Indiana Pacers en Lance Stephenson gaan akkoord met voorwaarden voor vierde 10-daags contract

De Indiana Pacers maakten maandag bekend dat ze guard Lance Stephenson hebben getekend voor een 10-daags contract.

Cooking.

Dit is de vierde keer dit seizoen dat de Pacers Stephenson hebben getekend voor een 10-daagse deal. De eerste twee overeenkomsten werden uitgevoerd met behulp van de uitzondering voor ontberingen van de NBA, waardoor Indiana Stephenson kon toevoegen terwijl andere spelers op de selectie zich in de gezondheids- en veiligheidsprotocollen van COVID-19 bevonden. Zodra elk lid van het blauwe en gouden protocol op 14 januari de protocollen had verlaten, schreef het team Stephenson op zijn eerste standaard 10-daagse deal, en ze brachten hem terug op een vervolg 10-daags contract op de 24e.

Die tijdlijn is ingewikkeld en druk, maar zo'n reeks transacties is voor sommige NBA-teams de norm geworden dankzij de COVID-gerelateerde ontberingsuitzondering. Chris Silva heeft deze maand bijvoorbeeld drie 10-daagse deals getekend met de Miami Heat en Marquese Chriss tekende dit seizoen vier verschillende deals met de Dallas Mavericks. Stephenson is een van de weinige spelers die tijdens de competitiekalender 2021-22 verschillende contracten heeft getekend met dezelfde ploeg.

De Pacers hebben de ervaren garde de laatste tijd nodig dankzij een handvol blessures en afnemende belangstelling van fans. Stephenson is een favoriet bij de fans in Indianapolis dankzij zijn eerdere periodes bij het team, en hij heeft deze maand een geest aangewakkerd binnen de Pacers-fanbase. Maar zelfs buiten de voordelen buiten het veld, was de tienjarige veteraan een zegen voor Indiana dankzij het sterke spel op het veld - hij heeft tot nu toe gemiddelden van 10 punten en 9.3 assists per wedstrijd neergezet gedurende 3.8 optredens.

"Ik ben gewoon opgewonden om weer thuis te zijn en mijn team te helpen winnen", zei Stephenson eerder deze maand.

Deze 10-daagse deal voor Stephenson loopt tot 2 februari, ongeveer een week voor de handelsdeadline van de NBA. De blauwe en gouden spelen zes games tijdens die periode.

Spelers kunnen tijdens een seizoen maximaal twee standaard 10-daagse contracten met hetzelfde team ondertekenen, dus zodra deze overeenkomst afloopt, moeten de Pacers de onconventionele bewaker tekenen voor een contract voor de rest van het seizoen of hem andere opties. Hoofdcoach Rick Carlisle gaf eerder deze maand aan dat hij het product van de University of Cincinnati voor de rest van het seizoen wil behouden.

En terecht. Stephenson heeft de nederige Pacers een schok gegeven en zijn kwart van 20 punten een paar weken geleden was een lichtpuntje voor de 17-31 ploeg dit seizoen. Zijn persoonlijkheid zorgt voor een glimlach op veel Indiana-spelers en coaches, en zijn prestaties hebben het team geholpen - de Pacers zijn 1.0 punten per 100 bezittingen beter met Stephenson op het veld dan erbuiten sinds hij bij de club kwam.

"Lance biedt een bepaald leiderschap waarvan ik denk dat het in zekere zin over het hoofd wordt gezien", zei Pacers-centrum Myles Turner begin januari. "Het is gewoon geweldig om hem terug te hebben."

Net als zijn eerste standaard 10-daagse deal, zal Stephenson een salarisplafond van ongeveer $ 96,000 dragen als hij de levensduur van dit contract uitspeelt. Dat zou zijn totale cap-hit met de Pacers dit seizoen op slechts $ 192,000 brengen, en dat aantal zou stijgen als hij nog een deal zou ondertekenen.

Wat de Pacers en Stephenson na 2 februari besluiten te doen, is de moeite waard om in de gaten te houden. De twee partijen zouden onmiddellijk een contract voor de rest van het seizoen kunnen overeenkomen, maar met de handelsdeadline die op 10 februari komt, kan Indiana Brass het waarderen dat de selectieplek open is en meer handelsflexibiliteit heeft gedurende een week nadat de deal van Stephenson afloopt. Zodra de deadline verstrijkt, kan het team dan weer rondcirkelen en de aanvallende bewaker voor de rest van het seizoen tot een deal maken, hoewel Stephenson misschien niet zo lang in het ongewisse wil blijven en games moet missen.

Een dergelijk plan zou de flexibiliteit van Pacers maximaliseren, maar het zou ten koste gaan van Stephenson die daadwerkelijk 8-10 dagen in het team zit, en dat is misschien de extra elasticiteit niet waard. De inwoner van Brooklyn was de afgelopen maand de back-up point guard van de Pacers en is een noodzakelijk onderdeel van de rotatie - verliezen die pijnlijk kan zijn voor Carlisle's team gedurende een week plus een stuk met meerdere games. De Pacers zouden er beter aan doen om Lance gewoon op 3 februari een contract voor de rest van het seizoen te tekenen en daarna manieren te vinden om flexibiliteit te creëren, voor zover dat zelfs nodig is.

Als dat de route is die Stephenson en de frontoffice van Pacers willen gaan, dan is de enige vraag die overblijft hoe lang Stephensons contract uiteindelijk zal zijn. Het team zou kunnen besluiten om de balafhandelaar voor twee of drie jaar vast te houden, gezien de beschikbare hulpmiddelen voor teambuilding, en teamopties op toekomstige seizoenen te zetten. Een dergelijke structuur is de modus operandi geweest voor de huidige frontoffice van Pacers. Maar beide partijen kunnen ook kiezen voor een korter contract van een jaar.

De resolutie zal de komende dagen duidelijker worden. Maar gezien de manier waarop Stephenson heeft gespeeld en hoe Carlisle over zijn optredens denkt, is het op het absolute minimum waarschijnlijk dat Indiana de rest van het seizoen de thuisbasis van Stephenson zal zijn, zelfs na deze 10-daagse deal. De Pacers hebben hun tijdelijke back-up point guard gevonden.