Hoe Duke, Marquette en andere NCAA-toernooiteams Catapult gebruiken om de werkdruk bij te houden en de prestaties te verbeteren

Toen Marquette point guard Tyler Kolek afgelopen vrijdagavond op een stoel zat in een kleedkamer in Madison Square Garden na een Big East-toernooi, deed hij zijn uniformtop uit en onthulde een dun zwart compressievest eronder. Kolek werd gevraagd of het vest een soort bovenlichaamletsel beschermde.

Nee, antwoordde hij. Hij legde uit dat er een klein draagbaar apparaatje in het vest was gestopt dat hielp bij het volgen van zijn bewegingen tijdens de wedstrijd van die avond tegen Connecticut. Alle Marquette-spelers droegen het apparaat, dat is vervaardigd door Catapult, een sporttechnologiebedrijf dat bijna 20 jaar geleden in Australië werd opgericht.

Sindsdien heeft Catapult een indrukwekkende lijst opgebouwd van meer dan 3,600 klanten van sportteams in meer dan 40 sporten en 100 landen.

Marquette is een van de vele scholen die deelnemen aan de NCAA-basketbaltoernooien voor heren en dames die de producten van Catapult gebruiken, die voornamelijk de bewegingen van spelers volgen terwijl ze oefenen of games spelen.

Andere scholen die zich kwalificeerden voor het NCAA-toernooi en Catapult-klanten zijn, zijn onder meer UConn, Notre Dame, UCLA en Louisville aan de vrouwenkant en Duke, Iowa State, Virginia en Northwestern aan de mannenkant.

De meesten gebruiken het atleetvolgsysteem van Catapult dat gegevens over de prestaties van spelers vastlegt. Spelers hebben een klein apparaatje/chip met een versnellingsmeter erin dat tussen hun schouderbladen in het vest wordt gestoken of soms in hun onderhemd of broeksband wordt genaaid, afhankelijk van de school.

Met het systeem kunnen atletische trainers en sportwetenschappelijke medewerkers analyseren hoe elke speler beweegt, of ze nu sprinten of joggen of lopen, en het in de loop van de tijd volgen om patronen te herkennen. Het systeem meet de werkbelasting van een speler (of wat Catapult de spelersbelasting noemt) en hoeveel inspanning hij of zij levert in verschillende situaties, en helpt teams te bepalen hoe dat hun prestaties beïnvloedt.

"Het helpt me basketbal veel te begrijpen", zegt Todd Smith, Marquette's assistent-atletiekdirecteur voor toegepaste sportwetenschap en -prestaties. "Het belangrijkste doel is dat we de hoogste werkcapaciteit hebben die we kunnen... Ons doel is om de hoogst mogelijke spelersbelasting te krijgen en ons daar op de juiste manier op voor te bereiden, zodat we gezond blijven."

Smith voegde eraan toe dat de metingen en gegevens die uit het Catapult-systeem zijn gehaald, de coaches van Marquette helpen te informeren hoe ze praktijken moeten structureren en hoe moeilijk ze spelers moeten pushen. Hij zei dat coach Shaka Smart, die de Golden Eagles naar de reguliere seizoens- en toernooititels van de Big East leidde en het nummer 2-zaadje in de East Region, Catapult heeft omarmd en regelmatig naar de gegevens vraagt.

Volgens Smith zijn ook de andere coaches van Marquette aan boord. De school gebruikt de producten van Catapult sinds 2015 en momenteel gebruiken de basketbal-, voetbal- en lacrosseteams voor heren en dames Catapult in verschillende hoedanigheden.

"Ik denk dat het hele load management-gedoe een slechte reputatie krijgt in de NBA, omdat het altijd gaat om dingen terugtrekken of rusten," zei Smith. “Ons doel is niet om kinderen rust te geven. Ons doel is om veilig de hoogst mogelijke werkcapaciteit te bereiken. Als je dat op de juiste manier doet en je bent er slim in, kun je dat doen zonder mensen te laten rusten. Je moet gewoon slim zijn met hoeveel je werkt.”

Hij voegde eraan toe: "We zijn op het punt gekomen dat Coach Smart een heel goed begrip heeft van (Catapult), mijn staf heeft er een heel goed begrip van en we werken samen om ons de beste, meest fijn afgestelde motor te geven die we vooruit kunnen. , vooral nu in maart.”

Terwijl sportwetenschap en data/analyse in de sport de afgelopen jaren explosief zijn gegroeid, was Catapult een van de eerste technologiebedrijven die zich op atletiek richtte. Het bedrijf werd begin jaren 2000 opgericht als een samenwerkingsverband tussen het Australian Institute of Sport, een sportopleidingsinstituut, en Cooperative Research Centres, een onderzoeksprogramma van de overheid. Het doel van de Australische regering was om technologie te gebruiken om de prestaties van het land op de Olympische Spelen te verbeteren.

Vanaf 2009 breidde Catapult zich uit buiten Australië en naar verschillende sporten. Catapult strikes deals voornamelijk met teams in plaats van competities. Tot de klanten van het bedrijf behoren teams in de NFL, NBA, NHL en Europese voetbalcompetities.

Volgens Will Lopes, CEO van Catapult, genereert het bedrijf momenteel ongeveer 95% van de omzet van het bedrijf en bevindt 95% van zijn klanten zich buiten Australië. De aandelen van het bedrijf worden sinds 2014 verhandeld op de Australian Securities Exchange, hoewel Lopes en het grootste deel van het senior managementteam vanuit Boston werken.

Voor de eerste helft van het fiscale jaar 2023 genereerde Catapult $ 41.6 miljoen, een stijging van 16% ten opzichte van dezelfde periode een jaar geleden en de eerste keer dat het bedrijf in een half jaar meer dan $ 40 miljoen aan inkomsten heeft gegenereerd. Het bedrijf verloor tijdens de periode $ 13.4 miljoen op basis van vrije kasstroom, maar verwacht volgend jaar een positieve vrije kasstroom te genereren.

Naast het atleetvolgsysteem is Catapult onlangs begonnen met de verkoop van een verbeterde video-analyseoplossing die kan worden geïntegreerd met de draagbare apparaten. Het bedrijf betrad de videotechnologiesector in 2016 door de overname van XOS Digital Inc. voor $ 60 miljoen, dat gespecialiseerd was in digitale video voor coaches en teams in de NFL, NHL en universiteitssporten.

In juli 2021 breidde Catapult zich verder uit naar video met de overname van SBG Sports Software Limited, een in Londen gevestigd bedrijf dat werkte met de Formule 1, voetbal en rugby. Het bedrijf is van plan de nieuwe video-oplossing uit te brengen tijdens de Final Four voor heren, die op 1 en 3 april plaatsvindt in Houston.

"We realiseerden ons dat de combinatie van video-analyse en wearables echt een integraal onderdeel is van het bedrijf en het is echt een integraal onderdeel van de teams waarmee we werken", aldus Lopes. “We moesten de (video)oplossing schaalbaarder maken of we moesten iets anders op de markt zoeken om binnen te halen…..De video-oplossing die we nu op de markt brengen, stelt onze klanten nu in staat om de data van wearables te combineren en verbetert de workflow zodat het voor hen gemakkelijker wordt om deze te delen met de atleten, de andere coaches in het team en in sommige gevallen de frontoffice voor wervingsdoeleinden.”

Lopes zei dat sommige scholen, zoals Duke, Catapult hebben geholpen bij het testen van enkele producten die het bedrijf van plan is uit te rollen. Nick Potter, Duke's directeur van high performance and sports science, zei dat het herenbasketbalteam de technologie van Catapult sinds 2016 in zijn programma heeft geïntegreerd.

Na elke training stelt Potter een gedetailleerd rapport op over de spelers en hun gezondheid, inclusief werkbelasting, met behulp van de Catapult-gegevens en stuurt dit naar coach Jon Scheyer en zijn assistenten, evenals naar de teamdokter en anderen.

"(De gegevens van Catapult over werklast) zijn één geheel, maar het is een groot deel van dit hele sportwetenschappelijke en atleetvolgsysteem," zei Potter. “Het is niet mijn mening. Het zijn objectieve cijfers. Als we een bepaald bedrag proberen te laden en we zijn al erg high, vanuit wetenschappelijk oogpunt, kunnen we nog een zware dag en nog een lichte dag hebben in plaats van dat mijn mening is van: 'Ik denk dat we een kavel.' Het is meer een wetenschappelijke benadering.”

Terwijl Potter dinsdagmiddag sprak, was hij zich aan het voorbereiden om over een paar uur aan boord te gaan van een vlucht naar Orlando, Fla., Waar nr. 5 zaad Duke speelt nr. 12 Oral Roberts op donderdagavond. De volgende middag staat nr. 2 zaad Marquette tegenover nr. 15 Vermont in Columbus, Ohio.

Als Duke en Marquette elk drie wedstrijden winnen, ontmoeten ze elkaar op 8 maart in de East Region's Elite 25 in Madison Square Garden. Dat zou een combinatie zijn van twee scholen die Catapult en sportwetenschap in het algemeen hebben omarmd.

"We proberen de coaches niet te vertellen wat ze moeten doen", zei Smith. “Dat is het helemaal niet. We zijn hier alleen om te helpen rechtvaardigen wat hun oogballen zien, omdat ze dit al heel lang doen. We zijn hier alleen om te helpen en te adviseren wat volgens ons de kinderen zo goed mogelijk op het veld of op het veld zal houden en op het hoogst mogelijke niveau zal laten werken.