Ierse rechters denken twee keer na over banen bij rechtbanken in Dubai en stappen snel uit

Twee prominente Ierse rechters hebben ontslag genomen, slechts enkele dagen nadat ze werden benoemd tot lid van een rechtbank in Dubai, na controverse in hun thuisland over hun nieuwe functie.

Op 27 juli hield sjeik Mohammed Bin Rashid Al-Maktoum – de heerser van Dubai en tevens premier en vice-president van de Verenigde Arabische Emiraten als geheel – toezicht op de beëdiging van vier nieuwe rechters bij het Dubai International Financial Centre ( DIFC) rechtbanken in een online ceremonie.

De vier juryleden waren Frank Clark en Peter Kelly uit Ierland, evenals de Nieuw-Zeelandse William Young en de Britse Michael Black.

De DIFC-rechtbanken doen uitspraak in geschillen in wat misschien wel het belangrijkste commerciële centrum in het Midden-Oosten is. De financiële vrije zone opereert onder een andere wettelijke code dan de rest van het land en de rechtbanken worden bemand door rechters uit common law-jurisdicties zoals Australië en Engeland en Wales. Clark en Kelly waren de eerste Ierse rechters die werden benoemd.

A verklaring uitgegeven door het staatspersbureau van de VAE WAM zei dat de vier nieuwe rechters "hun dankbaarheid hadden uitgesproken voor de kans om deel uit te maken van DIFC Courts".

Slechts twee van hen - Young en Black - zijn momenteel echter opgesomd onder de rechters die bij de rechtbanken werkten, nadat Clark en Kelly zich beiden een paar dagen na hun beëdiging hadden teruggetrokken.

De eerste die moest vertrekken was Clark, die op 30 juli ontslag nam. Dat volgde op controverse in Ierland, waar zorgen waren geuit over zijn nieuwe functie terwijl hij nog steeds voorzitter was van de Law Reform Commission in Ierland.

In een verklaring zei Clark, die tot oktober vorig jaar de hoogste rechter van Ierland was geweest – de hoogste rechter van het land –: “Ik ben bezorgd dat de huidige controverse gevolgen kan hebben voor het belangrijke werk van de Law Reform Commission waar ik mij voor inzet. ”

Voormalig president van het Hooggerechtshof van Ierland, Peter Kelly, volgde op 2 augustus het voorbeeld. vertellen De Ierse Tijden dat hij had besloten af ​​te treden omdat "ik als particulier niet wil dat deze controverse mijn toekomstige pensioentijd verstoort".

Ivana Bacik, leider van de oppositiepartij Labour in Ierland, beschreven het tweede ontslag als een "passende en verstandige beslissing".

Juridische commentatoren in Ierland zijn ook verheugd over het ontslag.

Voormalig advocaat Bill Shipsey schreef in De Irish Times dat de twee mannen, door de benoemingen te aanvaarden, het risico hadden gelopen de reputatie van de Ierse rechterlijke macht te ondermijnen.

Donncha O'Connell, hoogleraar rechten aan de National University of Ireland Galway, schreef in een bericht op sociale media dat “Gepensioneerde Ierse rechters gewoon geen geloofwaardigheid zouden moeten verlenen aan een deel van het rechtssysteem van een zeer onderdrukkend regime om de indruk te wekken (voor het bedrijfsleven!) dat er iets is dat in de buurt komt van de rechtsstaat in dat regime. ”

Een woordvoerder van de DIFC Courts heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar op de affaire.

Hongkongse precedent

Dubai is niet de enige jurisdictie die in de schijnwerpers staat terwijl ze een internationale rechtbank probeert te leiden. In maart hebben twee Britse rechters afgetreden van het Hong Kong Court of Final Appeal, te midden van een hardhandig optreden tegen het leven in de stad door de Chinese autoriteiten.

Een van de twee – de voorzitter van het Britse Hooggerechtshof, Robert Reed – zei destijds: “Ik ben tot de conclusie gekomen, in overeenstemming met de regering, dat de rechters van het Hooggerechtshof niet in Hong Kong kunnen blijven zitten zonder een regering te steunen die afgeweken van waarden van politieke vrijheid en vrijheid van meningsuiting.”