Greg Greeley, optimistisch over e-commerce, dringt er bij Thrasio op aan om te blijven groeien na een periode van ontslagen, personeelsverloop en onderbroken overnames.
J
komt uit een afstandsbediening vergadering waar hij werknemers aanmoedigde om te stemmen bij de tussentijdse verkiezingen, verandert Greg Greeley, de nieuwe CEO van consumentenproducten-startup Thrasio, zijn Zoom-achtergrond van een Amerikaanse vlag in een raceauto. Hij wijst op de namen van merken die Thrasio bezit en die als sponsorlogo's op de zijkant van de auto zijn geplakt. Een pitcrew, bedoeld om Thrasio's financiële, marketing- en andere teams te vertegenwoordigen, zwermt eromheen.
“Zoveel mensen willen zeggen dat Thrasio een raket is. Maar ze gaan heel snel, stoppen dan en hangen gewoon rond in de ruimte. Er is geen winnen,” vertelde Greeley, 59 Forbes in zijn eerste interview sinds hij in augustus bij het bedrijf kwam. "Sommige raketschepen ontploffen, wat nog erger is."
Thrasio ontplofte niet, maar kwam eerder dit jaar wel terug op aarde. Na een periode van sterke groei kwam het bedrijf in een moeilijke periode nadat de pandemische lockdowns versoepelden. Thrasio koopt online merken die verkopen op de Amazon-marktplaats en gebruikt zijn expertise om de verkoop en winst te vergroten door marketing, toeleveringsketen en andere activiteiten te verbeteren. Nu de e-commerce vertraagde, voerde het bedrijf een ronde van ontslagen door en onderging het een periode van verloop onder de leidinggevende rangen, waarbij beide medeoprichters vertrokken en de chief financial officer vertrok na slechts drie maanden. Het heeft volgens Greeley zelfs de acquisities in de eerste helft van het jaar stopgezet.
Greeley zei dat Thrasio opnieuw doet wat het moet doen: het actief evalueren van nieuwe deals. Hij zei dat er een aantal gesprekken gaande zijn met verkopers.
Hij erkende wel dat het bedrijf fouten heeft gemaakt, die volgens hem grotendeels voortkwamen uit de veronderstelling dat de vraag naar online goederen op een verhoogd niveau van het pandemische tijdperk zou blijven. Thrasio heeft sindsdien "de verwachtingen opnieuw moeten afstemmen", zei hij, en ervoor moeten zorgen dat het niet te veel mensen aanneemt, te veel voorraden aanhoudt of veelvouden aanbiedt voor nieuwe acquisities die te hoog zijn.
Hij zei echter dat de stappen die het bedrijf neemt om weer op het goede spoor te komen, niets anders zijn dan serviceveranderingen aan een raceauto, zoals het verwisselen van de banden of het bijvullen van de benzinetank. "Het zijn eigenlijk gewoon koerscorrecties," zei Greeley. "Onze poolster blijft hetzelfde."
In plaats van een raket, zei Greeley dat hij het liever zou beschrijven Thrasio als een raceauto die 'supersnel' kan gaan, een knipoog naar de vroege groei van het bedrijf, waardoor het al snel de grootste koper van Amazon-merken werd. Sinds 2018 heeft het $ 3.4 miljard aan financiering opgehaald bij blue-chip-investeerders zoals Silver Lake, Advent International en Oaktree, waarmee het meer dan 200 merken heeft overgenomen en honderden werknemers heeft aangenomen. De oprichters probeerden het om te vormen tot een soort Procter & Gamble voor het digitale tijdperk, door online merken te verzamelen die alles verkopen, van schoonmaakproducten tot kussens tot fietspompen.
Greg Greeley, een voormalig executive bij Amazon en Airbnb, nam in augustus 2022 de topbaan bij Thrasio aan.
Thrasio
Het succes van Thrasio leidde tot een golf van copycats tientallen andere Amazon-aggregators zoals Perch, Heyday en Acquco springen op en halen miljarden op bij investeerders tijdens de pandemie. Maar de financiering in de ruimte is dit jaar opgedroogd en er zijn weinig nieuwe toetreders. Veel bestaande bedrijven hebben moeite om een groeiend merkenportfolio te beheren in een tijd van uitdagingen in de toeleveringsketen, inflatie en afnemende e-commerce-uitgaven.
"De rage is eigenlijk verdampt", zegt Juozas Kaziukėnas, oprichter van e-commerce databedrijf Marketplace Pulse. “Nu is het aan hen [aggregators] om erachter te komen hoe ze kunnen doen wat ze hebben beloofd. Het is een proefterrein.”
Greeley besteed het grootste deel van zijn carrière bij Amazon, waar hij in 1999 in dienst trad toen het een kleine online boekverkoper was. Een paar jaar na zijn ambtsperiode maakte hij deel uit van een gesprek met oprichter Jeff Bezos dat het bedrijf ertoe bracht een lidmaatschapsprogramma met onbeperkte tweedaagse verzending uit te proberen. Ze noemden het Amazon Prime. Greeley leidde vervolgens delen van de internationale activiteiten van Amazon, beheerde zaken in Europa en lanceerde de site in India, Australië en Brazilië.
Hij nam Amazon Prime over in 2013 en voegde tientallen extra functies toe, zoals bezorging op dezelfde dag, muziek en audioboeken. Onder zijn toezicht groeide het Prime-programma vertienvoudigd tot meer dan 100 miljoen leden.
In 2018 vertrok Greeley om zich bij Airbnb aan te sluiten als vice-president, waar hij hielp het aantal en de soorten huizen op het platform uit te breiden. Daarna bracht hij een korte periode door bij een startup genaamd Opentrons Labworks, die goedkope Covid-19-tests creëerde.
Hij kwam eerder dit jaar bij Thrasio nadat hij was getroffen door de omvang van de Amazon-verkopersgemeenschap, die meer dan twee miljoen telt. Thrasio heeft veel van die verkopers geholpen geld te verdienen door hun bedrijf te kopen. "Het is geweldig om een bestemming voor hen te zijn", zegt Greeley, die in Seattle woont. "Om hen te helpen hun droom en de producten die ze hebben uitgevonden te verwezenlijken, ze naar ons platform te brengen en te helpen verbeteringen door te voeren en ze succesvoller te maken."
Het bedrijf schatte onlangs dat een op de drie Amerikaanse huishoudens iets van een Thrasio-merk heeft gekocht, tegen een eerdere schatting van een op de zes. Toen Greeley overwoog om de baan aan te nemen, besefte hij dat hij al verschillende Thrasio-producten bezat, waaronder een Hi-Coup-wijnkaraf en een Mixology & Craft-bartendingset die hij gebruikt om Aviation-cocktails te maken. Sindsdien heeft hij alle kussens in zijn huis vervangen door kussens uit de Beckham Hotel Collection, en een glow-in-the-dark voetbal van GlowCity is een hit geworden bij zijn familie.
Het is nog steeds onduidelijk of Thrasio en anderen in staat zijn geweest om de omzet en winst van de bedrijven die ze hebben overgenomen te laten groeien door ze op grote schaal te exploiteren. Greeley weigerde financiële gegevens vrij te geven en zei dat het bedrijf meer merken heeft die de verwachtingen hebben overtroffen dan dat ze ondermaats hebben gepresteerd. Hij weigerde te delen welk percentage van de verkopers het deel van hun uitbetaling heeft ontvangen dat gekoppeld is aan de prestaties.
Greeley zei dat Thrasio in de acquisitiemodus zal blijven en meer bedrijven van alle niveaus zal blijven kopen, wat zal bijdragen aan zijn portfolio in een breed scala van categorieën.
Een andere belangrijke prioriteit zal zijn om te blijven diversifiëren, weg van Amazon, dat dit jaar een vertraging van de online verkoop heeft gezien. Het wil dat klanten de mogelijkheid hebben om producten in winkels en op websites van andere retailers te kopen. Het heeft al een aantal producten bij Target en Walmart. De B-Six tepelhoezen worden verkocht in Nordstrom, Bloomingdale's, Urban Outfitters en Revolve. In mei werd Angry Orange, het merk voor deodorant voor huisdieren, landelijk gelanceerd in PetSmart-winkels.
"Een groot deel van onze focus ligt op het krijgen van de juiste producten waar klanten ze willen vinden", zei Greeley.
MEER VAN FORBES
Bron: https://www.forbes.com/sites/laurendebter/2022/11/19/in-his-first-interview-at–thrasio-new-ceo-puts-company-turmoil-in-the-rear- kijkspiegel/