Als mensen rond zijn en beleid vierkant, hoe passen ze dan bij elkaar?

Ik heb jaren als ingenieur gewerkt. Het was mijn taak om logisch en op schaal te denken. Om op deze manier te werken, moeten processen uniform zijn: als x gebeurt, is y het resultaat. U hoeft geen ingenieur te zijn om te begrijpen hoe dit concept niet alleen van toepassing is, maar vaak essentieel is in ons dagelijks leven. We willen dat de wetenschappers die onze medicijnen maken, het elke keer op precies dezelfde manier doen. We willen dat rode lichten goed werken. Dit denken vertaalt zich vaak naar mensen. We willen dat onze collega's doen wat ze moeten doen wanneer ze het moeten doen, zodat we ons werk kunnen doen - elke keer weer. Het leven is het gemakkelijkst als het consistent is; zelfs als het beleid uniform is. Rechts?

Het is waar. Uniformiteit en consistentie houden dingen in beweging. Maar hier is het addertje onder het gras: mensen zijn niet uniform en het leven is niet consistent. Dus hoewel er altijd behoefte zal zijn aan uniformiteit - stoppen voor rode lichten - is het belangrijk dat ons beleid, onze regels en processen onze mensen niet te wachten staan. Ik geef toe dat ik deze realiteit niet altijd herkende. In het verleden leidde ik regelmatig met logica en rede in plaats van empathie en mededogen. Sterker nog, ik gebruikte nemen trots in mijn vermogen om de klus te klaren, ongeacht de menselijke gevolgen.

Toen stond ik op een dag aan de ontvangende kant van deze logica-en-redeneringsbenadering. Ik was doordrenkt van verdriet door een pijnlijke scheiding en de dood van mijn bonusvader, Nine. Mijn supervisor wist dat ik ging scheiden, en toch, toen ik hem vertelde dat mijn stiefvader was overleden - voordat ik zelfs maar om vrije tijd had gevraagd - voelde hij de behoefte om me te vertellen dat 'stiefouders' niet waren opgenomen in de rouwverwerking. , en als ik vrij zou nemen, zou het vakantietijd moeten zijn. Ik kende de polis van voor en van achteren en ik was niet van plan om rouwverlof te vragen.

Toch was ik geschokt. Het beleid definieerde Nine als een tandje lager dan 'papa'. maar de waarheid is dat Nine meer was dan een vader voor mij. De "stap" was voor mij niet relevant. Hoe kon een bedrijf beslissen wie mijn verdriet waard was? En waarom ontzegde de persoon met wie ik jarenlang nauw samenwerkte me een greintje begrip, een greintje empathie?

Ja, ik zei, 'empathie', maar voordat je besluit dat je het niet nodig hebt, hoor me - een logische, redelijke, procesgestuurde ingenieur - uit. Empathie betekent niet dat je om iedereen moet geven of het met iemand eens moet zijn. Empathie betekent dat je gewoon moet proberen het perspectief van een ander te begrijpen. Het betekent niet dat u ontelbare klachtendagen aan mensen moet toekennen.

Hier was ik dan, een toegewijde werknemer met nog vijf weken vakantie op de agenda - het was duidelijk dat ik niet iemand was die misbruik maakte van mijn PTO - en toch konden ze me niet eens de genade aanbieden om mijn verlies te erkennen of aan te moedigen dat ik vrijaf neem om te rouwen om mijn verlies. Het was if Ik zou elk moment vrij nemen, dat zou gebeuren hebben vakantietijd zijn. Uiteindelijk kostten dit soort niet-empathische aannames de organisatie uiteindelijk een waardevolle medewerker. Voor mij bleek de ervaring nog steeds van onschatbare waarde: het was een van de eerste stappen van mijn empathiereis. Een reis die uitdagend en soms pijnlijk is geweest, maar ik verzeker je, het is een reis die de moeite waard is.

We zoeken allemaal op verschillende momenten in ons leven naar begrip. Wanneer was de laatste keer dat u begrip zocht bij uw partner, collega, broer of zus? Heb je het ontvangen? Luistert u voor begrip naar degenen die empathie van u zoeken? Empathie is geen papperige gevoelens - ik doe niet papperig - het is geen zwakte. Empathie is wat de verbindingen tussen ons versterkt.

Bouw meer empathiespieren op: word een empathie-ingenieur.