Hoe een producent verandering promoot met het liefdesdrama van jongens 'Semantische fout'

SJ "Sinxity" Shin kent uit de eerste hand de kracht die entertainment heeft om positieve verandering teweeg te brengen. De CEO van AXIS CCP werkte 10 jaar als creative director bij YG Entertainment, het lanceerplatform voor grote k-pop acts als BigBang, BlackPink, 2NE1, Winner en Ikon. Tijdens zijn YG-periode hielp Shin een wereldwijd publiek kennis te laten maken met de wonderen van k-pop. Enkele van de beste herinneringen aan zijn YG-jaren hebben betrekking op kunstenaars wiens werk hij hielp produceren en promoten.

"De debuutoptredens van de artiesten Winner, BlackPink, Ikon, Akdong Musicians en Lee Hi," zei Shin. "Het zijn voor mij persoonlijk hele fijne momenten."

Met zijn nieuwe bedrijf zijn de creatieve inspanningen van Shin uitgebreid met andere vormen van entertainment, zoals het populaire Boys Love-drama Semantische fout. Als uitvoerend producent speelde hij een belangrijke rol bij het aanpassen van de populaire Manta-webtoon tot een drama met zanger-acteur Park Seo-ham en DKZ's Park Jae-chan. Het drama werd uitgezonden op het Koreaanse OTT-platform Watcha en werd in de tweede week van maart 2022 de populairste OTT-content op alle platforms in Korea.

Voor degenen die nog nooit een Boys Love- of BL-drama hebben gezien, het zijn gewoon heel romantische liefdesverhalen van hetzelfde geslacht. Het is een traditie van verhalen vertellen die teruggaat tot de Japanse manga-niche die bekend staat als Yaoi, maar sinds de jaren 70 heeft het genre een wereldwijde aanhang gekregen. Hoewel BL-drama's zich richten op mannelijke relaties, zijn ze vaak geschreven door vrouwen en hebben ze veel vrouwelijke fans. Volgens Shin is een van de redenen voor de populariteit van BL-drama's dat ze voldoen aan de vraag naar frisse, diverse verhalen.

"We hebben al zoveel heteroromantische films en drama's", zei Shin. "Ik geloof dat het publiek nieuwe inhoud nodig heeft - een nieuw gezichtspunt en nieuwe verhalen. Ik geloof dat deze drama's over jongensrelaties heel nieuw voor hen zijn."

Thailand en Taiwan produceren elk jaar tientallen BL-drama's. Terwijl een paar reguliere Koreaanse drama's, zoals Itaewon-klasse en Antwoord 1997, onderzocht LGBTQ-kwesties, het drama van 2020 Je ogen blijven hangen wordt door velen beschouwd als de eerste BL-serie van Zuid-Korea. Licht op mij gevolgd in 2021 en Semantische fout in 2022. Shin benadrukt dat BL-drama's een eigen genre zijn, dat zich onderscheidt van andere homoromansverhalen.

“Onlangs was er een queer drama van Netflix, ontkoppeld," hij zei. “Ik hield echt van dat drama met Neil Patrick Harris en Darren Star. Het is echt leuk, maar het was een typische homoromantiek. BL is echt anders dan dat. BL-drama is een soort fantasie in zijn eigen wereld, waar personages van elkaar houden, jongen-jongen, meisje-meisje, het maakt niet uit.”

De personages in BL-drama's leven in een wereld zonder de problemen waarmee veel LHBTQ-personen worden geconfronteerd, vooral in sociaal conservatieve landen. Toen hij auditie deed voor de BL-serie, kreeg Park Jae-chan het advies van zijn management om de rol niet op zich te nemen, omdat dit zijn carrière nadelig zou kunnen beïnvloeden. Hij waagde zijn kans en zijn rol als de overdreven gedisciplineerde programmeur Chu Sang-woo verhoogde zijn populariteit alleen maar. Het drama verbeterde ook de carrière van zijn tegenspeler Park Seo-ham, die Jang Jae-young speelde, de impulsieve kunststudent die verliefd wordt op Sang-woo.

"Dit jaar veranderde de omgeving voor acteurs die zich zorgen maakten over het spelen van een queer personage in BL-drama's vanwege het succes van" semantische fout,’ zei Shin. "De acteurs die deze twee personages speelden, waren niet zo beroemd voor het drama. Hun Instagram-volgers eerder Semantische fout waren ongeveer 6K en 5K, maar na Semantische fout, ze hebben 907K en 667K volgers. Het is echt toegenomen. Ook is een van de acteurs lid van een k-pop jongensidoolgroep DKZ. De verkoop van hun albumpakketten nam echt toe. Voordat Semantische fout hun verkopen bereikten 4K of 3K, maar nu zijn ze 100K. Daarom erkenden veel producers in de k-pop-industrie en het management dat deelname aan een BL-drama echt geweldig is voor de fandom van een artiest. Dus deze besluitvormers accepteren nu meer en zijn bereid om fans te bereiken via deze drama's."

Het succes van het drama had niet alleen invloed op besluitvormers in de entertainmentindustrie. Shin zei dat het ook de politiek in Zuid-Korea kan beïnvloeden, waar de vooruitgang in de publieke acceptatie van homoseksualiteit traag is geweest.

"In 2020 was een artiest genaamd Holland de eerste k-popzanger die openlijk uit de kast kwam als homo", aldus Shin. “Twintig jaar geleden kwam de beroemdheid Hong Seok-chan uit, maar in die 20 jaar waren er geen sterren die openlijk hun seksualiteit openbaar maakten. Nu hebben we een politieke partij die praat over het homohuwelijk. Daar was voor dit soort bewegingen geen discussie over, maar nu aan de politieke kant hebben ze het over het homohuwelijk. Het verandert snel.”

AXIS CCP heeft meer drama's in de maak.

"Aan de productiekant van AXIS gaan we dit jaar een nieuw BL-project openen," zei Shin. “Om precies te zijn openen we een dramalabel, Blue by Blue. We krijgen een nieuw project. De eerste inhoud gaat over vampiers, dus een BL-vampierenserie. Het drama zal de BL-component hebben, maar we gaan het niet meer als BL bestempelen omdat we heel open willen zijn dat er verschillende soorten relaties zijn.”

Wat Shin het meest bevredigend vindt aan het werken in de entertainmentindustrie, is het vermogen om berichten over te brengen die op een emotioneel niveau resoneren.

“Uiteindelijk willen we goede content maken die mensen inspireert en kijkers een ander perspectief biedt. Bij YG was ik getuige van het succes van Gangnam Style en BlackPink en zag ik hoe het globale perspectief op deze artiesten en de inhoud drastisch veranderde. Het was erg inspirerend voor mij en iedereen die daar werkte. Met Semantische fout we moeten de publieke opinie van mensen over LGBTQ-kwesties veranderen. Langzaamaan veranderen mensen van mening na het succes van Semantische fout. Als persoon die in de entertainmentindustrie werkt, kan ik zien dat de zachte kracht van inhoud die de meningen en opvattingen van mensen verandert, heel groot is.”

In plaats van een activistische benadering te volgen om te vechten voor homorechten, zei Shin, koos hij er als producer voor om zich te concentreren op de schoonheid van de relatie tussen de personages. Hoewel het 2022 is, zijn er nog steeds plaatsen in de wereld waar mensen niet vrij zijn om lief te hebben van wie ze willen houden.

"Er zijn nog veel problemen op te lossen", zei hij. “Dus ik wil mijn energie blijven steken in het maken van zinvolle content.”

Semantische fout uitgezonden op Viki.com.

Dit interview is bewerkt voor lengte en duidelijkheid.