'Het is zo leuk om een ​​hit te hebben als je 74 bent', zegt Elton John als afscheidstour wordt hervat

Zaterdagavond in Chicago slaagde Elton John erin om van een arena met 20,000 zitplaatsen een opwindende nachtclub te maken.

"Het is zo leuk om een ​​hit te hebben als je 74 bent", grapte de minzame ster op het podium van United Center. “En dat is mijn laatste hit!” zei hij, verwijzend naar 'Cold Heart'.

Van zijn meest recente studioalbum, October's De Lockdown Sessies, zijn 32e, "Cold Heart" bevat de Engelse zanger en popster Dua Lipa op een dansnummer dat John's eerste UK #1 in 15 jaar markeert, waardoor hij de eerste solo-act is die de top 10 op de singles-hitlijst daar binnen zes jaar bereikte opeenvolgende decennia.

De baan ging uiteindelijk naar #1 in 14 landen en reed De Lockdown Sessies bijna 10 jaar na de release van zijn debuutalbum in de Amerikaanse top 55. Het nieuwe nummer, dat alleen al op Spotify 600 miljoen streams nadert, is momenteel John's meest populaire nummer op het streamingplatform, een positief bewijs van een aantrekkingskracht die nu generaties overspant.

MEER VAN FORBESElton John bereikt voor het eerst in meer dan 100 jaar de Hot 20By Hugh McIntyre

John kwam terug voor een toegift in een sierlijk gewaad, een van de vele garderobewisselingen, en bracht het Chicago-publiek zaterdag weer op de been toen hij het nieuwe nummer afleverde, pulserende bas die een mash-up aanstuurde die put uit zijn verleden, met stukken als "Rocket Man ’ en ‘Opoffering’.

Toen hij eind januari herstelde van een COVID-XNUMX-aanval die een handvol eerder uitgestelde data van zijn "Farewell Yellow Brick Road"-tour verder uitstelde, was John opgewonden en betrokken op het podium in Chicago.

“Chicago, het is zo geweldig om hier te zijn na ongeveer 760 dagen!” grapte hij. "Bedankt dat je zo geduldig bent. Het is onze achtste show terug van 2020 en we hebben veel plezier!”

Toen John voor het laatst optrad in United Center, in oktober 2018, als onderdeel van dezelfde afscheidstournee, zat het publiek het grootste deel van de show, de zanger overladend met af en toe een staande ovatie.

Zaterdag was de menigte op de vloer echter de hele tijd op de been, dansend in de gangpaden terwijl livemuziek zijn weg terug blijft vinden na de annulering van de quarantaine.

Vanaf het begin rolde John de hits uit, zonder dat er een diepe snee te vinden was toen hij zijn fans vaarwel zei.

Halverwege 'Bennie and the Jets' pauzeerde John en draaide zich om om de mensen die achter hem langs de zijkant van het podium zaten te staren, een uitbundig applaus terwijl zijn oude zevenkoppige band, met een trio percussionisten, het einde van het nummer vastlegde, de indringende gitaar van bandleider Davey Johnstone die door de legendarisch funky pianopop snijdt.

Johnstone droeg vroeg in de set een dubbelhals 12-snarige gitaar voor "Tiny Dancer" en was later op zijn best op stukken als "Love Lies Bleeding".

'Philadelphia Freedom' en 'I Guess That's Why They Call it the Blues' maakten plaats voor 'Border Song', waarin iconische beelden van mensen als Jerry Lee Lewis en Rosa Parks op het enorme videoscherm achter het podium liepen. "Dit is het eerste land waar ik ooit enig succes heb gehad", mijmerde John voorafgaand aan een solo-uitvoering van zijn eerste Amerikaanse hit, stralend van trots toen hij zich de cover van Aretha Franklin herinnerde.

Fans die concertmomenten opnemen vanaf hun telefoon is gemeengoed geworden in de live-omgeving. Maar het aantal telefoons dat uitkwam toen John en zijn bedrijf "Rocket Man" naar voren brachten, was werkelijk verbluffend zaterdag in Chicago, meer bewijs van zijn toenemende crossover-aantrekkingskracht na de release van de Rocketman film, die in 200 bijna $ 2019 miljoen opbracht aan de kassa. Op het podium in Chicago kreeg Johnstone's slide-gitaar een griezelige, intergalactische toon na een piano-intermezzo halverwege het nummer.

"Dit nummer is opgedragen aan mijn fans", las het videoscherm terwijl John plaats nam voor een onstuimige, enigszins versnelde versie van "Crocodile Rock". De pianist stond op van zijn bank om een ​​serenade te brengen aan de uitzinnige menigte terwijl ze de leadzang droegen op het legendarische meezingkoor van het lied.

Er zijn maar weinig artiesten die de reeks hits van de moordenaar kunnen onderstrepen die Elton John in zijn achterzak heeft en een uitverkochte tweede avond in Chicago afsluit met een echt rockend slotkwartet in 'The Bitch is Back', 'I'm Still Standing, "Crocodile Rock" en, toepasselijk, "Saturday Night's Alright for Fighting."

Met video achter de band van beroemde vechters variërend van Rocky Balboa tot Muhammad Ali, channelde John een jeugdige kracht op de laatste, duwde zijn bank naar achteren terwijl hij opstond, leunend in een pittige kijk op de baan terwijl confetti viel.

"Heel erg bedankt!" zei John op het podium, duidelijk geraakt door het oorverdovende applaus toen de groep zaterdagavond in Chicago op weg was naar de finish.

Hoewel het in 2018 begon, is "Farewell Yellow Brick Road" een langdurige aangelegenheid. John's laatste live-serie gaat dit voorjaar door Noord-Amerika voordat hij naar Europa gaat, allemaal voorafgaand aan een massale Amerikaanse stadionrun later dit jaar, die uiteindelijk eindigt in Finland in 2023.

"Wauw", verwonderde John zaterdag in Chicago voordat hij afsloot met "Goodbye Yellow Brick Road." “Alles wat je mijn kant op hebt gegooid, ik wens je liefde en geluk. Ik kan niet genoeg aan je denken. Ik ben echt ontroerd door je vanavond.”