn carrière als hij

een heel seizoen gespeeld.

Na afloop werd Rodgers gevraagd of hij nog steeds goed genoeg is om te winnen

een hoog niveau.

"Het antwoord is ja," zei Rodgers.

Zullen de Packers er hetzelfde over denken?

Rodgers zal naar verwachting $ 59.5 miljoen verdienen in 2023 en $ 49.3 miljoen in 2024. Green Bay zou grote salarislimieten oplopen als het Rodgers zou verhandelen of als hij met pensioen zou gaan. Met of zonder Rodgers bevinden de Packers zich echter in een hel met een salarislimiet en staan ​​ze voor een kleine verbouwing.

Op een gegeven moment moet Green Bay de bladzijde omslaan. En nu de voormalige eerste ronde draft pick Jordan Love zijn vierde seizoen ingaat en schijnbaar klaar om te spelen, zouden de Packers eindelijk een nieuwe hoofdrolspeler kunnen casten en proberen een nieuw einde te vinden voor deze extreem vermoeide film.

"Ik voel me goed over wat ik heb bereikt in deze competitie en zou er geen spijt van hebben als ik wegloop", zei Rodgers.

Ook de Packers mogen geen spijt hebben.

Ze hebben al meer dan tien jaar geprobeerd om van deze film een ​​blockbuster te maken, maar dat is niet gelukt.

Nu is het tijd om de productie stil te leggen.