Indiaas gezondheidsadvies voor kinderen die een zeldzaam virus infecteren

De opkomst van een zeldzame, nieuwe virale infectie die jonge kinderen treft, heeft de gezondheidsautoriteiten in India ertoe aangezet een gezondheidsadvies uit te brengen nadat er meer dan 100 gevallen in het land waren ontdekt.

Tomatengriep - zo genoemd vanwege de pijnlijke rode blaren die het veroorzaakt - is tot nu toe ontdekt bij 82 kinderen onder de vijf jaar in de staat Kerala, waar het eerste geval op 6 mei werd ontdekt.

Sindsdien zijn nog eens 26 gevallen gemeld in de naburige staat Tamil Nadu en Odisha in het oosten, waar kinderen van negen jaar oud zijn besmet.

Het Indiase ministerie van Volksgezondheid heeft gezegd dat het virus niet levensbedreigend is, maar heeft deze week test- en preventierichtlijnen uitgevaardigd aan alle staten, en roept ouders op extra waakzaam te zijn bij het controleren van hun kinderen op symptomen, de Dat meldt Times of India.

Tomatengriep is een zeer besmettelijke virale infectie die zich vooral onder jonge kinderen onder de vijf jaar via nauw contact verspreidt.

Symptomen zijn onder meer vermoeidheid, misselijkheid, braken, diarree, koorts, uitdroging, zwelling van de gewrichten, pijn in het lichaam en veel voorkomende griepachtige symptomen, evenals de gelijknamige tomaatachtige blaren.

Wetenschappers proberen nog steeds de oorzaak van het virus te achterhalen. Ze zeggen echter "het is niet gerelateerd aan SARS-CoV-2 [Covid-19]", ondanks het feit dat ze enkele vergelijkbare symptomen vertonen, volgens een artikel dat vorige week in Brits medisch tijdschrift The Lancet.

Waarschijnlijker is dat het virus een nawerking is van chikungunya of knokkelkoorts, twee virusziekten die door muggen worden overgedragen.

Als alternatief kan het een nieuwe variant zijn van de virale hand-, mond- en klauwzeer, een veel voorkomende infectieziekte die vooral gericht is op kinderen van één tot vijf jaar en immuungecompromitteerde volwassenen.

Kinderen lopen een verhoogd risico op blootstelling aan tomatengriep, aangezien virale infecties vaak voorkomen in deze leeftijdsgroep en zich waarschijnlijk verspreiden via nauw contact.

Ze lopen ook een bijzonder hoog risico door het gebruik van luiers, het aanraken van onreine oppervlakken en het direct in de mond stoppen van dingen.

Oudere volwassenen kunnen echter gevaar lopen als de uitbraak niet onder controle wordt gehouden en de overdracht beperkt wordt.

"Gezien de overeenkomsten met hand-, voet- en klauwzeer, kan de overdracht, als de uitbraak van tomatengriep bij kinderen niet wordt gecontroleerd en voorkomen, ook bij volwassenen ernstige gevolgen hebben door zich te verspreiden", aldus het artikel in de Lancet.

Tomatengriep is een zelfbeperkende ziekte, wat betekent dat het de neiging heeft om spontaan op te lossen zonder behandeling.

Gezondheidsfunctionarissen hebben er echter bij mensen op aangedrongen voorzorgsmaatregelen te nemen om de verspreiding van de uitbraak te voorkomen, waaronder het isoleren van verdachte gevallen gedurende vijf tot zeven dagen na het begin van de symptomen.

"De beste oplossing voor preventie is het handhaven van goede hygiëne en ontsmetting van de omringende benodigdheden en omgeving, en ook voorkomen dat het geïnfecteerde kind speelgoed, kleding, voedsel of andere items deelt met andere niet-geïnfecteerde kinderen", aldus het Lancet-artikel. .