In grote overwinning voor nucleair stemmen wetgevers in Californië om Diablo Canyon te redden

Soms winnen feiten en rationaliteit. Vanmorgen vroeg hebben de Californische wetgevers een wet aangenomen die ervoor zorgt dat de laatste werkende kerncentrale van Californië, de Diablo Canyon Power Plant, tot 2030 open en operationeel blijft. meer dan 16 terawattuur elektriciteit vorig jaar, of bijna 9% van de elektriciteitsbehoefte van de staat, was gepland om in 2025 te sluiten.

De goedkeuring van het wetsvoorstel is een enorme en broodnodige overwinning voor consumenten, voorstanders van kernenergie en het klimaat. Het is ook een langverwachte berisping aan de anti-nucleaire groepen die hadden aangedrongen op de voortijdige bekisting van de fabriek.

Het wetsvoorstel, dat door gouverneur Gavin Newsom moet worden ondertekend, omvat een vergeeflijke lening van $ 1.4 miljard aan de eigenaar van Diablo Canyon, Pacific Gas & Electric. De goedkeuring van het wetsvoorstel markeert een keerpunt voor kernenergie in de VS. In de afgelopen 18 maanden zijn twee kerncentrales - Palisades in Michigan en Indian Point in New York - voortijdig gesloten. Wanneer binnenlandse kerncentrales zijn gesloten, is de elektriciteit die ze produceren vervangen door aardgasgestookte generatoren, wat zowel hogere kosten als hogere emissies tot gevolg heeft.

Dat is precies wat er gebeurde in New York na de sluiting van Indian Point. In 2021 is de gemiddelde groothandelsprijs van elektriciteit in New York was $ 47.59 per megawattuur. Dat is bijna het dubbele van wat het in 2020 kostte. Waarom zijn de tarieven gestegen? Het antwoord ligt voor de hand: het elektriciteitsnet van de staat is afhankelijker geworden van aardgas, dat in prijs is gestegen. Volgens een onafhankelijke marktmonitor die werkt voor de New York Independent System Operator, het agentschap dat het elektriciteitsnet van de staat beheert, stegen de elektriciteitsprijzen "over het algemeen als gevolg van de pensionering van Indian Point.Ook de emissies sprongen omhoog. De uitstoot van de elektriciteitssector in New York bedroeg in 28.5 2021 miljoen ton, een stijging van 4.5 miljoen ton ten opzichte van 2019, voorafgaand aan de voortijdige sluiting van de fabriek.

De stap om Diablo Canyon te redden is een enorme overwinning voor het energierealisme. De stemming vond plaats op ongeveer hetzelfde moment dat de staat - die werd geteisterd door stroomuitval en stijgende elektriciteitsprijzen - zich midden in een nieuwe stroomcrisis bevindt. Op woensdag heeft de California Independent System Operator een "flex alert" roept op tot "vrijwillig elektriciteitsbehoud".” CAISO vroeg consumenten ook om hun elektrische voertuigen niet op te laden tijdens piekmomenten.

De dag voor de stemming zei Elliot Mainzer, de president en CEO van CAISO, stuurde een brief naar Newsomdie zei dat Diablo Canyon open moet worden gehouden omdat het "aanzienlijke ondersteuning van het netwerk biedt tijdens de avonduren wanneer zonne-energie niet langer in werking is ... We moeten ervoor zorgen dat er nieuwe bronnen van schone elektriciteitsvoorziening zijn voordat de niet-emitterende generatie die zo'n instrument speelt, wordt stopgezet rol bij het ondersteunen van betrouwbare elektrische service.”

De goedkeuring van Bill 846 van de Senaat levert ook een welverdiende pak slaag op voor de NGO's - waaronder Union of Concerned Scientists, Friends of the Earth en Natural Resources Defense Council - die aandrongen op de sluiting van Diablo Canyon. Jarenlang namen die groepen en anderen deel aan wat alleen maar een desinformatiecampagne kan worden genoemd die op angst en slechte gegevens vertrouwde om de bekisting van Diablo Canyon te rechtvaardigen. Helaas gaat die angstzaaierij door. Nadat het wetsvoorstel was aangenomen, National Public Radio citeerde Juliet Christian-Smith, een regionaal directeur bij de Union of Concerned Scientists, die beweerde dat een door een aardbeving veroorzaakt ongeval in Diablo Canyon "meer dan $ 100 miljard aan schade en 10,000 sterfgevallen door kanker zou kunnen veroorzaken". NPR citeerde haar toen als volgt: het wetsvoorstel "neegt de milieueffecten van de fabriek en de kwetsbaarheid voor aardbevingen", en dat "veiligheid geen achterbank kan zijn in onze zoektocht om de lichten aan te houden en de uitstoot van de opwarming van de aarde te verminderen."

Ten slotte is de goedkeuring van het wetsvoorstel een grote overwinning voor de vele groepen en pro-nucleaire voorstanders die jarenlang hebben gevochten om Diablo Canyon open te houden. Een gedeeltelijke lijst van de mensen en groepen die felicitaties verdienen, omvat de auteur en voormalig gouverneurskandidaat van Californië Michael Shellenberger en zijn collega's van Milieuvooruitgang, Carl Wurtz en zijn collega's van Californiërs voor groene kernenergie, en Heather Hoff en de andere moeders bij Moeders voor kernenergie. Daarnaast felicitaties aan Ted Nordhaus, Jonah Messinger, Adam Stein en de andere mensen van het Breakthrough Institute, die hebben gevochten om de sluiting te voorkomen en bracht een zinderende kritiek uit van het rapport van Friends of the Earth in 2016 dat werd gebruikt om de sluiting van Diablo Canyon te rechtvaardigen.

Voordat we eindigen, een herinnering: de rekening verlengt de levensduur van Diablo Canyon slechts tot 2030. Dat is niet lang genoeg. Als Californië serieus is om zijn uitstoot te verminderen en de lichten aan te houden, moet het Diablo Canyon nog vele decennia open houden. Het moet ook nieuwe kerncentrales bouwen. En het moet nu beginnen. Maar voor vandaag is het tijd om te vieren.