Ik verhuisde naar New York voor wat veel mensen in mijn leven als een droomkans in de journalistieke wereld beschouwden. Ik ging akkoord. Binnen een paar weken in de zomer van 2021 pakte ik al mijn bezittingen in en verliet het middenwesten om met een achterneef en haar pasgetrouwde echtgenoot in hun appartement in East Village te slapen. Ik begon mijn nieuwe optreden en wachtte om mijn eigen plek veilig te stellen.
Ik kijk terug naar oude journaalposten die de start van mijn nieuwe baan beschrijven als: opwindend nog overweldigend, cutting edge nog onzeker. Ik was ongelooflijk nerveus om me op een nieuwe plek te vestigen, maar ik keek er naar uit om het team te ontmoeten toen we begonnen aan wat ik dacht dat jaren van samenwerken met elkaar zou zijn. Het was mijn eerste fulltime rol na de universiteit en ik had het geluk dat ik een voet tussen de deur kreeg. Ik heb alles gegeven.
Acht maanden later werden mijn team en ik onverwachts ontslagen.
Het is zeven maanden geleden dat ik in april werd ontslagen en vier maanden sinds ik een nieuwe baan begon, maar ik vrees nog steeds voor het volgende ontslag. Ik heb mijn bezorgdheid toegeschreven aan de algemene angst waarmee ik te maken heb gehad zolang ik me kan herinneren, die altijd genadig de passagiersstoel in mijn gedachten heeft ingenomen. Ik vermoed dat veel ervan mijn eigen angst is, maar het is ook de aard van hoe we identiteit en algehele eigenwaarde vermengen met werk. En een baanverlies is – simpel gezegd – een enorme levensverandering.
Onderzoek laat zien dat mensen die ontslag krijgen, een hoger risico lopen op: depressie en angst en voelen een hogere mate van laag zelfvertrouwen en een negatief zelfbeeld. Gevoelens geassocieerd met ontslagen zijn onder meer verlies van plezier, schaamte en waardeloosheid. Volgens de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention is het aantal depressies ongeveer drie keer hoger voor werkloze jonge Amerikaanse volwassenen in vergelijking met werkende jonge volwassenen. (CDC).
"Het is een zeer traumatische ervaring omdat het een significant teken van devaluatie is", zegt Dr. Darryl Rice, hoogleraar management aan de Farmer School of Business aan de Miami University in Ohio, met een focus op gedragsethiek, diversiteit, rechtvaardigheid en inclusie op de werkvloer vertelt Fortuin. "In het grote geheel is de waarde die u aan de organisatie toevoegt niet voldoende om een voortzetting van het dienstverband te rechtvaardigen."
Deze eerste gevoelens kunnen blijven hangen, vertellen veel experts me, en manifesteren zich op verschillende manieren, zelfs als je een nieuwe baan krijgt.
"Slachtoffers van ontslagen leren door onaangename ervaringen dat vertrouwen in de loyaliteit van de werkgever misschien misleidend is en dat optimisme over baanzekerheid misschien niet geldig is", zegt Charlie Trevor, academisch directeur van het Strategic Human Resource Management Center van de School of Business van Wisconsin University. “De psychologische impact van een ontslag lijkt door te sijpelen naar volgende banen. Dat zorgt voor angst voor de toekomst.”
Dat gold voor mij en Remina Nair, een 28-jarige die in Londen woont en in 2015 ontslagen werd. Zelfs na nieuwe kansen voelde ze zich nog steeds nerveus en merkte ze hoe gemakkelijk het voelde om een keer ontslagen te worden.
"Het is altijd in mijn achterhoofd blijven hangen", zegt Nair, die schrijft over muziek en mode. “Zeg gewoon dat een redacteur mijn schrijven niet leuk vond, er zal een onbewust ding zijn waar ik van hou, betekent dat dat ze me niet willen? … Soms word ik nerveus als er een e-mail binnenkomt, en dan heb ik zoiets van, 'ga ik ontslagen worden?'”
In latere banen presteerde ze overtroffen en beschreef zichzelf als constant in een staat van "catastrofaal denken" - ze probeerde er alles aan te doen om te voorkomen dat ze opnieuw werd ontslagen. Nair zocht uiteindelijk therapie jaren later om met deze angsten om te gaan en haar ervaring opnieuw in te kaderen.
In werkelijkheid vinden ontslagen vaak plaats om redenen die buiten de handen van werknemers liggen. Ik wist dat dat voor mij waar was.
En ik heb het geluk dat ik een ontslagvergoeding heb gekregen en acht weken later een nieuwe baan heb gevonden die aansluit bij mijn interesses en waarden. Ik voel het meest mee met degenen in mijn team die met hun jonge kinderen door het land zijn verhuisd - ze voor deze kans op een nieuwe school hebben ingeschreven - en die het moeilijker hebben gehad om te veranderen.
Toch ben ik nog steeds bang dat er op het laatste moment een dringende e-mail zal komen die me naar een kamer roept met mijn collega's terwijl we vernemen dat de hogere machten onze afdeling hebben afgesloten en dat ons werk het daglicht niet zal zien. Ik maak zelfs grapjes met mijn redacteur nu haar Slack-bericht "wil een inhaalslag van 10 minuten hebben" mijn hart sneller doet kloppen.
Hoewel ik niet langer naïef ben om te denken dat het nooit meer zou kunnen gebeuren, is de constante angst frustrerend. Weken na mijn ontslag en zelfs bij mijn nieuwe baan, voelde ik me ongemakkelijk, bijna een paranoia die ervoor zorgde dat ik wilde voorkomen dat ik volledig in mijn rol raakte. Wat zou er met mijn geestelijke gezondheid gebeuren als dit zou gebeuren? weer?
Veel experts zeggen dat een groot deel van hoe je je voelt in je baan na je ontslag te maken heeft met hoe je je ontslagnieuws hebt ontvangen. Of je nu voldoende ontslag- of loopbaanontwikkelingshulpmiddelen hebt en het opvalt, zegt Connie Wanberg, een professor in de afdeling werk en organisaties aan de Carlson School of Management aan de Universiteit van Minnesota. Zelfs in een nieuwe baan kan de manier waarop u bij uw ontslag medeleven en eerlijkheid voelde, uw kijk op werkgevers als geheel beïnvloeden.
Hoe dan ook, het is moeilijk om een ontslag niet te internaliseren.
Voor velen van ons die zijn ontslagen, is onze toegenomen stress en zorgen het gevolg van een verlies van vertrouwen, het gevoel alsof een contract van de ene op de andere dag is verdwenen.
"Dit contract bevat wat mensen vinden dat ze de werkgever verschuldigd zijn en wat ze vinden dat de werkgever hen verschuldigd is", zegt Trevor. “We hebben de neiging om het contract aan te passen op basis van ervaring. Iets traumatisch als een ontslag zou doorgaans worden gezien als een contractschending, wat ons dwingt om de verplichtingen van zowel werknemers als werkgevers te heroverwegen.”
Toen ik mijn eigen ontslagnieuws kreeg, voelde ik me geschokt, en toen een beetje verloren, alsof iets waar ik zoveel om gaf, van me werd weggenomen voordat ik kon knipperen. Ik voelde me beschaamd en beschaamd, alsof ik naar New York was verhuisd, de veronderstelde stad van kansen, en gefaald had. Ik wist dat het ontslag niet mijn schuld was, maar het was moeilijk om niet te denken dat het dat wel was. Dit, in combinatie met de financiële en emotionele stress van het verliezen van een baan, kan ernstiger zijn voor ouders en verzorgers en degenen die mogelijk geen sterk ondersteuningssysteem hebben.
En hoewel ik aan het begin van mijn carrière sta, leent mijn type A-persoonlijkheid zich om een diepere verbinding te voelen tussen mijn werk als een weerspiegeling van mezelf en mijn drive.
Stephen Bowlby uit Colorado Springs is het daarmee eens en betreurt ten zeerste dat hij met zijn werk is getrouwd. Hij gaf zijn baan bij de televisie en filmde het grootste deel van zijn carrière en herinnert zich dat hij er vaak voor koos voor zijn persoonlijke leven, inclusief zijn huwelijk. Hij geeft toe te geloven dat hij de beste, speciaal en onvervangbaar was op de werkvloer. Hij werd losgelaten.
De gevolgen voor de geestelijke gezondheid van een ontslag worden nog verergerd door het gevoel bij het begin in een nieuwe baan te beginnen en niet langer hetzelfde vertrouwen te hebben.
"Ze werkten daar misschien al heel lang en hadden echt een reputatie en mensen wisten dat ze een sterke bijdrage leverden", zegt Wanberg. "En als je dan een nieuwe baan krijgt, moet je jezelf opnieuw bewijzen."
Toen Bowlby werd losgelaten, kreeg hij een depressie en later spijt; in eerste instantie omdat hij geen andere vaardigheden had geleerd die, naar zijn mening, zijn ontslag hadden kunnen voorkomen; en later, voor het vermengen van zijn identiteit met zijn carrière.
Hij nam die gevoelens van zelftwijfel ook mee in zijn toekomstige banen.
'Wanneer gaat de andere schoen vallen? Hoe lang gaat dit duren? En oh mijn god, ga ik geraakt worden? … Dat gevoel heeft me nooit verlaten”, zegt Bowlby. Het was niet dat hij anders presteerde, voegt hij eraan toe, maar het was gewoon een constant onaangenaam stemmetje in zijn hoofd. "Dat gevoel van naderend onheil was vanaf dat moment bij mij."
Trevor's onderzoek bevestigt deze vrees. Mensen hadden 56% meer kans om een baan op te zeggen na hun eerste ontslag - en 65% meer kans om de eerste baan na hun ontslag op te zeggen. Elke extra ontslagen tijdens een loopbaan verhoogde de kans op het opzeggen van een nieuwe baan. Velen moeten banen aannemen die hun vaardigheden niet op dezelfde manier weerspiegelen, of zelfs een loonsverlaging, wat kan leiden tot gevoelens van angst en ongeluk.
"Het bewijs was vrij sterk dat het de psychologische overloop is van een eerder ontslag", zegt Trevor. "De ontslagcultuur in het Amerikaanse bedrijfsleven zou, ironisch genoeg, kunnen worden gezien als een probleem voor het management, in plaats van gewoon als een strategie waarvan de kosten uitsluitend worden gedragen door de slachtoffers van ontslagen", staat in zijn paper.
Ik weet niet zeker waar ik vanaf hier heen moet. Als we hard werken, verwachten we validatie en positieve feedback. In werkelijkheid is hard werken niet genoeg om te voorkomen dat je ontslagen wordt, wat kan leiden tot een leeg gevoel en zelfs boosheid. Moet je hard werken en geen rendement verwachten? Of gewoon andere manieren vinden om je voldaan te voelen, zodat als je je baan verliest, je niet ook je leven verliest?
Alleen het doen van de taken waarvoor je wordt betaald en het vaststellen van duidelijke grenzen kan helpen - ook wel de rustig stoppen trend die erop gericht is niet verder te gaan dan het beschermen van de geestelijke gezondheid en geestelijke gezondheid. Misschien moeten we allemaal even op adem komen nadat we zijn ontslagen voordat er van ons wordt verwacht dat we weer aan de slag gaan. Uiteindelijk hebben we geen controle over de beslissing van een organisatie om personeel te schrappen, waar velen van ons misschien het meest mee worstelen. En misschien kan ik nu alleen maar benadrukken dat de impact op de geestelijke gezondheid echt is.
Praten over hoe het ontslag je heeft beïnvloed (wat ik heb gedaan) kan helpen het stigma en de schaamte te doorbreken die gepaard gaan met het niet hebben van een baan.
Ik heb ook gemerkt dat het leren kennen van collega's kan helpen om gevoelens van veiligheid te herstellen.
Uiteindelijk vertelde Nair me dat, hoewel het jaren duurde, ze uiteindelijk haar liefde voor freelance werk realiseerde en waarschijnlijk niet zou zijn omgedraaid als haar onverwachte baanverlies er niet was geweest. Ik ben gewoon blij om te schrijven, iets wat mijn baanverlies me uiteindelijk de kans gaf om het opnieuw te vinden. En ik kan alleen maar hopen dat anderen een ontslag als hun eigen schuld zien.
Maar zal ik altijd bang zijn voor de ontmoedigende e-mail? Waarschijnlijk.
Dit verhaal stond oorspronkelijk op Fortune.com
Meer van Fortuin:
De Amerikaanse middenklasse is aan het einde van een tijdperk
De VS kunnen op weg zijn naar een 'tripledemie' - een arts geeft een dringende waarschuwing
Bron: https://finance.yahoo.com/news/moved-york-laid-off-8-210000024.html