Waterstofproductie zou een markt van $ 1 biljoen kunnen worden: Goldman Sachs

Waterstof speelt een belangrijke rol bij elke overgang naar netto nul en de generatie ervan zou zich kunnen ontwikkelen tot een markt met een waarde van meer dan $ 1 biljoen per jaar, aldus Goldman Sachs.

"Als we naar het nulpunt willen gaan, kunnen we dat niet alleen doen door middel van hernieuwbare energie", vertelde Michele DellaVigna, leider van de commodity equity business unit van de bank voor de EMEA-regio, eerder deze week aan CNBC's "Squawk Box Europe".

"We hebben iets nodig dat de rol van aardgas van vandaag overneemt, vooral om seizoensinvloeden en intermitterendheid te beheersen, en dat is waterstof."

Waterstof heeft een breed scala aan toepassingen en kan worden ingezet in een breed scala van industrieën.

"Het is een zeer krachtige molecule," zei DellaVigna. "We kunnen het gebruiken voor zwaar transport, we kunnen het gebruiken voor verwarming en we kunnen het gebruiken voor de zware industrie."

De sleutel, zo betoogde hij, was om "het te produceren zonder CO2-uitstoot. En daarom praten we over groen, we praten over blauwe waterstof.”

Beschreven door het Internationaal Energie Agentschap als een "veelzijdige energiedrager", kan waterstof op een aantal manieren worden geproduceerd. Eén methode omvat het gebruik van elektrolyse, waarbij een elektrische stroom water splitst in zuurstof en waterstof.

Als de elektriciteit die in dit proces wordt gebruikt afkomstig is van een hernieuwbare bron zoals wind of zon, noemen sommigen het groene of hernieuwbare waterstof.

Blauwe waterstof verwijst naar waterstof geproduceerd met aardgas - een fossiele brandstof - waarbij de CO2-emissies die tijdens het proces worden gegenereerd, worden opgevangen en opgeslagen. Er is een beladen debat gaande over de rol die blauwe waterstof kan spelen bij het koolstofarm maken van de samenleving.

"Of we het nu doen met elektrolyse of met het afvangen van koolstof, we moeten waterstof op een schone manier opwekken", zei DellaVigna.

"En als we het eenmaal hebben, denk ik dat we een oplossing hebben die op een dag ten minste 15% van de wereldwijde energiemarkten kan worden, wat betekent dat het ... meer dan een markt van meer dan een biljoen dollar per jaar zal zijn."

"Daarom denk ik dat we ons moeten richten op waterstof als de opvolger van aardgas in een wereld zonder nul."

De opmerkingen van DellaVigna weerspiegelen de analyse in een recent rapport van Goldman Sachs Research, waarvan hij co-auteur was.

Eerder deze maand gepubliceerd, ziet het bull-scenario van het rapport dat de totale adresseerbare markt voor waterstofproductie het potentieel heeft om tegen 1 meer dan $ 2050 biljoen te bereiken, vergeleken met ongeveer $ 125 miljard vandaag.

Hoewel er in sommige kringen opwinding is over het potentieel van waterstof, is de overgrote meerderheid van de productie ervan momenteel gebaseerd op fossiele brandstoffen. Er worden echter pogingen ondernomen om hieraan tegemoet te komen.

De Europese Commissie heeft bijvoorbeeld plannen opgesteld om tegen 40 2030 GW aan hernieuwbare waterstofelektrolysecapaciteit in de EU te installeren.

Tijdens zijn interview werd DellaVigna gevraagd naar de aandelen waar beleggers naar zouden moeten kijken om te profiteren van de verwachte groei van de waterstofsector.

"Er zijn twee manieren om in waterstof te investeren", zei hij. "Een daarvan is om de pure play-elektrolysebedrijven te kopen die ... de pure blootstelling aan waterstof hebben."

Het alternatief zou zijn om te investeren "via conglomeraten die al waterstof hebben als onderdeel van hun lopende activiteiten." Dit omvatte energieservicebedrijven, industriële gasbedrijven en olie- en gasbedrijven, zei hij.