Hoe MLB's Business en Labour Perfect Storm $ 1.77 miljard aan spelerscontracten creëerde in minder dan een week

Het zal niet elk jaar gebeuren. Het kan een tijdje niet meer gebeuren. Maar een samenloop van factoren zorgde tijdens de Winter Meetings van 2022 voor een record aan voedselwaanzin in de Major League Baseball, waarbij de contractovereenkomsten van spelers de $ 2 miljard naderden.

Ja, je leest het goed. Van maandag tot en met donderdag van deze week bedroegen overeenkomsten of rechtstreekse ondertekening door 23 spelers met de helft van de 30 clubs in de competitie in totaal $ 1,770,316,666.

Binnen dit oogverblindende aantal waren drie contracten in negen cijfers (Aaron Judge voor $ 360 miljoen, Xander Bogaerts voor $ 275 miljoen en Trea Turner voor $ 300 miljoen) met een looptijd van twee van deze 11 jaar. Volgens Jayson Stark van The Athletic, in de eerste 46 jaar van MLB free agency, had slechts één speler (Bryce Harper met de Phillies in 2019 voor 13 jaar) een contract van meer dan 11 jaar. Tussen maandag en donderdag gingen Turner en Bogaerts allebei tien jaar plus één.

En het was niet alleen een totale uitgave. De gemiddelde jaarlijkse waarde (AAV), het totale contractbedrag gedeeld door de jaren erin, steeg enorm. De Mets hadden al Max Scherzer met een AAV van $ 43.33 miljoen, de hoogste in de competitie. Daar niet tevreden mee, gaf eigenaar Steven Cohen hetzelfde cijfer uit aan 2022 AL Cy Young-winnaar Justin Verlander met een tweejarige deal van $ 86.66 miljoen. Bij het toevoegen van andere signeersessies door de Amazones de AAV kwam door hun ondertekening uit op een geestdodende $ 86,583,333. Om dit in perspectief te plaatsen: de volledige salarisadministratie van Luxury Tax-spelers uit 2022 voor verschillende clubs (Orioles, Pirates, A's en bijna the Reds) zou hierin passen.

Bij vijf clubs uitgeven kan een dronken zeeman doen blozen. De Phillies en Yankees wezen elk meer dan $ 350 miljoen toe, waarbij Philadelphia bijna $ 390 miljoen ($ 387 miljoen) naderde. Samen met de Red Sox, Padres en Mets werd maar liefst $ 1,435,166,666 toegewezen aan 12 spelers.

Maar hoe is dit gebeurd? Waarom, als zoveel Baseball Winter Meetings snoozers zijn geweest? Een combinatie van factoren creëerde de perfecte omgeving voor eigenaren om rijkelijk te besteden.

Nieuwe arbeidsovereenkomst zorgt voor rust

Weet je nog die uitsluiting van 99 dagen door de MLB-eigenaren die de start van het seizoen 2022 verdreven? Het lijkt een verre herinnering op basis van de afgelopen week. Maar de pijn van de arbeidsonderhandelingen creëert een gevoel van zekerheid voor de eigenaren, aangezien ze de parameters kennen van zaken als het minimumloon, hoe de luxebelasting is gestructureerd en dat ze nog vier jaar arbeidsvrede hebben.

Bruto-inkomsten zullen dichtbij zijn of een nieuw record in 2022

Commissaris Rob Manfred zei dat de competitie was "gewoon verlegen" van $ 11 miljard in bruto-inkomsten voor 2022, een teken dat de competitie de hoek om is van de pandemie. De laatste keer dat de competitie recordinkomsten zag, was vlak voordat de pandemie uitbrak 2019 toen het $ 10.7 miljard bereikte. Wanneer de definitieve cijfers worden vrijgegeven, kan de competitie het robuuste cijfer evenaren of overtreffen.

Nationale mediarechten verhoogd

Het seizoen 2022 zag de start van nieuwe mediarechtenuitbreidingen met FOX, ESPN en TBS die jaarlijks met bijna $ 250 miljoen toenamen. Gedurende de looptijd van de overeenkomsten die lopen tot 2028, zal MLB $ 12.24 miljard zien. Voeg streamingdeals toe aan AppleAAPL
en NBC voor Peacock, en de 30 eigenaren van de competitie zagen elk hun winst stijgen.

Door extra playoff-teams toe te voegen, worden eigenaren gestimuleerd om mee te doen

Een grote verandering met de laatste arbeidsovereenkomst is de toevoeging van nog twee Wild Card-teams – één in AL en één in NL – die clubs een reden geeft om te proberen te concurreren. Met in totaal 12 teams die de play-offs haalden, toonden clubs dat ze agressiever waren bij de handelsdeadline als kopers, niet als verkopers, aangezien de eigenaren de kans zagen om het 'postseason' te halen.

Eigenaren verzamelen nog eens $ 900 miljoen van Disney

Hoewel het geen honkbalbedrijf is, hebben de 30 eigenaren van MLB geïnvesteerd in de oprichting van een streamingdienst om te verkopen in de vorm van BAMTech. Dat werd verkocht aan Disney, waar het werd omgedoopt tot Disney Streaming, dat Disney+, ESPN+ en Hulu, eigendom van Disney, host. Disney kocht in november de laatste 15% MLB-eigendom voor $ 900 miljoen. Hoewel een deel van het geld naar het algemene fonds van de commissaris kan gaan, voegde het ongeveer $ 30 miljoen extra toe aan de portemonnee van alle 30 eigenaren, waardoor ze een extra stimulans kregen om in vrije tijd uit te geven wanneer ze dat anders niet zouden doen.

MLB-eigenaren blijven diversifiëren

Noem ze "ballpark-dorpen". Noem het nevenontwikkeling. Maar eigenaren blijven vastgoedrisico's nemen door buiten honkbalvelden te ontwikkelen die niet meetellen als honkbalgerelateerde inkomsten, maar profiteren van de fans die naar wedstrijden gaan. Vind je deze niet belangrijk? Kijk hoe de eigenaar van A, John Fisher, hard aan het spelen is met niet alleen Oakland, maar ook Las Vegas om ontwikkeling rond een nieuw honkbalveld te krijgen.

Honkbal is niet "sterven". Zes clubs zullen in 2022 de luxe belastingdrempel overschrijden

Terwijl Major League Baseball een systeem heeft dat clubs belast voor het overschrijden van een salarisdrempel, stromen er zoveel inkomsten naar de clubs dat naar verwachting zes clubs de basisdrempel van $ 233 miljoen voor 2022 zullen doorbreken. Die clubs zullen naar verwachting de Mets, Dodgers zijn , Yankees, Phillies, Red Sox en Padres. De enige andere keer dat zes clubs de Luxury Tax-drempel overschreden, was in 2016 (Dodgers, Yankees, Red Sox, Cubs, Giants en Tigers).