Hoe de pas ondertekende Kemba Walker zichzelf ziet passen bij de Dallas Mavericks

Hij heeft nog geen minuut gespeeld, maar Kemba Walker maakt al furore in Dallas. De Dallas Mavericks kondigden dinsdag officieel de ondertekening van Walker aan en hij was aanwezig bij de 116-113 overwinning van het team thuis op de Golden State Warriors.

De combinatie van Walker en de Mavericks lijkt een perfecte match te zijn, althans op papier. Dallas was op zoek naar een bekwame derde puntbewaker om zijn aanval te helpen uitvoeren, terwijl Walker, een voormalig viervoudig All-Star, stond te trappelen om zijn NBA-comeback te maken. Enkele jaren nadat geruchten opdoken dat de Mavs Walker in vrije dienst zouden achtervolgen - hij zegt dat hij niets van hen wist - heeft het lot hen schijnbaar samengebracht.

"Ik voel veel dankbaarheid", vertelde Walker woensdag aan de media. 'Bij de gratie van God ben ik hier. Ik heb enorm hard gewerkt. Ondertussen ben ik me aan het voorbereiden op deze dag. Ik ben opgewonden. Ik ben opgewonden om hier te zijn. Dit is een geweldige kans voor mij. Het is een andere reis. Ik ben super blij, man.”

Het waren een paar dagen wervelwinden voor Walker. Hij zegt dat hij dit weekend voor het eerst werd gebeld door de Mavericks. Binnen een paar dagen ging hij van het kijken naar wedstrijden op tv, het blijven bestuderen van het spel, naar het landen in Dallas en het tekenen van een minimumcontract voor een veteraan.

Walker tekende een contract voor de rest van het seizoen bij Dallas. Omdat de organisatie hem alleen een veteranenminimum kon bieden, zal Walker $ 2,905,851 verdienen vanwege zijn meer dan 10 jaar in de NBA.

"Hij is een All-Star in deze competitie geweest, hij is een veteraan, hij weet hoe hij het spel op de juiste manier moet spelen", zei Mavericks-hoofdcoach Jason Kidd voor de wedstrijd tegen de Warriors. “Je kijkt naar de dingen die hij kan; hij kan een mandje voor je halen. Dus we hebben geluk dat we hem hebben.”

Walker staat op het punt een belangrijke rol te spelen in Dallas - mogelijk. Toen hij eenmaal werd gebeld door de frontoffice, begon hij naar Mavericks-wedstrijden te kijken, te beginnen met hun wedstrijd tegen de Toronto Raptors op zaterdag 26 november. Dallas verloor die wedstrijd, maar Walker keek om te zien waar hij het beste in kon passen en de ploeg helpen.

"Ik denk dat ik gewoon een andere man toevoeg die voor anderen en mezelf kan creëren", zei Walker over waar hij kan passen. "Ik denk dat ik op dat gebied kan helpen. Help gewoon een beetje druk weg te nemen - Luka [Donic] hoeft echt geen druk van hem af te halen. Het kind is speciaal.

“Misschien een beetje helpen met Spence [Spencer Dinwiddie], die het dit jaar heeft vermoord. Ik heb de gelegenheid gehad om hem te bekijken. Weet je, met sommige van de jonge jongens zoals Josh [Green] en dat soort dingen, zou ik misschien die extra balbehandelaar kunnen zijn, een andere man die openstaat en gewoon creëert.

Met Doncic's gebruik van 38% en Dinwiddie's speeltijd met de andere starters die een kwart van het seizoen negatieve nettoscores opleveren, heeft Walker het potentieel om de rotatie van Dallas drastisch op te schudden. Er is echter geen garantie dat hij dat zal doen. Hij moet nog bewijzen dat zijn knieblessures achter de rug zijn en dat hij effectief kan zijn op de vloer.

Voorlopig biedt hij een zekere hoop voor de Mavericks, die dat wel zijn bijkomend van een slecht laagseizoen. Walker is misschien niet dezelfde speler aan wie de geruchten hen in 2019 koppelden, en hij is ook niet het perfecte antwoord op de gebeden van Dallas, maar hij brengt een zekere mate van ervaring met zich mee die moeilijk te vinden en te repliceren is. De twee hebben elkaar nu nodig, en die gemeenschappelijke band kan vertrouwen kweken en toekomstig succes bevorderen.

'Ik ben nu hier,' zei Walker. 'Ik weet dat het een andere situatie is, een andere tijd. Hopelijk lukt het.''