Is een TikTok-verbod in de Verenigde Staten mogelijk?

Key Takeaways

• Meerdere Amerikaanse overheidsinstanties hebben hun bezorgdheid geuit over de gegevensbeveiliging en privacypraktijken van TikTok, zodat ze een verbod op TikTok voor Amerikaanse gebruikers bespreken.
• ByteDance (het moederbedrijf van TikTok) heeft een geschiedenis van rechtszaken over privacykwesties.
• Het Comité voor buitenlandse investeringen in de Verenigde Staten (CFIUS) van het ministerie van Financiën is in gesprek met TikTok om veiligheidsproblemen op te lossen.

TikTok is een snelgroeiende ster op het gebied van sociale media, met meer dan 1 miljard actieve gebruikers over de hele wereld in 2021. Hoewel het moederbedrijf, ByteDance, is gevestigd in China, heeft TikTok ongeveer 86.9 miljoen gebruikers in de Verenigde Staten en de app is snel een integraal onderdeel geworden van de Amerikaanse cultuur.

Ondanks zijn populariteit hebben twee Amerikaanse presidenten en meerdere overheidsinstanties hun bezorgdheid geuit over de gegevenspraktijken en het gebrek aan beveiliging van TikTok. En de laatste tijd is er geroezemoes over een volledig TikTok-verbod in de Verenigde Staten.

Dit is niet de eerste keer dat ByteDance te maken krijgt met een verbod op zijn sociale-mediaplatform, maar eerder de meest recente in een lange reeks rechtszaken, onderzoeken en problemen die de activiteiten van TikTok in de VS hebben geteisterd. Laten we eens kijken waarom de beveiliging van TikTok controversieel is omdat evenals hoe waarschijnlijk een verbod op TikTok werkelijk is.

Wat is TikTok?

Tenzij je de afgelopen jaren in een serieuze digitale detox bent geweest, heb je overal op internet korte video's van TikTok gezien. TikTok is een platform voor sociale media waarmee gebruikers korte video's kunnen maken om te delen met vrienden en, voor sommige influencers, het internet in het algemeen.

De populariteit is explosief gestegen sinds het begin van de pandemie, vooral onder tieners en twintigers die meer dan de helft van het gebruikersbestand uitmaken. Hoewel veel mensen TikTok gebruiken om grappige grappen te bekijken of hun eigen versie van de nieuwste dansgekte op te nemen, hebben groeiende zorgen over de gegevensprivacy en internationale veiligheid van de app kritiek gekregen van de Amerikaanse overheid.

Zijn deze zorgen terecht, of is TikTok net zo min compromitterend als Facebook of Twitter als het om jouw persoonsgegevens gaat? Laten we eens kijken naar de gebeurtenissen die hebben geleid tot de huidige precaire positie van TikTok in de Verenigde Staten.

Geschiedenis achter TikTok Ban

Op 6 augustus 2020 probeerde president Trump voor het eerst TikTok in de VS te verbieden met een uitvoerend bevel dat transacties tussen ByteDance en Amerikaanse burgers verbood. Hij noemde bezorgdheid over de nationale veiligheid. Hij kwam 8 dagen later terug met een ander uitvoerend bevel waarin ByteDance 90 dagen kreeg om zijn Amerikaanse TikTok-activiteiten af ​​te splitsen of te verkopen aan een Amerikaans bedrijf. ByteDance voerde gesprekken om TikTok te verkopen aan Microsoft, Oracle en Walmart, maar er kwam niets uit. Er volgde een reeks rechtszaken door ByteDance en TikTok-influencers, die een verbod effectief hebben voorkomen.

In juni 2021 trok president Biden het uitvoerend bevel van Trump in, maar begon hij een onderzoek naar de veiligheidsrisico's die TikTok zou kunnen vormen. In juni 2022 was er opnieuw een gerucht ontstaan ​​over achterdeurtoegang tot Amerikaanse gebruikersgegevens door werknemers in China. Federal Communications Commissioner Brendan Carr stuurde een open brief naar Apple en Google hen oproepen om TikTok . te verwijderen uit hun winkels vanwege "stiekem datagebruik".

Een deel van de reden voor de vastgelopen onderzoeken en acties van Amerikaanse instellingen zijn de tegengestelde factoren die in het spel zijn - het antwoord op hoe de vrijheid van meningsuiting op het Amerikaanse internet zich afspeelt wanneer het wordt gehost door een Chinese app, roept vragen op over het buitenlands handelsbeleid, politieke ideologie, internationale gegevens veiligheid en nog veel meer.

De implicaties gaan veel verder dan TikTok. De beslissingen die de overheid neemt met betrekking tot regelgeving of een verbod op deze door tieners aangedreven korte video-app kunnen een precedent scheppen voor hoe andere molochen zoals Facebook en YouTube de komende jaren legaal en politiek worden behandeld.

Voorlopig blijven de vragen rond beveiliging en privacy bestaan, aangezien TikTok blijft beweren dat gebruikersgegevens veilig worden opgeslagen op Oracle-cloudservers in de VS. Maar andere recente rapporten op basis van gelekte audio van interne TikTok-vergaderingen hebben gesuggereerd China heeft sowieso toegang tot de gegevens.

ProbeerqOver de Tech Rally Kit | Q.ai – een Forbes-bedrijf

Wat zijn de beveiligingsproblemen van TikTok?

TikTok, van hun kant, heeft de gegevens van Amerikaanse gebruikers verplaatst van Chinese servers naar Virginia, met een back-up in Singapore; hoewel de vraag of werknemers in China (en dus de Chinese Communistische Partij) nog steeds toegang hebben tot Amerikaanse gebruikersgegevens, onbeantwoord blijft.

TikTok's verplaatsing van Amerikaanse gegevens en toewijding aan een "robuust cyberbeveiligingsbeleid" hebben niet alle veiligheidszorgen van de Verenigde Staten weggenomen. De Amerikaanse senatoren Josh Hawley en Rick Scott beweerden in een persbericht dat ByteDance leden van de Chinese Communistische Partij in het bestuur heeft. Ze suggereerden verder dat de app de verzoeken van Peking om de verzamelde gegevens niet wettelijk kan weigeren, waarvan sommige zelfs wanneer gebruikers de app niet open hebben staan.

Hoewel deze beschuldigingen niet hebben geleid tot een categorisch verbod op de app, hebben ze verschillende overheidsinstanties ertoe gebracht: verbied het gebruik van TikTok op overheidstelefoons. Deze agentschappen zijn onder meer het ministerie van Buitenlandse Zaken, het ministerie van Defensie, TSA, het ministerie van Binnenlandse Veiligheid, het Amerikaanse leger en het Pentagon. Het is echter vermeldenswaard dat andere categorieën apps, zoals fitness-apps, ook door het leger worden verboden omdat ze locatiegegevens volgen. Sommige technische experts vragen zich af of TikTok slechts een handige buitenlandse zondebok is op het gebied van gegevensprivacy, aangezien giganten als Meta en Snapchat ook juridisch onder vuur zijn genomen vanwege twijfelachtige privacy- en gegevenspraktijken.

Een ander probleem dat naar voren is gebracht, zijn de twijfelachtige praktijken van TikTok met zijn jonge gebruikersbestand. In 2019 hebben twee ouders een class action-rechtszaak aangespannen tegen ByteDance voor het verzamelen van gegevens over kinderen onder de 13 zonder ouderlijke toestemming. Het bedrijf ging akkoord met een schikking van 92 miljoen dollar.

Zelfs vóór de aanval op Capitol Hill in januari 2021 (en de vele rechtszaken tegen sociale-mediaplatforms die daarna volgden), had TikTok alle politieke advertenties verboden, hoewel ze het gemakkelijker hadden gemaakt om de kwestie van desinformatie over campagnes na de aanval. Maar ze komen er misschien niet zo gemakkelijk vanaf, omdat hun algoritme om politiek buiten het platform te houden op zijn best fragmentarisch lijkt. In een rapport van Fortune, TikTok laat 90% van de nep-politieke advertenties door ondanks het verbod op dat soort reclame. Dit roept de vraag op welke organisaties de mazen in het algoritme van TikTok kunnen gebruiken - of misbruiken - om politieke resultaten te beïnvloeden.

Hoe waarschijnlijk is een verbod op TikTok in de VS?

Hoewel een algeheel verbod op TikTok in de VS mogelijk is (het is al gebeurd in India), zou er veel water onder de brug moeten gaan om het snel te laten gebeuren.

Afgezien van het verbieden van de app op overheidstelefoons, heeft de federale overheid tot nu toe weinig gedaan om TikTok te reguleren, laat staan ​​te verbieden voor alle Amerikaanse gebruikers. Het congres moet nog overkoepelende federale gegevensprivacywetten opstellen (de Amerikaanse Data Privacy and Protection Act is voorgesteld als een wetsvoorstel, maar nog niet aangenomen), en het is moeilijk om gegevensbeveiliging of privacy te reguleren met wetten die nog niet bestaan.

Het onderzoek van de Biden-administratie is aan de gang en de resultaten moeten nog worden gerapporteerd. Het Comité voor Buitenlandse Investeringen in de Verenigde Staten (CFIUS) van het ministerie van Financiën is nog in gesprek met TikTok om te proberen een veiligheidsdeal te sluiten; er zijn gesprekken gaande terwijl de VS en China een delicate dans doen om hun eigen ideeën over het reguleren van inhoud en gegevens in evenwicht te brengen met winstgevendheid en autonomie.

Tot slot

Ongeacht of TikTok gevaarlijk is voor de gemiddelde gebruiker, deze situatie roept cruciale vragen op over het reguleren van gegevensprivacy, beveiliging en digitale handel in een steeds meer onderling verbonden en mondiale economie. Het moederbedrijf van TikTok is nog in onderhandeling over een deal met de CFIUS die tegemoet zal komen aan de bezorgdheid over de nationale veiligheid en TikTok in staat zal stellen om in de Verenigde Staten te blijven opereren.

In werkelijkheid, totdat er duidelijk bewijs is dat ByteDance Amerikaanse gebruikersgegevens misbruikt - en de federale overheid wetten uitvaardigt om te voorkomen dat bedrijven dit doen - is het onwaarschijnlijk dat TikTok in de VS wordt verboden

Voor beleggers die willen profiteren van de kloof in technische waarderingen en traditionele bedrijfswaarderingen, biedt Q.ai een long-short pair-handelskit - als u denkt dat technische aandelen de laatste tijd grotendeels ondergewaardeerd zijn, bekijk dan onze Tech Rally-kit.