Het is niet Apple of Tesla, maar Inrix heeft gegevens van 500 miljoen voertuigen

In deze wekelijkse serie kijkt CNBC naar bedrijven die 50 jaar later de eerste Disruptor 10-lijst hebben gehaald.

Transport maakt sinds de oprichting in 50 een groot deel uit van de CNBC Disruptor 2013-lijst, en enkele van de oorspronkelijke transportverstoorders zijn bekende namen geworden.

Dit omvat Waze – destijds een Israëlische GPS-start-up met weinig naamsbekendheid in de VS vergeleken met Garmin of TomTom – dat door Google werd overgenomen voor meer dan $ 1 miljard en al lang van cruciaal belang is geworden voor het vermijden van snelheidsovertredingen door het rijdende publiek en kennis van de dichtstbijzijnde Dunkin' Donuts. Uber, dat ondanks zijn aandelenstrijd onmiskenbaar de basisideeën over stedelijke mobiliteit heeft veranderd. En SpaceX, dat de verstoring van het transport tot zijn meest ambitieuze doelen brengt.

Maar een andere naam op die oorspronkelijke D50-lijst blijft minder bekend bij het publiek, maar is wel een belangrijke schakel in het plannen van de toekomst van het transport: Inrix.

Het bedrijf, dat nu bijna twintig jaar oud is (opgericht in 2004), blijft onder de radar, maar zijn bereik in het begrijpen van de complexiteit en uitdagingen in de transportsector groeit. TomTom is ook nog steeds een concurrent. Toen Inrix, gevestigd buiten Seattle in Kirkland, Washington, van start ging, was een urgent probleem het feit dat de wereld nog steeds afhankelijk was van helikopters om het verkeer te monitoren. “Dat was state-of-the-art om erachter te komen wat er aan de hand was”, zegt Bryan Mistele, CEO en medeoprichter, en voormalig directeur van Microsoft en Ford.

Nu verzamelt Inrix, dat actief is in meer dan 60 landen en honderden steden, geaggregeerde, anonieme gegevens van 500 miljoen voertuigen, mobiele apparaten, mobiele apps, parkeerexploitanten, mobiele providers en slimme meters, allemaal in realtime, zowel voor consumenten als voor consumenten. wagenparkvoertuigen en een systeem dat in de smaak valt bij overheidsinstanties en transportplanners die stedelijke mobiliteit heroverwegen. 

Deze week toonde Apple zijn CarPlay-technologie op WWDC, en het zou leuk kunnen zijn om Siri op een dag de temperatuur in je auto te laten aanpassen, maar Inrix heeft een reeks taken op zijn to-do-lijst staan, van het verkleinen van de klimaatvoetafdruk van stadsverkeer door middel van onder meer de optimalisatie van de timing van verkeerslichten, tot het in kaart brengen van hoe autonome robotaxis binnen steden zal werken, passagiers oppikken en afzetten, en hun eigen parkeerplaats vinden wanneer dat nodig is.

De kern van de missie van het bedrijf is niet veranderd: intelligente mobiliteit, gebaseerd op GPS-gegevens. Het ontginnen van GPS-gegevens uit auto's en telefoons bracht het bedrijf van de grond en bracht het naar klanten als IBM, Amazon en autofabrikanten. De grootste veranderingen sinds de beginjaren gaan voorbij de kerngegevens naar een software-as-a-service-model, en dat model wordt overgenomen door het grootste groeiende klantensegment: steden als New York en Londen en andere regio's over de hele wereld. inclusief Dubai.

Inrix werkt nog steeds nauw samen met veel klanten uit de particuliere sector, waaronder autogiganten als BMW en GM. In feite is een van de meest recente overeenkomsten een cloudgebaseerde software-onderneming met GM die overlapt met een van de grootste doelstellingen van overheidsinstanties: het terugdringen van ongevallen en dodelijke slachtoffers. Inrix en GM gebruiken gegevens van GM-voertuigen over de inzet van airbags, hard remmen en gebruik van de veiligheidsgordel, evenals van de US Census, als onderdeel van een datadashboard voor stadsplanners met een ‘Vision Zero’-doel van geen verkeersdoden.

“Jaarlijks komen 1.3 miljoen mensen om bij ongelukken”, zei Mistele.

Die cijfers zijn de afgelopen jaren ook gestegen, vooral in de VS een record uit 2021.

De recente goedkeuring van de Bipartisan Infrastructure Law (BIL) ter waarde van 1.2 biljoen dollar omvat ongeveer 5 miljard dollar aan discretionaire fondsen als onderdeel van het Safe Streets and Roads for All Grant Program, dat de publieke sector zal helpen het probleem aan te pakken. 

“Weganalyses zijn een belangrijk onderdeel van de omzetgroei”, aldus Mistele. “Er stroomt een enorme hoeveelheid geld naar de publieke sector via de infrastructuurwet”, zei hij.

Software-as-a-service voor verkeersgegevens maakt nu maar liefst 30% uit van de totale omzet van het bedrijf en groeit met een samengesteld jaarlijks groeipercentage van 40%.

De ‘nul’-visie overlapt ook met het doel om het transport COXNUMX-neutraal te maken en het aantal ongevallen terug te dringen, uiteindelijk door autonoom voertuiggebruik.

Ongeveer een jaar geleden lanceerde Inrix een product voor de timing van verkeerslichten, dat in pilotsteden zoals Austin, Texas, een afname van de verkeersopstoppingen met 7% heeft aangetoond “door niets anders te doen dan het optimaliseren van verkeerssignalen”, zei Mistele. Het Florida Department of Transportation heeft de technologie ook overgenomen. “Elke seconde vertraging is 800,000 ton koolstof, of 175,000 voertuigen”, zei hij. 

Terwijl de volledig zelfrijdende en autonome stedelijke mobiliteit langzamer zijn geëvolueerd dan de meest ambitieuze voorspellingen, gaat het wel vooruit en vorige week kreeg GM's zelfrijdende robotaxi-bedrijf in Cruise goedkeuring in San Francisco.

“Wij geloven groot in ‘ACES’”, zei Mistele, verwijzend naar “autonome, verbonden, elektrische, gedeelde” voertuigen. De overstap naar een ‘mobility-as-a-service’-model zal steeds meer gekoppeld worden aan de opkomst van autonoom vervoer. “In plaats van een stad binnen te rijden en acht uur te parkeren, zie je in de meeste stedelijke gebieden dat mobiliteit als een dienst wordt geleverd en gedeeld”, zegt hij. “Hoe zorg je ervoor dat dit gebeurt? Door voertuigen betere informatie te geven”, voegde hij eraan toe.

Hij gelooft dat 'ACES' en robotaxis het transport veiliger zullen maken, maar daarvoor moeten ze gegevens ontvangen over allerlei zaken, van wegafsluitingen tot parkeerafzetgebieden. “We brengen deze stedelijke gebieden meter voor meter in kaart … het beheer van de stoeprand zal complexer worden”, zei hij.

Volgens Mistele is er, ook al is er altijd veel hype met nieuwe technologie en een ‘terug naar de realiteit’-periode, de vooruitgang geboekt door bedrijven inclusief Cruise en Waymo in de robotaxi-ruimte en Nuro in robo-bezorging van consumptiegoederen zoals pizza, de implementaties die nu in steden plaatsvinden en de groeiende productie van autonome voertuigen doen hem geloven dat dit in de komende tien jaar een transportmodel zal zijn dat in de meeste van de grootste stedelijke gebieden wordt gebruikt.

“Ik denk niet dat we het in de hele VS wijdverspreid zullen zien, in plattelandsgebieden waar er geen noodzaak of gebruiksscenario's zijn. Maar elektrische auto’s en autonoom rijdende auto’s, en de overstap naar ‘mobility-as-a-service’ zullen alomtegenwoordig zijn”, zei hij.

Er was al vroeg in de pandemie een moment waarop de wereld letterlijk stopte met bewegen dat Inrix zich zorgen maakte over zijn zaken, maar dat duurde niet lang. Mistele zegt dat de radicale veranderingen in mobiliteitspatronen die nog nooit vóór maart 2020 zijn waargenomen, de behoefte van planners, zowel in het openbaar vervoer als in het zakenleven, hebben vergroot om voertuiggegevens beter te begrijpen. software-as-a-service-model.

Hij zei bijvoorbeeld dat bedrijven in de bandensector meer dan ooit behoefte hebben aan het analyseren van gegevens over gereden kilometers – de nummer 1 variabele in die niche – om de consumentenvraag en het juiste productieniveau te bepalen. En in de detailhandel probeerden bedrijven verkeerspatronen te begrijpen en te bepalen of ze winkels moesten sluiten of naar nieuwe locaties moesten verhuizen.

De gegevens van Inrix hebben ook minder voor de hand liggende toepassingen, zoals in de financiële dienstverlening, waar hedgefondsen willen weten hoeveel mensen een autodealer bezoeken, wat er gebeurt in een retaildistributiecentrum en het verkeer in en uit havens, vooral met de toeleveringsketen onder grote druk tijdens de pandemie.

Het bedrijf heeft momenteel 1,300 klanten in zijn groeiende activiteiten in de publieke sector, in zijn particuliere ondernemingen, waaronder bedrijven zo divers als IBM's The Weather Channel en Chick-fil-A, en in de autosector.

Inrix is ​​het grootste deel van zijn geschiedenis winstgevend geweest en heeft sinds de periode 2005-2007 op eigen cashflow gefunctioneerd. “Sommige jaren is de groei beter dan andere”, zegt Mistele, en de klantratio kan veranderen – met nieuwe gebruiksscenario’s die opduiken tijdens de pandemie en de autoverkoop een paar jaar lang daalt voordat er een grote opleving komt – maar het bedrijf maakt een groei met dubbele cijfers op op jaarbasis.

En na bijna twintig jaar als particulier bedrijf te zijn geweest – met als grootste investeerders waaronder durfkapitaalfirma Venrock, August Capital en Porsche – haalde het bijna de trekker over van een beursintroductie voordat de markt voor beursintroducties sloot. De afgelopen zes maanden had het bedrijf “zeer intensief” gewerkt aan een beursintroductietransactie en was het zeer dicht bij het indienen van de effectendocumenten. “We hadden zelfs de ticker gereserveerd”, zei Mistele. “We waren klaar om te gaan, maar de markt kwam op ons af nadat Rusland Oekraïne was binnengevallen”, zei hij.

Een van de oudste Disruptors bevindt zich voorlopig in een holdingpatroon met zijn exitstrategie, maar Mistele zei dat het de markt om de paar maanden zal evalueren.