IKEA opent Urban London Mall, met San Francisco en Toronto Next

Het is IKEA, Jim. Maar niet zoals wij die kennen.

Vergeet de enorme, uitgestrekte winkels met hun eindeloze, onontkoombare loopbruggen van badkamers naar slaapkamers en onstuimige mix van gehaktballen en marktplaatsen, eindigend met torenhoge planken met plat verpakt meubilair.

Want vanochtend opende de Zweedse meubel- en woonwarenreus IKEA zijn stedelijke visie in een onbemind winkelcentrum in een drukke hoek van West-Londen. Het Livat-concept – wat 'levendige bijeenkomst' betekent in het Zweeds – maakte zijn Europese debuut in Hammersmith en zal binnenkort worden gevolgd door winkels in de binnenstad van San Francisco, Californië. en Toronto, Canada.

Met de onthulling van haar nieuwe concept heeft IKEA haar visie op de toekomst van niet alleen winkels maar ook van winkelcentra onthuld. En dat lijkt vol te zitten met gemeenschapsruimte, ontmoetingsruimtes, huurproducten, pop-ups, voedsel, recycling en een autovrije omgeving.

Laten we dus beginnen met de basis. Controleer eerst of u alles heeft wat u nodig heeft om dit artikel te lezen en u kunt er zeker van zijn dat de volgende informatie geschikt is om door één persoon te worden gemonteerd zonder dat u elektrisch gereedschap nodig heeft (hoewel u dit kunt huren).

Hammersmith is de eerste Europese locatie die het merk Livat voert en is ontwikkeld door Ingka Centres, de vastgoedtak van de Ingka Group (waartoe ook IKEA Retail en Ingka Investments behoren).

De lancering komt twee jaar nadat Ingka Centers een investering van $230 miljoen bevestigde om de bestaande Kings Mall, die een kwart van de beschikbare ruimte had, te verwerven en te herontwikkelen, en deze up-to-date heeft gebracht met een eigentijds, Scandinavisch geïnspireerd ontwerp en een atrium. dat ruimte biedt aan bezoekers om rond te hangen. 

IKEA Livat Hammersmith

Het winkelcentrum wordt verankerd door een nieuwe IKEA-winkel, samen met enkele traditionele huurders, waaronder Lidl, Sainsbury's, H&M en Primark. Maar er zijn ook veel nieuwe dingen, waaronder pop-upplatform Sook – dat twee, binnenkort drie locaties heeft in West End – eetstalletjes (waaronder een nog niet onthuld nieuw voedselconcept) en een interactieve 'Bibliotheek of Things' opening later in april. Bij deze door de gemeenschap aangedreven onderneming kunnen bezoekers nuttige huishoudelijke artikelen huren. 

IKEA Hammersmith is een kwart zo groot als een traditionele winkel, met 1,800 afhaalproducten en 4,000 tentoongestelde producten. Het volledige assortiment blijft beschikbaar voor bezorging, naast de planning in de winkel.  

Het is ontworpen rond de behoeften van winkeliers in stadscentra: het wordt IKEA's eerste winkel zonder contant geld in Groot-Brittannië, beschikt alleen over zelfbedieningskassa's en heeft drie in- en uitgangen, met een nieuwe Zweedse delicatessenwinkel aan de rand van de winkel en een uur eerder open dan de winkel zelf.

De algemeen directeur van Ingka Centres, Cindy Andersen, was in Londen voor de lancering op weg naar San Francisco om haar volgende project te bekijken, en ze vertelde me: “Onze stedelijke ontmoetingsplekken zijn ontworpen om de moderne levensstijl in de binnenstad te weerspiegelen, met meer regelmatig bezoek en minder autoritten.”

Ze zei dat Ingka Centers op zoek zal gaan naar andere locaties in grote steden in Europa en Noord-Amerika, waarbij een kleiner IKEA-anker wordt gecombineerd met gemeenschapswinkels en -diensten in een mix die afhankelijk is van de locatie. Voor San Francisco betekent dat co-working, ruimte voor lokale ondernemers en een nieuw foodconcept.

Winkelcentra als gemeenschapsruimtes

“Het belangrijkste is om plekken te creëren die bij hun gemeenschap horen en waar iedereen welkom is”, zei ze. “Vergaderplekken zijn belangrijker dan ooit, we moeten af ​​van het idee van of/of voor online en fysieke ruimte. Wij geloven volledig in het bouwen van plekken waar mensen samen herinneringen creëren. Livat is ontworpen om zowel een gemeenschap als een bestemming te zijn.”

De lancering van Livat Hammersmith is inderdaad een belangrijke mijlpaal in de wereldwijde expansie van Ingka Centres ter waarde van 5.65 miljard dollar, na de opening van vier nieuwe ontmoetingsplaatsen in China, evenals de recente onthulling van plannen voor twee centra in India. Een tweede stedelijke ontmoetingsplaats is al in ontwikkeling op 945 Market Street in het centrum van San Francisco en een derde op het Aura Retail Podium op 382 Yonge Street, Toronto. 

De verhuizing markeert ook het begin van investeringen van $1.35 miljard in Londen in de komende drie jaar, met als hoofdactiviteit een nieuwe IKEA-winkel in Oxford Street, die in de herfst van 2023 wordt geopend, plus nieuwe bezorgdiensten, zoals Collect Near You Lockers – een samenwerking met Shift and Access Self Storage beschikbaar voor klanten die binnen een straal van 45 km rond een locker wonen. De service gaat $13.50 kosten – gratis voor bestellingen van meer dan $270 – met twee pilotsites live en drie in de planning. Als de uitrol succesvol is, zullen er tegen eind 20 twintig locaties in Londen bijkomen, waarbij de stad zal worden gebruikt als proeftuin voor innovatie.

Peter Jelkeby, Country Retail Manager en Chief Sustainability Officer, IKEA UK & Ireland, zei: “Als een van de meest innovatieve en opwindende markten ter wereld voor retail en e-commerce zullen we onze omni-channel investeringen in Londen opvoeren met een simpel doel: klantgerichter worden.”