Robert Sarver, die gisteren aankondigde dat hij... de verkoop van de Phoenix Suns, vertelt degenen die vragen hebben over het kopen van het NBA-team dat hij $ 4 miljard (bedrijfswaarde) wil, volgens bronnen.

De verkoopprijs van één team weergalmt niet noodzakelijkerwijs in een hele competitie. Maar terwijl de totale aandelenmarkt woensdag met 1.7% daalde - net als de prijzen van sportaandelen zoals het Engelse voetbalteam Manchester United (-3.1%) en Atlanta Braves-eigenaar Liberty Media (-1.9%) - aandelen van MSG Sports, dat eigenaar is van de NBA's New York Knicks en de NHL's New York Rangers stegen met 0.6%. (Zowel de markt als MSG Sports daalden vanmorgen in de vroege handel.)

MSG Sports heeft een ondernemingswaarde van $ 3.8 miljard ($ 3.6 miljard eigen vermogen plus een nettoschuld van $ 160 miljoen). Een jaar geleden, Forbes waardeerden de Knicks op $ 5.8 miljard en de Rangers bij $ 2 miljard. Een deel van de discrepantie is te wijten aan wie de teams bezit. Onder James Dolan en de familie Dolan hebben de Knicks de afgelopen negen seizoenen één playoff-optreden gehad en wonnen ze voor het laatst een NBA-kampioenschap toen benzine voor 39 cent per gallon werd verkocht. Dat is ondanks een trouwe schare fans en de voordelen van het spelen in Midtown Manhattan, grenzend aan Madison Avenue en Wall Street. Wanneer bankiers wordt gevraagd naar de spreiding tussen de waarde van de teams en de aandelenkoers, een kloof die al jaren bestaat, noemen ze het 'de Jimmy Dolan 20% korting'.

Misschien krijgt Sarver zijn prijs, misschien niet - een jaar geleden, Forbes waardeerden de zonnen op $ 1.8 miljard. Maar beleggers lijken te zeggen dat $ 4 miljard, of tien keer wat Sarver in 2004 voor de Suns betaalde, niet uitgesloten is.

Christopher Marangi, co-chief investment officer bij Gamco Investors, dat zo'n 635,000 aandelen van MSG Sports bezit, schat dat een verkoopprijs van $ 4 miljard voor de Suns een waardering van de Knicks van meer dan $ 6 miljard impliceert. Markten zoals New York hebben natuurlijk waarschijnlijk een hoger veelvoud dan Phoenix. Dus het is veilig om te zeggen dat als Dolan ooit zou besluiten afstand te doen van de Knicks, gezien het $ 4 miljard scenario van de Suns, hij veel meer dan $ 6 miljard zou kunnen krijgen.