Is het veilig om te reizen als ik ben ingeënt en hersteld van Covid

Miljoenen mensen zijn nu gevaccineerd, geboost en hersteld van Covid-19-infecties veroorzaakt door de omicron-variant.

Ze hebben wat sommigen buiten de medische gemeenschap 'superimmuniteit' hebben genoemd. En velen zijn klaar om de wereld weer te zien.

Hoewel de term een ​​air draagt ​​van onoverwinnelijkheid, zijn medische experts het niet eens over het niveau en de duur van de bescherming die het biedt.

CNBC Travel vroeg vier vooraanstaande medische autoriteiten om mee te wegen.

De risico's van ernstige ziekte voor gevaccineerde en herstelde mensen zijn "laag en... het is onwaarschijnlijk dat ze lager zullen worden", zei Dale Fisher, groepshoofd geneeskunde bij het National University Health System van Singapore.

Voor deze mensen gaan reisrisico's nu meer over ongemak dan over gezondheid, zei hij. Geïmmuniseerde reizigers kunnen nog steeds ziek worden tijdens hun reizen, zei hij, of hun reizen worden geannuleerd nadat ze positief zijn getest voor een pre-flight test.

Fisher zei dat reizen niet het Covid-risico is dat het ooit was, omdat de omicron-variant tegenwoordig veel voorkomt, zei hij.

“Er is niets magisch aan reizen; je hebt niet meer kans om [Covid] te krijgen omdat je reist, tenzij je van een zeer laag endemisch gebied naar een zeer hoog endemisch gebied gaat,” zei hij. Maar "er zijn niet veel laag-endemische gebieden meer in de wereld."

Sommigen beweren dat vaccinaties plus herstel meer bescherming bieden, zei Fisher. Hij voegde er echter aan toe: "je bent ook heel goed beschermd na twee doses" van een vaccin.

"Je loopt het risico Covid te krijgen, waar je ook gaat, voor de rest van je leven", zei hij. "Maar echt, voor de overgrote meerderheid van de mensen zal het slechts een zeer kleine ziekte zijn, als het al symptomatisch is."

Mensen moeten nog niet op hun hoede zijn, zei dr. Patrice Harris, voormalig president van de American Medical Association en CEO van het medische testbedrijf eMed thuis.

"We zien het aantal ziekenhuisopnames afnemen, maar luister, we zien nog steeds 2,400 doden per dag in dit land", zei ze vorige week tijdens een interview met CNBC Travel. “We zijn nog niet aan het einde van deze pandemie.”

Dat betekent niet dat ze reizen ontmoedigt - Harris zei dat ze dit jaar twee reizen naar Europa plant. Maar ze raadt mensen wel aan om te vertrouwen op 'beproefde, op bewijs gebaseerde praktijken', zoals vaccins, testen, maskers, ventilatie en sociale afstand.

Harris zei dat mensen die immuungecompromitteerd zijn, of in de buurt van anderen die dat zijn, voorzichtiger moeten zijn. Ook al is ze ingeënt en geboost, ze is nog steeds voorzichtig in het belang van haar 87-jarige vader, zei ze.

"Dit virus is erg sluw en heeft ons altijd voor de gek gehouden", zei ze.

Er is altijd de dreiging dat er een andere variant opduikt, plus het risico op het ontwikkelen van zogenaamde 'lange Covid', zelfs na milde infecties, zei ze.

"We denken soms: 'Oh, ik krijg Covid, ik ben jong, ik ben gezond, ik heb een boost, dus ik zal er snel overheen komen'", zei ze. "Maar... niet iedereen zal dat doen."  

Mensen die over het algemeen gezond zijn, drie doses van een vaccin hebben gehad en hersteld zijn van omicron, moeten zich veilig voelen om te reizen, zei Stefanos Kales, een professor aan de Harvard Medical School en de Harvard TH Chan School of Public Health.

"Tenzij je echt een ernstige aandoening of een serieuze zorg hebt, en je wilt reizen, moet je absoluut reizen", zei hij. "Je zou je best op je gemak moeten voelen, want wat anders, weet je, zal je beter beschermen?"

“Laten we eerlijk zijn … het ziet er gewoon echt naar uit dat [Covid] nooit helemaal zal verdwijnen”, zei hij. “We hebben andere coronavirussen, sommige zijn verkoudheidsvirussen en … hoe vervelend verkoudheden ook zijn, we hebben er geen wondermiddel voor gevonden of een vaccin. Maar over het algemeen leven we ondanks hen ons leven.”

Kales is van mening dat het tijd is om "verder te gaan" van de pandemie.

"Ik denk dat het tijd is om... dit te behandelen alsof we de griep of verkoudheid zouden hebben behandeld," zei hij.  

Professor Cyrille Cohen, hoofd van het laboratorium voor immunotherapie aan de Bar-Ilan Universiteit in Israël, zei dat het te vroeg is om te zeggen dat gevaccineerde en herstelde mensen volledig worden beschermd.

Net als Harris maakt hij zich zorgen over de dreiging van nieuwe varianten, zei hij.

Hij zei tot de situatie stabiliseert: "Ik geloof dat we ons nog steeds nederig en voorzichtig moeten voelen."

Reizigers kunnen besmet zijn met een nieuwe variant - een die nog niet is gedetecteerd. "Zo begon het voor veel mensen in 2020", zei hij.

Mensen met zogenaamde "superimmuniteit" kunnen minder ernstige ziekten ervaren, zei hij. “Maar het is zo afhankelijk van het type variant” dat naar voren kan komen.  

"Het is altijd een race... tussen je immuunsysteem en ziekteverwekkers," zei hij. "Uiteindelijk wil je de persoon zijn die die race wint."