Iran dringt er bij Aziatische partners op aan om de Amerikaanse dollar uit de bilaterale handel te halen

Leden van de Asian Clearing Union (ACU) – een groep van negen centrale banken waaronder die van India, Pakistan en Iran – gaan de komende weken een nieuw grensoverschrijdend financieel berichtensysteem lanceren, als alternatief voor de belangrijkste bestaande internationaal netwerk Swift.

Volgens functionarissen uit Iran – dat momenteel voorzitter is van het orgaan – kwamen de leden van het blok op 24 mei tijdens een bijeenkomst in de Iraanse hoofdstad Teheran overeen dat ze het nieuwe systeem binnen een maand zouden opzetten.

"De [ACU]-landen hebben besloten om een ​​systeem op maat voor zichzelf te hebben, gezien het feit dat Swift niet voor alle landen beschikbaar is en aangezien het zijn eigen kosten heeft", zei plaatsvervangend gouverneur van de Centrale Bank van Iran, Mohsen Karimi, in opmerkingen van de Iraanse staatspersbureau Fars.

Dat was een verhulde verwijzing naar het feit dat Iraanse banken vanwege internationale sancties zijn uitgesloten van het Swift-netwerk. Het is niet het enige land dat wordt geblokkeerd – ook Rusland en Wit-Rusland mogen het Swift-systeem niet gebruiken.

Dergelijke netwerken zijn essentiële facilitators van internationale handel, omdat ze banken in staat stellen nauwkeurig en veilig met elkaar te communiceren over geldovermakingen en andere instructies.

De Russische connectie

Het laatste ACU-initiatief weerspiegelt wat Iran al heeft gedaan op bilaterale basis met andere landen.

Met name de diplomatieke, militaire en economische banden tussen Iran en Rusland zijn nauwer geworden sinds de invasie van Oekraïne door president Vladimir Poetin in februari 2022, waardoor Moskou veel meer geïsoleerd raakte op het internationale toneel. De twee landen hebben gezocht naar manieren om de sancties te omzeilen door onder meer een nieuw berichtensysteem voor banken op te zetten en het gebruik van Amerikaanse dollars in hun bilaterale handel te verminderen.

Dat lijkt succesvol te zijn geweest, waarbij de Russische vice-premier Alexander Novak op een recente persconferentie in Teheran vertelde dat 80% van de Russisch-Iraanse handel nu wordt uitgevoerd in hun nationale valuta, de rial en de roebel.

Hun banken zijn ook uitgebreid. Medio mei bleek dat de op een na grootste bank van Rusland, VTB, een kantoor in Teheran had geopend en daarmee de eerste Russische bank was die dit deed. In ruil daarvoor hebben Iraanse functionarissen gezegd dat twee van de banken van hun land van plan zijn filialen of kantoren in Rusland te openen.

Iran wil nu proberen soortgelijke nieuwe financiële regelingen te ontwikkelen met zijn andere handelspartners in Azië.

Tijdens de ACU-bijeenkomst in Teheran beweerde de gouverneur van de Centrale Bank van Iran, Mohammad Reza Farzin, dat het laten vallen van de dollar zou helpen om de deviezenreserves van de lidstaten te beschermen en toch een effectieve afwikkeling van bilaterale handelsovereenkomsten mogelijk zou maken.

Farzin zei dat de organisatie ook van plan was om nieuwe leden toe te laten en het scala aan valuta's die het onderschrijft voor betalingsregelingen te diversifiëren om de de-dollariseringscampagne te helpen. De organisatie richt zich momenteel op transacties met de dollar, euro en yen.

Wit-Rusland en Mauritius hebben beide het ACU-lidmaatschap aangevraagd. Opvallend was ook dat Farzin eerder deze maand zijn Russische tegenhanger Elvira Nabiullina uitnodigde om de ACU-top bij te wonen.

Ondanks de moeilijkheden veroorzaakt door internationale sancties, blijft Iran handel drijven met ongeveer 150 landen over de hele wereld, met als belangrijkste handelspartners China, Irak, Turkije en de Verenigde Arabische Emiraten.

De Iraanse minister van economie, Ehsan Khandouzi, zei onlangs dat minder dan 10% van de internationale handel van Iran nu wordt uitgevoerd met behulp van de dollar, tegen bijna 30% twee jaar geleden.

Eerder deze maand had de Iraanse vice-president Mohammad Mokhber een ontmoeting in Teheran met de Vietnamese minister van openbare veiligheid, generaal To Lam, waar hij zijn bezoeker vertelde dat Iran ook graag nationale valuta's wilde gebruiken in zijn handel met Hanoi. meer bilaterale handel.