Geïnspireerd door K-Drama's ondermijnt de roman 'Liar, Dreamer, Thief' het genre

Katrina Kim, de heldin van de roman van Maria Dong Leugenaar, dromer dief, is geobsedeerd door haar collega Kurt. Ze weet zeker dat hij iets gevaarlijks van plan is en vermoedt ook dat hij weet dat ze hem in de gaten houdt. Helaas kan ze niet altijd vertrouwen op wat ze ziet en hoort. Visioenen van haar favoriete jeugdboek vloeien over in haar realiteit als ze angstig of gestrest is. Haar vele coping-mechanismen, waaronder vorm- en cijferrituelen, verzachten haar obsessie niet, waardoor ze getuige is van wat volgens haar Kurts zelfmoord zou kunnen zijn. Of was het moord? Of zou het een waanidee zijn? Wat volgt is een pagina-omslaand mysterie over een mogelijke misdaad en de ijle aard van de werkelijkheid.

Lezers zouden in de verleiding kunnen komen om Katrina te diagnosticeren, om te bepalen of haar symptomen wijzen op een obsessieve compulsieve stoornis of schizofrenie of iets heel anders. Hoe dan ook, Katrina's leven is een puinhoop.

ADVERTENTIE

"Een ding dat echt belangrijk voor me was, was dat ze rommelig was zoals echte mensen rommelig zijn", zei Dong.

Dong heeft altijd van mysteries gehouden. Als kind las ze elk Sherlock Holmes-verhaal, maar wist dat ze geen verhaal zou willen schrijven over een vergelijkbaar logische detective. In plaats daarvan heeft Katrina een meer intuïtieve manier nodig om haar wereld te begrijpen, een wereld die wordt aangetast door fantastische elementen.

"De overstap naar het thrillergenre was een grote verandering", zegt Dong, die zichzelf in de eerste plaats beschouwt als scifi-fantasyschrijver. "Maar de fantasie-invloed begon langs de randen binnen te komen, zelfs als ik niet probeerde het voor elkaar te krijgen."

Als er niet noodzakelijkerwijs op feiten kan worden vertrouwd, maakt het vertrouwen op haar gevoelens Katrina tot een betere detective, visioenen en zo. Dong schrijft veel van haar genrevervagende fictiebenadering toe aan de Koreaanse drama's waar ze van houdt.

ADVERTENTIE

"Toen ik jong was, was er echt geen k-pop, k-muziek, k-food-cultuur die nu gaande is", zei de Koreaans-Amerikaanse auteur. “Ik ontdekte Koreaanse drama's toen ik ongeveer 12 of 13 was en het was een van de eerste keren dat ik een lens kreeg in de cultuur waar mijn moeder vandaan kwam. Ik had geen Koreaanse vrienden, geen Koreaanse kerk, dat soort dingen. Dus begon ik naar drama's te kijken.

Ze consumeerde drama's zoals Mijn naam is binnenkort Kim Sam, My Sassy Girl en Hotelier. "Het is een scheve kijk op de cultuur omdat het media is," zei ze. “Maar ik was verrast om te ontdekken dat ik dingen herkende van mijn familie, van mezelf, van mijn moeder. In het begin lachte mijn moeder me uit omdat ik naar ze keek, maar na een tijdje werd het dit punt van verbinding tussen ons.

ADVERTENTIE

Toen de pandemie toesloeg, vond Dong opnieuw een bron van troost in k-drama's. Die drama's hebben op hun beurt het schrijven van haar boek beïnvloed, vooral in termen van hoe de inhoud het genre benadert.

"Veel westerse media zijn meestal één genre tegelijk", zei Dong. “Als het een thriller is, is het altijd spannend. Als het een romance is, is het altijd romantisch, terwijl als je aan zoiets als het k-drama denkt Wanneer de camelia bloeit, het is een familieverhaal, het is een moordmysterie, het is een romance. Ze hebben het gewoon allemaal in elkaar gezet en voor mij werkt het omdat het heel menselijk aanvoelt. Als je naar het drama kijkt Buitengewone advocaat Woo, als ze een openbaring heeft, vullen walvissen de lucht. Het is een soort fantasie-surrealisme-element, maar niemand kijkt naar die show in Korea en zegt dat dit een fantasieshow is. Je kunt deze fantastische elementen of deze speculatieve elementen hebben en het breekt het genre niet."

In de roman leidt Katrina's zwakke greep op de werkelijkheid tot emotionele en financiële worstelingen en, door dergelijke worstelingen te illustreren, hoopt Dong productieve gesprekken over geestelijke gezondheid in de Aziatisch-Amerikaanse gemeenschap te bevorderen. De reacties van lezers waren positief en onderstrepen de waarde van mediavertegenwoordiging in gesprekken over geestelijke gezondheid. De reacties waren lovend.

"Er is er een die me elke keer breekt", zei Dong. “Het is degene die zegt: 'Ik heb een obsessieve-compulsieve stoornis. Dat heb ik nog nooit zo goed weergegeven en ik kwam in dit boek terecht.' Ik weet niet eens hoe ik moet uitleggen hoe die opmerking me gewoon neerhaalt - op een goede manier. Ik ken dat gevoel."

ADVERTENTIE

Toen Dong haar roman pitchte, haalde ze k-drama's aan en hoe ze genres met succes combineren.

“Toen ik gesprekken had met redacties en mijn agent, kon ik Koreaanse drama's tevoorschijn halen en zeggen dat hier een markt voor is. Dit is wereldberoemd. Dat hielp echt.”

Leugenaar, dromer, dief werd op 10 januari gepubliceerd door Grand Central Publishing