Hoe hackers en geopolitiek de geplande energietransitie kunnen laten ontsporen

Discussies over de energietransitie, wat het betekent en of het überhaupt aan de gang is, zijn de afgelopen jaren belangrijke gespreksonderwerpen geworden.  

Hoe de overgang – die kan worden gezien als een verschuiving van fossiele brandstoffen naar een systeem dat wordt gedomineerd door hernieuwbare energiebronnen – verloopt, valt nog te bezien.

Het hangt af van een veelheid aan factoren, van technologie en financiën tot internationale samenwerking. Hoewel ze van cruciaal belang zijn, worden ze allemaal geteisterd door veel onzekerheid en risico.

De bovenstaande onderwerpen werden dinsdag in detail besproken tijdens een panel dat werd gemodereerd door Dan Murphy van CNBC op het Global Energy Forum van de Atlantic Council in Dubai.

“De kern van de energietransitie is digitalisering”, zegt Leo Simonovich, vice-president en global head of industrial cyber and digital security bij Siemens Energie, Gezegd.

"In de energiesector zullen de komende jaren 2 miljard apparaten worden toegevoegd", zei hij.

"Elk van die apparaten kan een potentiële bron van kwetsbaarheid zijn die door kwaadwillenden kan worden uitgebuit."

Simonovich ging verder op zijn punt en legde de mogelijke gevolgen van het bovenstaande uit. "In een systeem dat steeds meer verbonden en gedigitaliseerd is, inclusief legacy-assets die digitale assets nodig hebben, kan dit trapsgewijze effecten hebben", zei hij.

“En waar we het over hebben is niet alleen verlies van gegevens, we hebben het echt over een veiligheidsprobleem, een probleem dat grote delen van het elektriciteitsnet zou kunnen neerhalen of, zoals we zagen bij de aanval op de koloniale pijpleiding in de Verenigde Staten, delen van [het] gasnetwerk.”

Cybersecurity, zo betoogde Simonovich, was zowel belangrijk als "een kans om de energietransitie te versnellen als we het goed kunnen doen omdat het vertrouwen wekt, maar ook als een belangrijke bron van risico die we vrij dringend moeten aanpakken."

Geopolitiek

Naast cyberbeveiliging zal ook geopolitiek een rol spelen als de planeet moet overschakelen naar een koolstofarm energiesysteem, een punt dat krachtig naar voren wordt gebracht door Abdurrahman Khalidi, chief technology officer van GE Gas Power, EMEA.

"Het kostte de wereld tientallen jaren, tot 2015, om in Parijs bijna een consensus te bereiken, dat de opwarming van de aarde plaatsvindt en dat dit te wijten is aan broeikasgassen en de verplichtingen begonnen te stromen", zei Khalidi. "Het heeft ons veel discussie gekost."

Khalidi's vermelding van Parijs verwijst naar: de Overeenkomst van Parijs, dat tot doel heeft de opwarming van de aarde te beperken "tot ruim onder de 2, bij voorkeur tot 1.5 graad Celsius, vergeleken met pre-industriële niveaus" en werd in december 2015 aangenomen.

“Om decarbonisatie te laten plaatsvinden – zoals we zagen in COP26 – heb je … coöperatieve en collaboratieve wereldregeringen nodig”, zei hij. "Het risico dat ik nu zie [is dat] de wereld sterk gepolariseerd is en de wereld wordt verdeeld 'met' en 'tegen'."

Khalidi's opmerkingen komen op een moment dat de Russische invasie van Oekraïne heeft aangetoond hoe afhankelijk sommige economieën zijn van Russische olie en gas.

De oorlog in Oekraïne heeft geleid tot geopolitieke spanningen en verdeeldheid, maar heeft ook geleid tot een aantal initiatieven die worden gedefinieerd door samenwerking en gedeelde doelen.  

Vorige week hebben bijvoorbeeld de VS en de Europese Commissie een verklaring afgegeven over energiezekerheid waarin zij de oprichting aankondigden van een gezamenlijke taskforce over dit onderwerp.

De partijen zeiden dat de VS dit jaar zouden “streven” om minstens 15 miljard kubieke meter extra vloeibaar aardgasvolume voor de EU te verzekeren. Ze voegden eraan toe dat dit in de toekomst naar verwachting zal toenemen.

President Joe Biden zei dat de VS en de EU ook "samenwerken om concrete maatregelen te nemen om de afhankelijkheid van aardgas te verminderen - periode - en om de beschikbaarheid en het gebruik van hernieuwbare energie te maximaliseren."

Verstandig beleggen

Aangezien fossiele brandstoffen zo'n belangrijke rol spelen in het moderne leven, zal voor elke overgang naar een energiesysteem en een economie waarin hernieuwbare energiebronnen en koolstofarme technologieën centraal staan, een enorme hoeveelheid geld nodig zijn.

Tijdens het panel van dinsdag werd de vraag waar dit geld moet worden geïnvesteerd, behandeld door Kara Mangone, die wereldwijd hoofd klimaatstrategie is bij Goldman Sachs. Ze benadrukte onder meer het belang van integratie en commerciële levensvatbaarheid.

"Ons onderzoek schat dat er 100 tot 150 biljoen [dollar] aan kapitaal nodig zal zijn, ongeveer 3 tot 5 biljoen per jaar - gewoon een astronomisch bedrag, daar komen we vandaag niet in de buurt - om de gestelde doelen te bereiken in de Overeenkomst van Parijs”, zei ze.

Ongeveer de helft van dit kapitaal zou moeten worden gericht op hernieuwbare energiebronnen en technologieën die al op commerciële schaal waren, legde Mangone uit.

“Maar de andere helft, die heel belangrijk is, zal moeten gaan over koolstofafvang, waterstof, directe luchtafvang, duurzame vliegtuigbrandstof, e-brandstoffen – technologieën die nog niet op commerciële schaal worden toegepast omdat ze nog niet op de markt zijn. prijspunt waar dat voor veel bedrijven kan gebeuren.”

De cijfers van biljoenen dollars waarnaar Mangone verwijst, zijn te vinden in een rapport met de titel: "Klimaatfinancieringsmarkten en de reële economie" die eind 2020 werd gepubliceerd. Goldman Sachs zegt toe te treden tot de Global Financial Markets Association Climate Finance Working Group om het rapport te helpen informeren.

Mangone legde vervolgens uit hoe doelen op een commercieel haalbare manier konden worden bereikt.

“We kunnen geen financiering terugtrekken uit … de olie- en gassector, metalen en mijnbouw, onroerend goed, landbouw – deze sectoren die echt cruciaal zijn voor de transitie, die eigenlijk het kapitaal nodig hebben, die de steun nodig hebben om dat te kunnen uitvoeren. ”

Het bovenstaande standpunt volgt op opmerkingen die maandag zijn gemaakt door Anna Shpitsberg, plaatsvervangend adjunct-secretaris voor energietransformatie bij het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken.

"We zijn altijd naar buiten gekomen en hebben gezegd dat [de] olie- en gasindustrie cruciaal is voor de overgang", zei Shpitsberg, die sprak tijdens een panel dat werd gemodereerd door Hadley Gamble van CNBC.  

"Ze zijn spelers in het energiesysteem, ze zijn sleutelspelers", zei ze. "Zij zijn degenen die reductieopties zullen pushen, zij zijn degenen die waterstofopties zullen pushen."

"En om heel eerlijk te zijn, zij zijn enkele van degenen die aanzienlijke investeringen doen in schone energie, inclusief hernieuwbare energiebronnen."

Als deze "kritieke belanghebbenden" niet betrokken waren, voerde Shpitsberg aan dat doelen met betrekking tot methaanreductie en efficiëntie niet zouden worden bereikt.

“De boodschap is dat olie- en gasbedrijven een deel van het gesprek moeten zijn. Maar we willen dat ze ook deel uitmaken van het gesprek over de transitie.”

Het verzekeren van een succesvolle energietransitie is een enorme opgave, zeker als je kijkt naar de huidige stand van zaken. Fossiele brandstoffen zijn ingebakken in de wereldwijde energiemix en bedrijven blijven olie- en gasvelden ontdekken en ontwikkelen op locaties over de hele wereld.

Eerder deze maand meldde het Internationaal Energie Agentschap dat 2021 zag energiegerelateerde kooldioxide-emissies stijgen naar het hoogste niveau in de geschiedenis. Het IEA constateerde dat de energiegerelateerde wereldwijde CO2-emissies in 6 met 2021% zijn gestegen tot een recordhoogte van 36.3 miljard ton.

In haar analyse wees 's werelds grootste energieautoriteit het gebruik van steenkool aan als de belangrijkste motor achter de groei. Het zei dat steenkool vorig jaar verantwoordelijk was voor meer dan 40% van de totale groei van de wereldwijde CO2-uitstoot, met een record van 15.3 miljard ton.

"De CO2-emissies van aardgas herstelden zich ruim boven het niveau van 2019 tot 7.5 miljard ton", zei het IEA, eraan toevoegend dat de CO2-emissies van olie 10.7 miljard ton bedroegen.