Iran probeert de beweringen van Panama over het 'ontvlaggen' van schepen af ​​te wijzen

Een geschil tussen Panama, Iran en de VS bleef zich tijdens het weekend ontwikkelen, waarbij de Iraanse autoriteiten probeerden een bewering van de Panama Maritime Authority (AMP) te bagatelliseren dat het de registratie van 136 aan Iran gekoppelde schepen in het verleden had geannuleerd vier jaar na bezorgdheid over het omzeilen van sancties.

Het geschil begon op 16 januari, toen voormalig gouverneur van Florida, Jeb Bush, een brief schreef dit artikel in de Washington Post waarin hij beweerde dat Panama "een belangrijke rol speelde in het voortbestaan ​​van het [Iraanse] regime", waardoor Teheran olie en gas over de hele wereld kon smokkelen.

Bush beweerde dat Panama het register was voor 39% van de 288 schepen waarvan een groep genaamd United Against Nuclear Iran (UANI) vermoedde dat ze betrokken waren bij de illegale overdracht van Iraanse ruwe olie of aardolieproducten.

Bush, die in de UANI-adviesraad zit, vervolgde met te zeggen dat de AMP slechts 18 van de 130 schepen waarvan UANI had gezegd dat ze zich zorgen maakten, had 'ontvlagd'.

De AMP, die de leiding heeft over 's werelds grootste scheepsregister, verwierp de claims van Bush een paar dagen later. In een verklaring uitgegeven op 19 januari, zei de organisatie dat het de vlag van 678 schepen uit haar register had gehaald sinds 2019, in overeenstemming met het Verdrag van de Verenigde Naties inzake het recht van de zee en in overeenstemming met Panama's inspanningen om de financiering van terrorisme en illegale, ongemelde en ongereglementeerde visserij.

Het zei ook dat het de afgelopen vier jaar de registratie van 136 wordt verzonden waarin een directe link met de National Iranian Oil Company (NIOC) was aangetoond.

Het AMP-register is goed voor ongeveer 16% van de wereldwijde maritieme vloot. Het zei dat het over mechanismen beschikte om mogelijke verbanden tussen scheepvaart en de financiering van terrorisme of andere snode activiteiten op te sporen.

Het zei ook dat het sinds augustus 2019 een regeling heeft getroffen met een dozijn andere grote internationale scheepsregisters, waaronder Liberia en de Marshalleilanden, om informatie te delen over schepen die ervan verdacht worden te worden gebruikt voor strafbare activiteiten.

Panama's pogingen om de beweringen van Bush te weerleggen, vielen in Iran echter niet in goede aarde.

Op 22 januari vaardigde de Iraanse Haven- en Maritieme Organisatie (PMO) een verklaring zeggend Panama's beweringen dat het had annuleerde de registratie van 136 schepen die verbonden waren met de nationale oliemaatschappij van Iran, waren "onbeduidend en ongegrond" en zei dat het besluit om dergelijke acties bekend te maken "te wijten was aan politieke druk van de imperialistische regering van de Verenigde Staten".

Volgens lokale media in Iran heeft het PMO ook gezegd dat de Panamese regering "de juridische en internationale implicaties van het afleggen van dergelijke verklaringen moet overwegen".

UANI gaf ook een reactie op de verklaring van AMP en zei dat het register "er niet in was geslaagd om de door UANI geuite zorgen adequaat en direct aan te pakken" en zei dat schepen van NIOC slechts een deel van het probleem waren, met andere schepen die banden hadden met de National Iranian Tanker Company ( NITC), en de Islamic Republic of Iran Shipping Lines (IRISL) ook een punt van zorg.

Iraanse PMO heeft gezegd de afgelopen dagen dat alle schepen van de IRISL nu onder de vlag van Iran varen.