Hoe moet Amerika omgaan met immigranten zonder papieren?

Onlangs verschenen er twee publicaties over de Amerikaanse immigrantenbevolking die ons de broodnodige inzichten geven in de huidige staat van de Amerikaanse immigratie.

Kaart van de Amerikaanse Immigrantenraad

De eerste was van de American Immigrant Council, een belangenbehartigingsgroep voor immigratie, die een interactieve kaart publiceerde die te vinden is hier. De kaart vertelt ons dat er op dit moment ongeveer 45 miljoen immigranten in de Verenigde Staten zijn. Ze vormen bijna 14 procent van de bevolking, geven ongeveer 1.3 biljoen dollar per jaar uit, betalen ongeveer 500 miljard dollar per jaar aan belastingen en omvatten ongeveer 22 miljoen stemgerechtigden. De kaart stelt lezers in staat om meer te weten te komen over waar immigranten zijn geclusterd, waarbij de bevolking wordt uitgesplitst naar staten en zelfs naar steden en districten. De kaart geeft duidelijk de voordelen van immigratie weer. Een ding dat in deze publicatie interessant is, is de immigrantenbevolking zonder papieren. Dit brengt ons bij de tweede publicatie.

Centrum voor immigratiestudies Artikel

De tweede publicatie was van het Centre for Immigration Studies, een organisatie die zichzelf omschrijft als “voor lage immigratie, maar pro-immigratie is”. Hun artikel is te vinden hier is getiteld Het schatten van de illegale immigrantenpopulatie met behulp van de huidige bevolkingsenquête en het stelt vast dat er in januari 2022 iets meer dan 11 miljoen immigranten zonder papieren in het land waren. Het artikel stelt ook dat immigranten zonder papieren verantwoordelijk zijn voor meer dan een miljoen (ongeveer tweederde) van de toename van de totale in het buitenland geboren bevolking sinds januari 2021 en dat het aantal van dergelijke immigranten binnenkort de pre-pandemische totalen zal overtreffen.

Een kwart van de Amerikaanse immigranten heeft geen papieren

Het belangrijkste dat uit deze twee documenten kan worden afgeleid, is dat: een kwart van de immigranten in de Verenigde Staten heeft geen papieren. Betekent dat niet dat er iets moet worden gedaan om deze vraag te beantwoorden?

Achtergrondinformatie over immigranten zonder papieren

Bij wijze van achtergrond is het algemeen bekend dat de meeste immigranten zonder papieren hier komen omdat het leven, waar ze hebben gewoond, ondraaglijk is geworden. Of ze nu om politieke, economische, sociale, culturele of klimaatredenen zijn, het is onmogelijk voor hen om te blijven waar ze zijn. Dit land biedt de beste vooruitzichten op een goed, stabiel, veilig en welvarend leven voor hun kinderen en natuurlijk voor henzelf. Merk op dat de meeste van deze immigranten legaal zijn binnengekomen, maar hun visum hebben overschreden en hier al meer dan tien jaar wonen. In vergelijking met de meeste andere landen in de wereld biedt de Verenigde Staten betere kansen dan elders. Helaas biedt het Amerikaanse immigratiesysteem niet veel legale mogelijkheden voor dergelijke immigranten om naar de VS te komen. In plaats daarvan is het, met de manier waarop het Amerikaanse immigratiesysteem momenteel is opgezet, gemakkelijker voor immigranten zonder papieren om hier naar buiten te komen van de juiste juridische kanalen dan via hen.

Canada gebruikt een andere aanpak

Ter vergelijking: het is interessant om te zien wat Canada doet met zijn immigranten zonder papieren. De Toronto Star onlangs gerapporteerd dat Canada werkt aan een programma om de status van zijn 500,000 immigranten zonder papieren te regulariseren. Premier Justin Trudeau wil "voortbouwen op bestaande proefprogramma's om manieren te onderzoeken om de status van werknemers zonder papieren die bijdragen aan Canadese gemeenschappen te regulariseren." Het initiatief volgt op een campagne van belangengroepen die er bij de Canadese regering op aandringen om werknemers zonder papieren een weg naar een verblijfsvergunning te bieden. betoogde, ervaren, "onveilige huisvesting, misbruik op het werk, armoede en angst." Ze voerden aan dat een dergelijk voorstel zou leiden tot "een leven van waardigheid en veiligheid". Zoals het geval is in de Verenigde Staten, kwamen de meeste van die immigranten zonder papieren in Canada legaal binnen, maar bleven hun visa te lang. De meesten zijn langdurig ingezetenen in Canada op zoek naar een manier om hun aanwezigheid te legaliseren.

Brazilië gebruikt liberale benadering

Iets gelijk bestaat in Brazilië, dat land heeft een programma aangenomen dat zeer liberaal is. Volgens hun nieuwe migratiewet kan iemand in Brazilië met een illegale immigratiestatus een verblijfsvergunning aanvragen als die persoon bijvoorbeeld een baan aangeboden krijgt. Immigranten kunnen hun immigratiestatus regulariseren, op voorwaarde dat ze de boete betalen voor een onregelmatig verblijf - 100 reais per dag, tot een maximum van 10,000 reais.

Gedeeltelijk immigratiebeleid

De aanpak van de Verenigde Staten van het probleem van immigranten zonder papieren is meer versnipperd.

In juni 2012 kondigde het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid (DHS) bijvoorbeeld aan dat het bepaalde jongeren zonder papieren die als kind naar de Verenigde Staten kwamen, niet langer zou deporteren. In plaats daarvan mochten ze een soort tijdelijke toestemming krijgen om in de VS te blijven, genaamd 'uitgestelde actie'. De regering-Obama noemde dit programma Deferred Action for Childhood Arrivals of DACA. Op 7 september 2022 bracht DHS een finale uit: regeren dat, met beperkte wijzigingen, het DACA-beleid voortzet, inclusief de criteria om in aanmerking te komen voor DACA, evenals het bestaande proces voor DACA-aanvragers om werkvergunning aan te vragen.

Wat bepaalde volwassen immigranten betreft, heeft het Congres een Tijdelijke Beschermde Status (TPS) gecreëerd in de Immigration Act van 1990. Het is een tijdelijke immigratiestatus die wordt verleend aan onderdanen van specifiek aangewezen landen die worden geconfronteerd met een aanhoudend gewapend conflict, een milieuramp of buitengewone en tijdelijke omstandigheden .

In beide gevallen worden delen van de bevolking zonder papieren geholpen. De vraag is waarom zouden dergelijke programma's niet kunnen worden uitgebreid om anderen te helpen? Zijn immigranten zonder papieren in Amerika niet net zo kwetsbaar voor “onveilige huisvesting, misbruik op het werk, armoede en angst” als die in Canada? Zouden ze ook niet “een leven van waardigheid en veiligheid” moeten hebben?

Andere opties geprobeerd

Er zijn andere manieren om het probleem aan te pakken. Een manier zou bijvoorbeeld zijn om de registratiedatum te verplaatsen vooruit. Deze optie verdient nader commentaar. Vele jaren geleden had Canada een succesvolle de facto ingezetenenprogramma waarbij mensen zonder papieren hun verblijf in Canada na tien jaar kunnen legaliseren, op voorwaarde dat ze anders goed gedrag kunnen vertonen. Het was een geweldig programma en hielp om het dek van ongeoorloofde immigratie op de lange termijn vrij te maken door te erkennen dat op een bepaald moment, specifiek na tien jaar, hun bijdragen aan de samenleving groter waren dan hun fouten. Dit is in wezen wat de Amerikaanse registratiedatum vandaag doet, behalve dat in plaats van tien jaar aanwezigheid, het werkt met de datum 1972 als de datum die het mogelijk maakt voor een immigrant zonder papieren om in aanmerking te komen voor permanent verblijf. Een meer realistisch tijdsbestek is nodig.

Er zijn natuurlijk andere voorstellen voor immigratiehervorming. Helaas lijkt het er echter niet op dat het Congres snel met iets nieuws zal komen. Om deze reden lijkt het uitbreiden van de fragmentarische aanpak de enige optie voor verbeteringen en zal deze moeten worden voortgezet.