Hoe Marvel $ 40 miljoen bespaarde op de grootste film van 2022

Marvel Studios ontving $ 41.7 miljoen (£ 33.7 miljoen) voor het filmen van de kaskraker van vorig jaar Doctor Strange in the Multiverse of Madness in het Verenigd Koninkrijk volgens analyse van bedrijfsdocumenten.

Benedict Cumberbatch schittert als de gelijknamige held uit de film wiens missie het is om een ​​dimensiehoppende tiener te beschermen tegen de klauwen van Elizabeth Olsen's Scarlet Witch.

Het vervolg op Doctor Strange uit 2016, werd in mei vorig jaar uitgebracht en bracht volgens brancheanalist Box Office Mojo $ 955.8 miljoen op, waarmee het de meest succesvolle van de drie films is die Marvel in 2022 uitbracht.

De betaling van $ 41.7 miljoen kwam van de Britse regering en verlaagde de nettokosten van de film tot $ 172 miljoen. Het was nog steeds meer dan verwacht en de documenten leggen uit waarom.

De film zou oorspronkelijk in mei 2021 uitkomen, maar liep een jaar vertraging op omdat de pandemie van het coronavirus de productie tijdelijk stopzette.

In de deponeringen staat dat begin 2020 “gezien de opkomst en wereldwijde verspreiding van Covid-19, de voorbereidingen voor het filmen werden stopgezet... Als gevolg hiervan liep het productieschema vertraging op. De productie van de film kon in augustus 2020 worden hervat. Het duurde niet lang.

In januari 2021 vertelde Olsen aan Jimmy Kimmel Live dat de productie was gestopt vanwege een toename van Covid-19-gevallen in het VK. "Aangezien de ziekenhuizen hier overweldigd zijn, kunnen we pas weer aan het werk als dat is gekalmeerd", zei ze. Het was zo'n probleem dat Marvel in verband met de film $ 1.5 miljoen (£ 1.2 miljoen) aan verlofsubsidies van de Britse regering claimde. Zelfs dat ging niet ver genoeg.

Uit de ingediende documenten blijkt dat tegen oktober 2021, toen de overgrote meerderheid van de opnames had plaatsgevonden, de "kosten naar verwachting hoger zouden zijn dan het productiebudget". De deponeringen voegen eraan toe dat Marvel "verwachtte dat de gebudgetteerde productiekosten voor de film aanzienlijk zullen stijgen als gevolg van voortdurende verplichtingen en kosten die nodig zijn om veiligheidsmaatregelen en sociale afstand te implementeren in overeenstemming met de richtlijnen van de overheid."

Filmbudgetten worden meestal een goed bewaard geheim gehouden, aangezien studio's de neiging hebben om de kosten van individuele foto's op te nemen in hun totale uitgaven. De kosten van films die in het VK zijn gemaakt, worden echter geconsolideerd in afzonderlijke bedrijven die jaarrekeningen indienen.

Hierdoor kunnen ze profiteren van de Film Tax Relief-regeling van de Britse overheid, waarmee productiebedrijven tot 25% van de kosten die ze in het VK maken, kunnen terugvorderen.

De productiemaatschappijen hebben codenamen zodat ze niet opvallen bij het aanvragen van vergunningen om op locatie te draaien. The Multiverse of Madness is gemaakt door Supreme Works Productions II, genoemd naar het personage van Cumberbatch, de Sorcerer Supreme van het Marvel Cinematic Universe.

Uit de jaarrekening van Supreme Works Productions II blijkt dat het bedrijf gedurende de negen maanden tot 8 mei 2021 een belastingkrediet van $ 35.9 miljoen (£ 29 miljoen) ontving, volgend op een betaling van $ 5.8 miljoen (£ 4.7 miljoen) vorig jaar toen de pre-productie begon.

In beide periodes werd in totaal $ 213.7 miljoen (£ 172.5 miljoen) uitgegeven aan het maken van de film voordat het belastingkrediet werd betaald. Het ontving een iets hogere belastingvermindering dan de $ 36.5 miljoen (£ 29.6 miljoen) die voor de eerste Doctor Strange-film werd betaald, ook al had die een hoger budget van $ 228.1 miljoen (£ 184.1 miljoen).

Een van de grootste afzonderlijke kosten van het maken van het Multiverse of Madness was de salarisrekening van $ 20.8 miljoen (£ 16.8 miljoen) met een personeelsbestand van 381 mensen volgens de financiële overzichten. Dat geldt niet eens voor freelancers en zelfstandigen die de meerderheid van de bemanning uitmaken.

De film is opgenomen in Longcross Studios buiten Londen, waar ook zijn voorganger is gemaakt, samen met een aantal andere Marvel-films, waaronder Guardians of the Galaxy en Thor: The Dark World. Marvel huurde ook gebouwen in heel Londen om locaties in de film te verdubbelen, waarbij het historische British Museum gedenkwaardig werd gebruikt om het hoofdkwartier van de tijdreispolitie de Illuminati te vertegenwoordigen.

Andere belangrijke kosten zijn onder meer de huur van apparatuur, reizen en uitgaven aan bedrijven voor visuele effecten, zoals Industrial Light & Magic (ILM), dat eigendom is van Disney, het moederbedrijf van Marvel. In 2014 opende ILM een kantoor in Londen om te profiteren van de sterke belangstelling voor filmen in het VK. Het stijgt nog steeds.

Cijfers vrijgegeven door het British Film Institute (BFI) laten zien dat in 2021 de gecombineerde uitgaven voor film- en high-end televisieproductie in het VK $ 6.9 miljard (£ 5.6 miljard) bedroegen. Het was het hoogste totaal ooit in het VK en was $ 1.6 miljard (£ 1.3 miljard) meer dan de BFI in 2019 rapporteerde voordat de pandemie toesloeg.

De belastingvermindering heeft alle aspecten van de Britse filmindustrie betoverd. In 2019 tekende Disney een langetermijnovereenkomst om het grootste deel van de Londense Pinewood Studios te bezetten en twee jaar later streaminggigant NetflixNFLX
overeengekomen om de omvang van de basis in Shepperton te verdubbelen. In 2024 zullen ook de deuren openzwaaien van een complex van $ 370 miljoen (£ 300 miljoen) in de wijk Dagenham in Londen, dat de grootste film- en televisieproductiecampus van de stad zal worden.

Het is echter geen sprookje voor theaters geweest. Ze houden doorgaans de helft van de opbrengst van films, terwijl studio's de rest behouden. Dit leverde Marvel een winst van $ 305.9 miljoen op op Multiverse of Madness, waarvan $ 477.9 miljoen naar de bioscoop ging. Het was een van de uitzonderingen.

De Noord-Amerikaanse kassa bereikte $ 7.5 miljard in 2022, tegen meer dan $ 11 miljard in 2019 en 2018, volgens ComscoreSCOR
. Een gebrek aan blockbusters vorig jaar in combinatie met concurrentie van streaming-sites en krapper wordende portemonnees voedden de ineenstorting van de Amerikaanse divisie van 's werelds op een na grootste theaterketen, Cineworld. Gebukt onder $ 8.9 miljard aan nettoschuld en leaseverplichtingen, heeft de Amerikaanse tak van het in Londen genoteerde bedrijf in september bescherming tegen faillissement aangevraagd.

Sindsdien heeft het 23 theaterlocaties gesloten en vorige week aan een faillissementsrechtbank verteld dat het van plan is er nog 39 te sluiten om $ 22 miljoen per jaar te besparen. In Europa nam de grootste particuliere exploitant, Vue, in juli vorig jaar zijn toevlucht tot een schuld-voor-aandelenruil om het hoofd boven water te houden.

Hun benarde situatie roept de vraag op of het geld van de belastingbetaler beter besteed kan worden aan getroffen lokale bedrijven dan aan winstgevende buitenlandse studio's. Uit de laatste resultaten van Disney blijkt dat de media- en entertainmentdivisie in het jaar tot 1 oktober 2022 $ 4.2 miljard aan bedrijfsinkomsten genereerde op $ 55 miljard aan inkomsten en in totaal 235.7 miljoen streaming-abonnees vergaarde, wat meer is dan enig ander mediabedrijf.

De donkere wolken lijken op te trekken naar theaters, aangezien de $ 2 miljard buit van Avatar-vervolg van 20th Century Studios heeft bewezen dat ze hun aantrekkingskracht niet hebben verloren. Dit jaar zal echter de echte test zijn, aangezien studio's enkele van hun grootste franchises uitrollen in een poging om mensen vaker door theatertourniquets te lokken.

Marvel's lei omvat Ant-Man and the Wasp: Quantumania en de langverwachte Guardians of the Galaxy Vol.3, terwijl Indiana Jones terugkeert na een onderbreking van 15 jaar. Dit jaar zullen ook de nieuwste delen in de Transformers- en Fast & Furious-franchises worden uitgebracht, evenals een hele reeks sequels op topartiesten als Dune en Aquaman.

Analisten van de filmindustrie, Gower Street Analytics, voorspellen een stijging van de wereldwijde box office-inkomsten met 12% tot $29 miljard in 2023. De stijging in dollars is echter nog steeds bijna een derde minder dan het gemiddelde van 2017 tot en met 2019. is ingesteld voor theaters om een ​​comeback te maken in 2023, het valt nog te bezien of ze een happy end zullen hebben.