Het is een spionageballon, zegt de minister van Defensie, die de bewering van China over een 'civiel luchtschip' betwist

Topline

Defensieperssecretaris Pat Ryder zei dat de federale regering er zeker van is dat het Chinese object dat het Amerikaanse luchtruim doorkruist een "surveillanceballon" is, zei hij vrijdag in reactie op de bewering van de Chinese regering dat het een "civiel luchtschip" is.

Belangrijkste feiten

"De ballon heeft het Amerikaanse luchtruim en de internationale wetgeving geschonden, wat onaanvaardbaar is", zei Ryder terwijl hij verslaggevers op vrijdag informeerde, een dag nadat het Pentagon zei dat de ballon woensdag boven Billings, Montana, was ontdekt.

De Chinese regering verontschuldigde zich vrijdag voor het incident en beweerde dat de ballon, die ongeveer zo groot is als drie bussen, een "civiel luchtschip" is dat wordt gebruikt voor weeronderzoek en uit koers is geblazen, zei het ministerie in een verklaring.

De ballon "blijft oostwaarts bewegen en bevindt zich momenteel boven het centrum van de continentale Verenigde Staten", zei Ryder.

Ryder herhaalde ook het standpunt van het Pentagon dat het neerschieten van de ballon - zoals sommige Republikeinen, waaronder de voormalige president Donald Trump hebben gesuggereerd - "mogelijk burgerwonden of -doden of aanzienlijke materiële schade kan veroorzaken".

Hoofdcriticus

Kritiek op de aanpak van de situatie door de Biden-regering en de vraag naar antwoorden over waarom de federale regering er niet in slaagde de vermeende luchtruimschending te voorkomen, overschreed vrijdag de partijgrenzen. "Deze provocatie is volkomen onaanvaardbaar", zei senator John Tester (D-Mont.) in een verklaring, eraan toevoegend dat wetgevers "nog steeds wachten op echte antwoorden over hoe dit is gebeurd en welke stappen de regering heeft genomen om ons land te beschermen, en ik zal iedereen verantwoordelijk houden.” Ondertussen hebben de Republikeinen het incident naar voren geschoven als een voorbeeld van wat volgens hen het falen van president Joe Biden is om in Peking te regeren. Senator Tom Cotton (R-Ark.) Beschuldigde Biden ervan “de Chinese communisten te vertroetelen en te sussen”, hij tweeteden senator Rick Scott (Fla.) beweerde dat de Chinese president Xi Jingping “Amerika bespioneert omdat hij Joe Biden niet vreest of respecteert”, zei hij. getweet.

Verrassend feit

Terwijl het publiek donderdag laat voor het eerst hoorde van de aanwezigheid van de ballon, werd Biden dinsdag ingelicht over het bestaan ​​ervan, vertelde de persvoorlichter van het Witte Huis, Karine Jean-Pierre, vrijdag aan verslaggevers. Het Pentagon stuurde woensdag F-22 straaljagers om de ballon te volgen. The New York Times gerapporteerd, daarbij verwijzend naar een hoge ambtenaar van defensie.

Belangrijke achtergrond

Defensiefunctionarissen zeiden dat de ballon over de Aleoeten in Alaska en door Canada reisde voordat hij in de VS aankwam, waar hij naar verluidt over gevoelige locaties vloog. Montana is de thuisbasis van Malmstrom Air Force Base, waar een van de drie nucleaire raketsilo's van de VS is gevestigd. Canadese defensiefunctionarissen bevestigden donderdag ook dat een surveillanceballon "actief gevolgd" werd door het North American Aerospace Defense Command en zeiden dat het een "mogelijk tweede incident" in de gaten hield. Ambtenaren van het Witte Huis hebben herhaaldelijk gezegd dat de ballon "geen militaire dreiging vormt", zei Jean-Pierre.

Tangens

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken heeft een voor vrijdag gepland bezoek aan China uitgesteld na de detectie van de ballon.

Verder lezen

China zegt dat de vermeende spionageballon die boven de VS zweeft, in feite een 'civiel luchtschip' is dat uit koers is geblazen (Forbes)

Vermoedelijke Chinese spionageballon zweeft boven de VS, zegt het Pentagon (Forbes)

Trump en rechtse republikeinen dringen er bij de Amerikaanse regering op aan om de vermoedelijke Chinese spionageballon neer te schieten (Forbes)