'Ik ben altijd bang voor wat er gaat gebeuren'

Mayur Oza, technisch programmamanager bij Kopen Google Reviews, was verrast door de e-mail die hij vrijdag ontving waarin stond dat hij net was ontslagen als onderdeel van een enorme aderlating van 12,000 werknemers.

Maar omdat hij uit India kwam en op het H-1B-werkvisum zat, realiseerde hij zich dat er "snel moet worden gehandeld". Als hij niet binnen 60 dagen een nieuwe baan vond, zou zijn visum ongeldig worden en zou hij het land moeten verlaten. 

"Omdat ik op H-1B zit, ben ik altijd bang voor wat er in de toekomst zal gebeuren", zei Oza.

Door het ongebreidelde banenverlies in de technologie-industrie in de afgelopen maanden zijn buitenlandse werknemers verwoed op zoek gegaan naar nieuw werk. Sinds eind 2022, Amazone, Microsoft en Facebook moedermaatschappij Meta heeft allemaal duizenden banen geschrapt in een poging om kosten te besparen. 

Alleen al in de eerste weken van 2023 174 technologiebedrijven bijna 60,000 banen geschrapt. Onder de slachtoffers zijn buitenlandse werknemers met een H-1B-visum, waarmee ze voor in de VS gevestigde werkgevers kunnen werken eerst drie jaar, met optie op verlenging. 

Als ze hun baan verliezen en legaal in de VS willen blijven, moeten ze zich haasten om een ​​nieuwe baan te vinden. De zoektocht gaat gepaard met een enorme hoeveelheid stress en vaak angst. 

"De omvang van de ontslagen is van een soort die ik nog nooit eerder heb gezien", vertelde Tahmina Watson, een immigratieadvocaat. de New York Times in december over de recente ontslagen en de gevolgen voor H-1B-werknemers. 

"Niet alleen ontslaan technologiebedrijven in ongekende aantallen mensen, maar ze voeren ook een personeelsstop in en dus zijn er waarschijnlijk weinig alternatieve banen voor immigranten", zei ze.

Amerikaanse werkgevers sponsoren doorgaans H-1B-visa voor "hoogopgeleide buitenlandse professionals" en computergerelateerde beroepen zijn goed voor maar liefst 70% van de goedgekeurde H-1B's, volgens landelijke gegevens. Het aantal H-1B's dat elk jaar wordt aangeboden, is beperkt tot 65,000, wat vrij vroeg in 2022 werd bereikt, rapporten zeggen.

Voormalig Google-productmanager Mojia Shen schreef verder LinkedIn dat ze een "strakke tijdlijn had om opnieuw werk te vinden" voor haar H-1B nadat ze was ontslagen. Ze was onlangs gepromoveerd, dus ze zei dat ze "ongeloof" had over het verlies van haar positie. Nu moet ze tegen de derde week van maart een nieuwe baan vinden.

Sommige Google-medewerkers zagen de ontslagen niet aankomen en werden op vrijdag wakker alsof het een gewone dag was. Wanneer ze niet konden inloggen op bedrijfssystemen of toegang krijgen tot hun e-mail en andere accounts, wisten velen wat komen ging. 

Nilanjan Mandal, een burger van India, verhuisde vorig jaar naar de VS om een ​​nieuwe rol bij Google op zich te nemen. Hij was een wereldwijde projectleider in San Francisco toen hij vorige week ook de e-mail ontving die hij had ontslagen. 

Mandal kan tot maart bij Google blijven werken, waarna hij binnen 60 dagen elders een baan moet vinden om zijn H-1B te behouden. Hij zegt dat de lengte van het gecompliceerde visumproces de hoeveelheid tijd die hij heeft om een ​​nieuwe functie te vinden, vermindert.

"Het is voor niemand effectief 60 dagen", vertelde Mandal Fortuin over de tijd die hij heeft om een ​​nieuwe baan te vinden. Het kost de US Citizenship and Immigration Services enige tijd om nieuwe visumaanvragen te verwerken, zegt hij.

Via online berichten met Fortuin, zei Oza dat hij zich voorbereidde op het aanvragen van een groene kaart in de komende weken die hem meer zekerheid zou kunnen geven over zijn toekomst. Houders van een groene kaart zijn niet afhankelijk van hun baan om hun ingezetenschap in de VS te behouden.

"Door ontslag kan ik mijn proces niet voortzetten en moet ik een jaar lang helemaal opnieuw beginnen", zei Oza, die eraan toevoegde dat Google hulp had aangeboden bij zijn nieuwe immigratieproblemen en het zoeken naar werk. Ook Mandal zei dat hij de mogelijkheid kreeg om met immigratiespecialisten te spreken om hem te helpen bij visumgerelateerde onderwerpen.

Google-vertegenwoordigers weigerden Fortune's verzoek om commentaar.

Dit verhaal stond oorspronkelijk op Fortune.com

Meer van Fortuin: 
Olympische legende Usain Bolt verloor $ 12 miljoen aan spaargeld door oplichterij. Er staat nog maar $ 12,000 op zijn rekening
De echte zonde van Meghan Markle die het Britse publiek niet kan vergeven – en Amerikanen niet kunnen begrijpen
'Het werkt gewoon niet.' Het beste restaurant ter wereld gaat sluiten omdat de eigenaar het moderne fine dining-model 'onhoudbaar' noemt
Bob Iger zette gewoon zijn voet neer en zei tegen Disney-medewerkers dat ze terug naar kantoor moesten komen