De buitenkant van de fabriek "The Wormhole".
Relativiteit Ruimte
LONG BEACH, Californië – Het nieuwe jaar is een paar dagen verder, maar de fabriek van Relativity Space was allesbehalve stil, een kabaal van activiteit met enorme neuriënde 3D-printers en het gerinkel van constructies.
Nu, ongeveer acht jaar na de oprichting, blijft Relativity groeien terwijl het een nieuwe manier nastreeft om raketten te vervaardigen uit voornamelijk 3D-geprinte structuren en onderdelen. Relativity gelooft dat zijn aanpak het bouwen van raketten van orbitale klasse veel sneller zal maken dan traditionele methoden, waardoor er duizenden onderdelen minder nodig zijn en wijzigingen via software kunnen worden aangebracht - met als doel raketten te maken van grondstoffen in slechts 60 dagen.
Het bedrijf heeft tot nu toe meer dan $ 1.3 miljard aan kapitaal opgehaald en blijft zijn voetafdruk uitbreiden, inclusief de toevoeging van meer dan 150 hectare aan NASA's testcentrum voor raketmotoren in Mississippi. Relativiteit was vernoemd naar de Disruptor 50 van CNBC vorig jaar.
De eerste raket van het bedrijf, de Terran 1, bevindt zich momenteel in de laatste fase van de voorbereiding voor de inaugurele lancering vanaf Cape Canaveral in Florida. Die raket was ingebouwd "The Portal", de 120,000 vierkante meter grote fabriek het bedrijf gebouwd in Long Beach.
De binnenkant van de fabriek "The Wormhole" in Long Beach, Californië.
Relativiteit Ruimte
Maar eerder deze maand nam CNBC een kijkje binnen 'Het Wormgat:” De faciliteit van meer dan een miljoen vierkante voet waar Boeing eerder gebouwd C-17-vliegtuig is waar Relativity nu wordt gevuld met machines en zijn grotere, herbruikbare lijn van Terran R-raketten bouwt.
"Ik heb eigenlijk meerdere keren geprobeerd dit project te stoppen", vertelde Relativity CEO en mede-oprichter Tim Ellis aan CNBC, wijzend naar een van de nieuwste additive manufacturing-machines van het bedrijf - codenaam "Reaper", een verwijzing naar de StarCraft-games - die de vierde markeert generatie van de Stargate-printers van het bedrijf.
Een close-up van een van de 'Reaper'-printers van het bedrijf aan het werk.
Relativiteit Ruimte
In tegenstelling tot eerdere Stargate-generaties van Relativity, die verticaal printen, print de vierde generatie die de hoofdstructuren van Terran R bouwt horizontaal. Ellis benadrukte dat de verandering haar printers in staat stelt om zeven keer sneller te produceren dan de derde generatie, en dat ze zijn getest met snelheden tot 15 keer sneller.
De schaal van een van de Stargate "Reaper" -printers.
Relativiteit Ruimte
"[Horizontaal afdrukken] lijkt erg contra-intuïtief, maar het zorgt uiteindelijk voor een bepaalde verandering in de fysica van de printkop, die dan veel, veel sneller is", zei Ellis.
Een paar van de "Reaper" 3D-printers van het bedrijf.
Relativiteit Ruimte
Tot nu toe gebruikt het bedrijf ongeveer een derde van de spelonkachtige voormalige Boeing-faciliteit, waar Ellis zei dat Relativity ruimte heeft voor ongeveer een dozijn printers die Terran R-raketten kunnen produceren in een tempo van "meerdere per jaar".
Voor 2023 is Relativity erop gericht om Terran 1 in een baan om de aarde te krijgen, om te bewijzen dat zijn aanpak werkt en om te laten zien hoe "snel we de additieve technologie kunnen ontwikkelen", zei Ellis.
"Gezien de algehele economie zijn we duidelijk nog steeds erg slordig en zorgen we ervoor dat we resultaten boeken", voegde hij eraan toe.
De Terran 1-raket van het bedrijf staat op zijn lanceerplatform bij LC-16 in Cape Canaveral, Florida, voorafgaand aan de inaugurele lanceringspoging.
Trevor Mahlmann / Relativiteitsruimte
Bron: https://www.cnbc.com/2023/02/04/inside-relativity-spaces-monster-factory-3d-printing-reusable-rockets.html