Ernestas Tyminas voelde zich "vast" in zijn rol als marketingmanager bij een krant in Colorado Springs, Colorado.
Dus vroeg hij twee maanden vrij om te backpacken door Azië, zei hij, en landde in januari 2019 in Peking.
'Op de eerste dag... ontmoet ik deze,' zei hij, gebarend naar Darina Karpitskaya, die naast hem zat.
Het stel, dat via een video uit Dubai met CNBC sprak, zei dat ze elkaar ontmoetten via de reis-app Couchsurfing, die individuele reizigers met elkaar verbindt. Karpitskaya, 31, en destijds stewardess, stond twee dagen aan de grond in Peking vanwege mechanische problemen met haar terugvlucht.
Hoewel meer individuele reizigers ermee instemden om die dag af te spreken, waren Tyminas en Karpitskaya de enige twee die kwamen opdagen.
Na een dag samen te zijn geweest, waren ze van plan elkaar een maand later weer in Azië te ontmoeten.
Een tweede date van een maand
In de Filippijnen, zei hij, besloot hij niet terug te gaan naar zijn oude leven.
Karpitskaya was er nog niet helemaal en zei: 'Eerst klonk het als: Oh mijn God, je zegt je baan op. Je verhuist vanuit Amerika. Misschien is het te vroeg. Maar tegelijkertijd, toen ik terugkwam van die reis, had ik het gevoel dat ik een leven leid waar ik niet van geniet."
Een hond op sleeptouw
Toen sloeg Covid toe en Karpitskaya accepteerde vier maanden onbetaald verlof van haar baan.
"We zeiden: we hebben vier maanden - we kunnen gaan verkennen wat er open is", zei Tyminas.
Ze keerde nooit terug naar haar werk en sindsdien reist het stel, zei ze.
Wat het kost om de wereld rond te reizen
Het echtpaar vertelde CNBC dat ze nog steeds bescheiden reizen - geen vijfsterrenhotels - en dat ze nog steeds de meeste maaltijden thuis koken. Maar ze geven meer uit aan activiteiten die ze filmen voor hun YouTube-kanaal Dreamteam reist - nog een "volledig autodidactische" onderneming, zeiden ze.
Hik op de weg
Een leven van constant reizen is niet alleen maar plezier en spelletjes, zeiden ze.
"Maar dan... we rijden ergens anders heen en we denken dat deze plek ook net zo goed is," zei hij.