Hoe Poetin energiezekerheid nieuw leven inblies

Zoals elk jaar, CERAWeek Op de agenda van 2023 stond een grote verscheidenheid aan onderwerpen en kernthema's. De meest recente conferenties werden gedomineerd door discussies over klimaatverandering en de noodzaak van koolstofreductie, onderwerpen die deze week zeker een aandachtspunt bleven in Houston. Op de agenda stond ook veel discussie over LNG, COXNUMX-afvang, vergunningverlening en het toekomstige leveringsbeeld van zowel ruwe olie als aardgas.

Maar misschien wel het meest opvallende aspect van de conferentie van dit jaar was de terugkeer van het onderwerp energiezekerheid als topprioriteit. De voor de hand liggende belangrijkste drijfveer van deze wederopstanding komt voort uit de oorlog van Rusland tegen Oekraïne, en de energieverplaatsing en crisis die het heeft verergerd op het Europese continent.

De praktijkles die vooral door Duitsland wordt gegeven, samen met enkele andere landen in Europa, is dat het gevaarlijk is om de energiezekerheid van een land over te geven aan een te grote afhankelijkheid van één enkele bron, vooral wanneer die ene bron een historische tegenstander is. Het is een les die andere landen de afgelopen 13 maanden ter harte hebben genomen, en het heeft geleid tot een recordvraag voor elke fossiele brandstof: olie, aardgas en zelfs steenkool.

Deze trend is vooral duidelijk geworden in ontwikkelingslanden zoals Pakistan, die vastzitten aan betaalbare energievoorraden, aangezien LNG-ladingen die voorheen op weg waren naar Azië, werden opgeslokt door de plotseling vraatzuchtige eetlust van Europa. Deze ontwikkelingslanden hebben behoefte aan betaalbare en overvloedige energie om hun economieën aan te drijven steeds meer over op steenkool. Tegelijkertijd blijft de vraag naar ruwe olie snel stijgen in ontwikkelingslanden, omdat de productie en beschikbaarheid van elektrische voertuigen achterblijft als gevolg van tekortkomingen in de toeleveringsketen, gebrek aan benodigde infrastructuur en moeilijkheden bij het vinden van essentiële energiemineralen die in hun batterijen gaan.

Deze knipoog naar de realiteit borrelt ook op in de regering Biden. Zoals ik noteerde hier woensdag, sprak minister van Energie Jennifer Granholm, een lange tijd criticus van olie- en gasbedrijven, hen in haar toespraak op de conferentie lovend uit en erkende dat we over decennia nog steeds olie en gas zullen gebruiken.

Deze zorgen leidden ook tot veel meer discussie dan in de afgelopen jaren over de noodzaak van meer investeringen in het vinden en produceren van extra olie- en gasbronnen. Met schattingen van de wereldwijde vraag voor 2023 en volgende jaren die steeds hoger worden, is er binnen en buiten de industrie toenemende bezorgdheid over waar de voorraden vandaan zullen komen.

De Wall Street Journal Dat melddeTijdens privégesprekken op de conferentie uitten sommige oliebestuurders hun bezorgdheid over het feit dat de Amerikaanse schalieproductie begint te stagneren, omdat de belangrijkste vooruitzichten in de verschillende bekkens worden aangeboord en exploitanten gedwongen worden zich te concentreren op secundaire doelen. ConocoPhillips waarschuwde dat de OPEC terugging naar de bestuurdersstoel als het gaat om de wereldwijde olievoorzieningCOP
CEO Ryan Lance vertelde de CERAWeek-afgevaardigden: "De wereld gaat terug naar een wereld die we hadden in de jaren '70 en '80."

Degenen die, zoals ik, die jaren hebben meegemaakt, zullen ze zich herinneren als een tijd waarin de energiezekerheid van de VS aan het afnemen was. De binnenlandse olieproductie was verre van toereikend, het land was sterk afhankelijk van import uit het Midden-Oosten en de consumenten leden onder een reeks olieschokken, pieken in de benzineprijzen en zelfs periodes van rantsoenering toen de OPEC haar aanboddominantie aanwendde.

Met energie-intelligentie en -analyse houden bedrijven van Rystad Energy en Hout MacKenzie Terwijl ze meldden dat de onderinvestering in het vinden van nieuwe reserves in het afgelopen decennium nu meer dan een half biljoen dollar bedraagt, waren olie- en gasbestuurders op de conferentie begrijpelijkerwijs gefocust op de noodzaak om de investeringen te verhogen. Deze heroriëntatie op de kernactiviteit van het vinden en produceren van olie en gas werd ook benadrukt door de grote geïntegreerde oliemaatschappijen – waaronder BP en Shell – in hun recente winstpresentaties.

Een CEO van een ingenieursbureau die ik donderdag sprak, waarschuwde dat deze leidinggevenden de gedachte moeten vermijden dat ze gewoon terug kunnen gaan naar een "business as usual"-houding, en dat prioriteiten voor koolstofreductie er niet meer toe doen. Dat punt is goed begrepen, en het lijkt zeker dat we zullen zien dat deze bedrijven doorgaan met het uitbouwen van hun koolstofreductieplannen, zelfs als ze hun investeringsniveau in nieuwe productie verhogen.

Bottom Line: De richting van het energiebeleid in de westerse wereld is duidelijk en eenduidig. Om in de toekomst levensvatbaar en duurzaam te blijven, moeten olie- en gasmaatschappijen investeren in projecten en technologieën waarmee ze hun ecologische voetafdruk drastisch kunnen verkleinen.

Tegelijkertijd lijdt het echter geen twijfel dat de oorlog van Rusland tegen Oekraïne in bijna elk land ter wereld tot bezorgdheid over de energiezekerheid heeft geleid. Het zal geen terugkeer naar "business as usual" zijn, maar er zal de komende jaren meer aandacht zijn voor nieuwe investeringen in "oude" energiebronnen, vooral omdat verhoogde bezorgdheid over energiezekerheid dit vereist.