Als u de Atlanta Falcons bent, verdient Justin Fields u meer geld dan Kyle Pitts. Oh nou ja

De gemiddelde NFL-ticketprijs is $151, wat betekent dat je een aantrekkelijk product nodig hebt voor je schare fans. Je kunt het je dus niet veroorloven om high draft-picks te blazen nadat je sinds 500 in geen enkel seizoen boven de .2017 in het klassement bent gestegen. Dit is vooral het geval wanneer de tienduizenden no-shows bij je thuiswedstrijden aangeven dat je een enorme tekenkaart om de massa te prikkelen.

Iemand zoals, oh, zeg Justin Fields.

Dat brengt ons bij de Atlanta Falcons, het slachtoffer van al het bovenstaande door zelf toegebrachte wonden. Een van de eerste tekenen op zondagmiddag dat ze twee jaar geleden tijdens de NFL Draft geen idee hadden, was de aanblik rond hun Mercedes-Benz Stadium van al die mensen in nummer 1-truien.

Ja, Falcons startende quarterback Marcus Mariota draagt ​​nr. 1, maar met de Chicago Bears in de stad vertegenwoordigde de overgrote meerderheid van die rockende nr. 1 truien op de tribunes Justin Fields, de Bears' startende quarterback, de man die opgroeide in de buurt Kennesaw, Georgia, als een diehard Falcons-fan en wiens vader Falcons-seizoenskaarten had.

Niet alleen dat, maar voordat Fields in 2019 naar Ohio State verhuisde – waar hij de Buckeyes meenam op een paar uitstapjes naar de College Football Playoff – speelde hij voor de Georgia Bulldogs, het team van passie rond Atlanta.

Dit was dezelfde Justin Fields die de Falcons hadden moeten nemen met de vierde keuze in het NFL-ontwerp van 2021. In plaats daarvan grepen ze Kyle Pitts stevig vast, die van de Pro Bowl zijn rookiejaar maakte, maar die dit seizoen teleurstellend was en die niets heeft gedaan om het no-show-probleem voor NFL-wedstrijden in het Mercedes-Benz Stadium, waar de tribunes zijn, op te lossen. vol en luid voor universiteitsspellen.

Fields domineert daarentegen de luchtwegen, krantenpapier en cyberspace rond Chicago, en zijn roem breidt zich uit naar de rest van het land. Dat komt deels omdat hij er al een paar heeft zijn klompen in de Pro Football Hall of Fame nadat hij eerder deze maand een NFL-record vestigde voor quarterbacks toen hij zich voor 178 yards haastte tegen de Miami Dolphins.

Oh nou ja. De 5-6 Falcons hadden tenminste de voldoening om van slecht naar middelmatig te gaan nadat ze Fields and the Bears op het traject hadden overleefd voor een overwinning van 27-24.

Het is alleen zo dat de gebruikelijke no-shows voor je gemiddelde Falcons-thuiswedstrijden werden vervangen door een combinatie van Bears-fans van overal en de hele reeks lokale Justin Fields-fans die een deel van het no-show-probleem van de Falcons zouden hebben opgelost als de franchise dat had gedaan. t nam een ​​van de slechtste beslissingen in de geschiedenis van de NFL Draft.

Zelfs als Pitts binnenkort zijn Pro Bowl-status terugkrijgt en behoudt, winnen strakke uiteinden geen Super Bowls.

Strakke uiteinden brengen je niet eens naar Super Bowls.

Franchise quarterbacks doen beide, en Fields dreigt in die richting te sprinten als hij een behoorlijke ondersteunende cast krijgt. De Bears hebben er tijdens zijn twee seizoenen een gemist op hun roster. Ze zijn nu 3-8, met een lekkende aanvalslinie die ervoor heeft gezorgd dat de verdediging van de tegenstander Fields naar believen heeft geslagen en gekneusd.

Dit keer werd Fields zes keer ontslagen, ondanks het feit dat hij tegenover het op een na slechtste NFL-team stond bij het produceren van zakken. Zijn linkerschouder deed zo'n pijn na de wedstrijd in de bezoekende kleedkamer van het Mercedes-Benz Stadion dat hij alleen zijn rechterhand kon gebruiken om het T-shirt uit te trekken dat hij onder zijn shirt droeg.

“(De schouderblessure) was bij het eerste spel van de laatste rit. Ik weet niet eens wat er is gebeurd, om eerlijk te zijn,' zei Fields, terwijl hij later de media toesprak terwijl hij op zoek was naar het dichtstbijzijnde bubbelbad of ziekenhuisbed. “Ik ben er net op beland, denk ik. Ik had pijn, maar het was de laatste rit van de wedstrijd. Ik probeerde er te zijn voor mijn teamgenoten."

Dan waren er de beenproblemen van Fields, en hij zei: "Ja, ik had het hele vierde kwartaal behoorlijk last van krampen."

Fields voltooide nog steeds een perfect gegooide touchdown-pass van 16 meter in het eerste kwartaal, en hij racete vier meter onaangeroerd de eindzone in tijdens het tweede kwartaal om de Bears destijds een voorsprong van 17-7 te geven.

De Falcons verzamelden zich met hun plotseling woeste verdediging. Ze hadden ook net genoeg hulp van Mariota in zijn eerste seizoen bij de Falcons.

Omdat de Falcons Pitts over Fields hadden veroverd en omdat hun achtervolging van Deshaun Watson niet werkte (waar ze de voetbalgoden voor mogen bedanken), moesten ze de gezel Mariota ondertekenen nadat ze Matt Ryan hadden geruild na 14 jaar bij het team naar de Indianapolis Colts voor een derde ronde draft pick.

Mariota of Velden?

Nou, hoewel Fields bijna overal pijn deed rond zijn frame van 6 voet-3 en 228 pond, had hij meer meeslepende werven (85 tot 25) en passerende werven (153 tot 131) dan Mariota.

En Fields bleef de keuze van het volk.

Zie die truien.