Hoe vrouwelijke topmanagers in sport en wedden het goede voorbeeld geven

FanDuel CEO Amy Howe valt op in een menigte - ondanks haar tengere gestalte.

In een kamer vol leidinggevenden in de sport- of gokindustrie is ze vaak een van de weinige vrouwen.

Maar Howe staat in de schijnwerpers en heeft een megafoon als CEO van 's lands marktleider op het gebied van sportweddenschappen. FanDuel maakte deze week bekend dat het in het vierde kwartaal zijn marktaandeel heeft vergroot tot 50% van legale sportweddenschappen in de VS.

Hoe sloot zich aan Caesars CEO Tom Reeg en New England Patriots President Jonathan Kraft op de MIT Sloan Sports Analytics-conferentie deze week om de diepere relatie tussen de gok- en sportindustrie, de behoefte aan betere technologie om klanten te werven en te behouden, en het concurrentielandschap te bespreken.

Howe's geslacht kwam nooit ter sprake.

Maar in veel gesprekken - buiten het podium en achter de schermen - is het duidelijk dat Howe een rolmodel is voor andere vrouwen in sport en gokken. En hier houdt ze goed gezelschap.

Renie Anderson is Executive Vice President en Chief Revenue Officer van de National Football League, die al jaren werkt om meer vrouwen als voetbalfans aan zich te binden. Anderson zei dat het hebben van vrouwen in leidinggevende functies een verschil heeft gemaakt.

"We werken er echt aan om ervoor te zorgen dat we de beste mensen op de beste plaatsen hebben - of het nu op het veld is, in de kleedkamer, in de directiekamer - die leidend zijn op die posities", vertelde Anderson aan CNBC op de MIT Sloan-conferentie . “We werken eraan om ervoor te zorgen dat we niet alleen [vrouwen] aannemen, maar we vinden ze, we leiden ze op, we bieden vrouwen kansen. We kunnen niet zelfgenoegzaam zijn.”

Jessica Gelman, mede-oprichter van de MIT Sloan-conferentie, is de CEO van Kraft Analytics Group, een bedrijf dat sportanalyses levert aan teams als de New England Patriots. Ze heeft prioriteit gegeven aan meer vrouwen op het podium. 

"Achtendertig procent van onze sprekers is dit jaar vrouw, en dat is naar mijn mening, omdat analyse hen andere inzichten en een andere stem geeft als ze in de directiekamer zitten", zei ze. Het resultaat, zei ze, is een meer divers publiek en een betere pijplijn van talent.

Gelman, Anderson en Howe behoren tot de tientallen topvrouwen in sport en gokken, die er alles aan doen om met elkaar te netwerken, maar ook jongere professionals begeleiden en adviseren.

Sport is een microkosmos van de bredere wereld, zei Gelman: "Ik hoop dat meer vrouwen, en vooral vrouwen in hogere functies, hun posities zullen gebruiken voor macht."