Hoe de takenlijst buiten het seizoen van de Philadelphia Eagles snel groot werd

Minder dan een week geleden stonden de Philadelphia Eagles aan de vooravond van een kampioenschap, aangedreven door een elite quarterback, Jalen Hurts, op een rookie-schaalcontract, terwijl hun aanval en verdediging beide historische seizoenen beleefden, aangedreven door het hersenvertrouwen van Shane Steichen en Jonathan Ganon.

Slechts enkele dagen na een verlies van 38-35 tegen de Kansas City Chiefs in Super Bowl LVII, moet Philadelphia uitzoeken hoe hij Hurts, die een contractverlenging krijgt, moet betalen en Steichen en Gannon, nu beide collega's van Nick Sirianni, moet vervangen. in de hoofdcoaching bij respectievelijk de Indianapolis Colts en Arizona Cardinals.

Dus terwijl general manager Howie Roseman en de Eagles met deze en andere vragen worden geconfronteerd, voelt het alsof Hurts eerst wordt betaald de prioriteit is, om Roseman het vrijdag aan de media te horen uitleggen.

"Natuurlijk willen we onze beste spelers hier voor de lange termijn houden", zei Roseman. "En hij is zeker een van onze beste spelers. Dus dat is iets dat we alle contractbesprekingen intern houden, maar we willen Jalen Hurts zeker voor de lange termijn hier houden.

Voor de Eagles komt het aantrekken van coördinatoren op het hoogste niveau die waarschijnlijk een oogje in het zeil houden om uiteindelijk hoofdrollen te krijgen, zoals Steichen en Gannon, neer op het behouden van Hurts. Alle vragen over hem als leider van een kampioensteam verdwenen in 2022, met de Super Bowl als leesteken. 304 yards passes en één touchdown, samen met nog eens 70 yards en drie scores op de grond, dienden als bewijs dat Hurts zijn gevaarlijkste zelf zou kunnen zijn op het grootste podium.

Dus binnenkomen en plannen maken voor Hurts op de lange termijn? Nou, dat zal kattenkruid zijn voor elke aanvallende coördinator. En een verdediging die net een seizoen heeft afgesloten met meer zakken dan bijna elk team sinds 1982, zal hetzelfde doen. Met name Sirianni vertelde tijdens het seizoen al aan verslaggevers dat hij een lijst met potentiële opvolgers heeft, maar dat hij op zoek is naar iets dat lijkt op filosofie, geen copycats voor zijn twee primaire luitenants.

"Er zijn kerndenkprocessen die ik heb over verdediging," zei Sirianni. 'Dus er zullen dingen zijn die, ja, vind ik veel van de dingen leuk die we daar doen? Ja, ik wil. Je denkt dat je gaat zien dat ik echt geloof in, je weet dit, dat ik echt geloof in het omzetverschil, ik geloof echt in het explosieve spelverschil. Er zijn dingen van die aard van die verdediging die ik leuk vind.

“Dan zullen er situaties zijn waarover niet kan worden onderhandeld. Ik denk, om met mij te zeggen, of het nu derde en lang is, of het een krappe rode zone is, of het twee minuten spelen aan het einde van de wedstrijd is, of het nu vier minuten verdediging is.

“Ik zal natuurlijk dingen hebben die ik van de volgende defensieve coördinator ga eisen. Maar ik weet ook dat ik iemand aanneem om hun werk zo goed mogelijk te doen, en daarom neem ik ze aan.

"Nogmaals, het zal er allemaal een beetje anders uitzien, het maakt niet uit of je Jonathans tweelingbroer erbij haalt, wat hij niet heeft - als je hem erbij haalt, zal het er nog steeds een beetje anders uitzien als die kerel het noemt als in tegenstelling tot coach Gannon.

“Dus er zullen kleine veranderingen zijn, kleine verschillen. Maar nogmaals, ik denk dat mijn lange manier van antwoorden is dat ik niet tegen verandering ben. Ik ga doen wat het beste is voor de Eagles."

Dus ja, continuïteit, maar ook geen identiek personeel. Zoals Roseman opmerkte, hebben de Eagles genoeg spelers op het roster van 2022 die elders grotere uitbetalingen zouden kunnen zoeken. Natuurlijk is hij hier ook voor gepland, samen met de hoop van de franchise, nu gerealiseerd, dat Jalen Hurts zo goed zou spelen dat ze hem zouden moeten betalen als een van de elite quarterbacks in het spel.

"Ik denk dat we duidelijk een groot aantal vrije agenten hebben waarvan we wisten dat ze erin gingen", zei Roseman. "Ik denk dat toen we naar dit team keken - en we kijken altijd naar dit team, niet alleen dit jaar maar over een bepaalde periode - we wisten dat we extra keuzes moesten maken. Dat is een van de redenen waarom we vorig jaar de ruil hebben gedaan, om ervoor te zorgen dat we in de toekomst keuzes kunnen maken.

“En ook al hebben we dit jaar misschien niet het aantal keuzes, we hebben een aantal hoge keuzes. En volgend jaar zullen we een enorm aantal keuzes hebben.

“We hebben al twee extra keuzes uit twee transacties die we hebben gemaakt. En alleen al door het enorme aantal gratis agenten, zullen we volgend jaar comp-picks hebben. Zelfs als we een stel jongens hebben getekend, hebben we volgend jaar comp-picks.

"Dus ik denk dat we eraan beginnen met het besef dat het onmogelijk zal zijn om iedereen in dit team te houden."

Er is een evenwicht te vinden over alles. 15 maart, de eerste dag waarop nieuwe contracten getekend kunnen worden, is nog geen maand verwijderd. Dus als de coaches op hun plaats zijn en de Hurts-deal is overeengekomen, kan Roseman bepalen waar hij wil uitgeven en waar hij zijn selectie met rookies wil uitbreiden.

Het einddoel blijft natuurlijk hetzelfde. En de zeer emotionele Sirianni zei dat hij wat er afgelopen zondag is gebeurd - en niet - in die termen heeft verwerkt.

"De wijsheid is dat ik denk dat we daar waren," zei Sirianni. “We waren dichtbij. En het enige dat met mij doet, is dat ik hongeriger word om terug te gaan en dat is ongeveer de laatste keer dat je me zult horen zeggen, kom terug, want wat je me gaat horen zeggen is dat we het dag voor dag gaan doen dag voor dag, want dat is de juiste mentaliteit. Maar dat weerhoudt je er niet van als je de rode en gele confetti ziet vallen of als je een stuk ervan op je shirt hebt geplakt, dat je niet bij jezelf denkt, ik moet er alles aan doen om onze jongens te helpen terug naar dit moment.”

Alleen niet precies dezelfde jongens.

"Het zal niet hetzelfde team zijn", zei Sirianni. 'Er zullen conceptkeuzes zijn. Jonathan [Gannon] is weg. Shane [Steichen] is weg. Er gaan verschillende dingen gebeuren. Maar je kijkt terug. Die reis koester je altijd. Het eindigde niet zoals je wilde, maar de reis was bijzonder.

“De mannen die bij de reis betrokken waren, waren bijzonder. De relaties die zijn opgebouwd, zullen voor altijd blijven bestaan.”