Is het een nieuwe Oekraïense aanvalsdrone?

Oekraïne gebruikt mogelijk een nieuw type drone-boot die door de VS is geleverd om Russische oorlogsschepen in de Zwarte Zee aan te vallen.

Russische troepen hebben een drone-boot gevonden die is aangespoeld op een strand in de buurt van hun marinebasis in Sebastopol op de Krim, volgens onderzeeër en geheime vaartuigexpert HI Sutton schrijven in Naval News. In plaats van het onbemande oppervlakteschip of de USV te onderzoeken, sleepten de Russen het naar zee en bliezen het op. Dit was waarschijnlijk verstandig. Sutton gelooft dat de boot waarschijnlijk vol zat met explosieven en op een missie was om Russische oorlogsschepen te vernietigen.

De boot, die ongeveer zo groot lijkt als een kajak, drijft laag in het water, waardoor het moeilijk is om te wisselen. Sutton identificeert een camera, infraroodsensoren, communicatieantenne en op de boeg gemonteerde sensoren die de aanwezigheid van een doelwit kunnen detecteren dat dichtbij genoeg is om zijn nuttige lading te activeren. Het heeft een waterstraal en kan aanzienlijke snelheden halen. De locatie, meer dan 150 mijl van het door Oekraïne gecontroleerde gebied, duidt op een groot bereik.

Hoewel het exacte type schip nog niet is geïdentificeerd, ziet de USV er zeker bekend uit en suggereert hij meteen de schepen die in april door de VS zijn geleverd.

Vroeger, Perssecretaris van het Pentagon, John Kirby, vertelde verslaggevers: dat een pakket van 800 miljoen dollar voor veiligheidsbijstand een niet-gespecificeerd aantal "onbemande kustverdedigingsvaartuigen" omvatte onder de items die aan de Oekraïners werden geleverd.

“Het is een onbemand oppervlakteschip (USV) dat voor verschillende doeleinden kan worden ingezet in de kustverdediging. Ik denk dat ik het daarbij laat,' vertelde Kirby aan verslaggevers, eraan toevoegend dat het afkomstig was van bestaande marinevoorraden. "Ik ga je geen factsheet beloven [maar] ik kan je beloven dat het verdomde ding werkt."

Hij weigert te bevestigen of de USV's bewapend zouden zijn.

"Ze zijn ontworpen om Oekraïne te helpen met zijn behoeften op het gebied van kustverdediging... Ik ga niet in op de specifieke capaciteiten", zei Kirby.

Een hoge defensiefunctionaris, die anoniem sprak, merkte op dat er al Oekraïens personeel was getraind in de USV's.

Fedscoop citeerde marine-expert Brent Sadler als het identificeren van de Mantas T-12, gebouwd door MARTAC, als een waarschijnlijke kandidaat, waarin staat dat Oekraïners onlangs hadden getraind op een marinebasis in Little Creek, Virginia.

MARTAC produceert een reeks schepen in de Manta's serie, met "open architectuur en modulair ontwerp voor snelle aanpassing en integratie van sensoren, geavanceerde communicatie en verbeterde energie-payload."

Het schip dat op sociale media te zien is, lijkt niet op een T-12, maar is mogelijk iets anders uit dezelfde stal. Mantas-vaartuigen kunnen ook laag in het water drijven met wat wordt beschreven als "stealth-modus", waardoor de USV kan werken met het dek zelf onder de waterlijn. En ze konden een aantal verschillende rollen vervullen, evenals kamikaze-missies.

"USV's zouden zeker kunnen worden gebruikt voor inlichtingen en verkenningen ter ondersteuning van drone- en raketaanvallen op de Russische marine", zei hij. Zachary Kallenborn, beleidsmedewerker aan de Schar School of Policy and Government van de George Mason University.

"Hoewel de USV's kunnen worden uitgerust met explosieven en worden gebruikt om kamikaze-aanvallen uit te voeren, zou ik me afvragen wat de alternatieve kosten zijn."

Kallenborn suggereert dat het logischer zou zijn om commerciële schepen om te bouwen voor de aanvalsrol en de militaire te behouden voor de stealth-spionagerol. De Houthi-rebellen in Jemen hebben reeds aangepaste speedboten als op afstand bestuurbare kamikazes voor aanvallen op olietankers en andere schepen.

De Neptunus-anti-scheepsraketten van Oekraïne zijn zeer effectief gebleken, maar ze hebben een spotter nodig om een ​​doel te lokaliseren – Bayraktar TB2's werden blijkbaar gebruikt voor deze rol toen het Russische vlaggenschip Moskva tot zinken werd gebracht. USV's zijn misschien een minder riskant, onopvallend alternatief, omdat ze lange tijd op de loer kunnen liggen in afwachting van het verschijnen van een doelwit.

We zullen misschien nooit de identiteit van het mysterie USV weten - een die aangespoeld in Schotland in 2020 werd nooit geclaimd, hoewel het werd geïdentificeerd als een in Amerika gemaakte Wave Glider.

Het is echter mogelijk dat Russische oorlogsschepen voorzichtiger moeten zijn bij het navigeren door de Zwarte Zee. Zelfs een vaartuig dat zo klein is als het aangespoelde exemplaar op de Krim, kan een explosief gevormde lading vervoeren die groot genoeg is om een ​​gat in één te blazen en het aantal Russische verliezen te vergroten.