Hoe creditcards de luchthavenlounge hebben verpest

De laatste jaren zijn de lijnen vervaagd. De luchthavenlounge werd langzaamaan niet alleen een toevluchtsoord voor de zakenreiziger, maar ook een luxe traktatie voor een groeiend aantal passagiers in alle serviceklassen. Dat komt omdat degenen die vasthouden bepaalde creditcards kan de toegang tot luchthavenlounges ontgrendelen.

Hier is een blik op hoe creditcards hebben geleid tot een enorme toename van bezoekers van luchthavenlounges, en hoe dat uw kansen beïnvloedt om er een te kunnen bezoeken tijdens uw volgende reis - zelfs als u de juiste kaart heeft.

Zie ook: Met reisprijzen en valuta's die dit jaar omhoog en omlaag gingen, wat zijn uw punten en mijlen waard?

Hoe creditcards luchthavenlounges toegankelijk maakten

American Express
AXP,
-2.37%
lanceerde de originele luxe creditcard voor reizen al in 1984. Maar de afgelopen jaren is de markt geëxplodeerd met opties. Een nieuwe oogst van premium reiscreditcards van uitgevers zoals Chase
JPM,
-2.00%
en Hoofdstad Een
COF,
-2.96%
zijn ontstaan ​​in de competitie. Vaak kan een nieuwe kaarthouder een spetterende bonus van zes cijfers krijgen wanneer hij de kaart opent, samen met alle voordelen die hij inpakt, in ruil voor de forse jaarlijkse vergoeding.

Toegang tot lounges van luchtvaartmaatschappijen is een van de meest populaire voordelen voor deze kaarthouders. Veel kaarten bieden toegang tot netwerken van lounges zoals Prioriteits pas, die meer dan 1,300 lounges exploiteert in 600 steden over de hele wereld. Maar emittenten hebben ook hun eigen merklounges gecreëerd. American Express, Chase en Capital One verdubbelen allemaal het aantal luchthavenlounges en breiden het aanbod in het hele land uit.

En het zijn niet alleen premium creditcards. Sommige co-branded creditcards met meer toegankelijke jaarlijkse kosten bieden ook loungebezoeken aan. Creditcards van bepaalde luchtvaartmaatschappijen bieden elk jaar dat u de kaart verlengt een beperkt aantal dagpassen; anderen geven korting aan kaarthouders die aan de deur betalen.

Mis het niet: Dit is wat Amerikanen het meest haten aan vliegen - en het zijn geen verstelbare stoelen of zelfs storende passagiers

Lounge-realiteit kan beloften niet waarmaken

Maar soms, als iedereen erin kan, kan niemand erin. Omdat veel reizigers wraak nemen te midden van de afnemende angst voor een pandemie, wordt de drukte in luchtvaartlounges een steeds groter probleem. frustrerende kwestie. Het Priority Pass-loungenetwerk rapporteerde een toename van 46% in het loungeverkeer voor de eerste helft van 2021, vergeleken met de voorgaande zes maanden.

Sue Meyer uit Ashland, Kentucky, keek uit naar een comfortabele stoel en een hapje in de lounge met haar zus tijdens een recente reis. Maar dankzij enkele kleine lettertjes slaagden ze er niet in om binnen te komen. Hoewel Meyer een geautoriseerde gebruiker is op een kaart die loungetoegang verleent, worden alleen primaire kaarthouders toegelaten.

Haar zus heeft een creditcard waarmee ze met korting loungedagpassen kan kopen, maar ze kwamen er te laat achter dat dit op bepaalde luchthavens niet geldt. "Ik denk dat veel hiervan voortkomt uit het overmatig gebruik van lounges, zodat ze druk worden", zegt Meyer. "Ze gebruiken het als een controleprobleem."

Zelfs kaarthouders die bijna $ 700 per jaar aan jaarlijkse vergoedingen uitgeven, zijn niet immuun voor overbevolking. P. Katta - een frequente reiziger gevestigd in Long Beach, Californië - was getuige van een rij door de gang en kronkelde de hoek om om toegang te krijgen tot de American Express Centurion Lounge in Denver. "Ik heb nog nooit een lijn van deze omvang gezien", zegt hij. "Het is schandalig als je zoveel betaalt voor een kaart (maar) je de voordelen niet kunt gebruiken."

Het is niet ongewoon om tegenwoordig langs een luchthavenlounge te lopen en een bord "vol" te zien dat de deur blokkeert. Dat betekent vaak dat, tenzij u in business of first class vliegt, u de toegang wordt geweigerd, ongeacht de creditcard, loungecard of dagpas die u bezit.

Lees: Vier voordelen van een reiskaart die het misschien niet meer waard zijn

Wat u moet weten voordat u van plan bent een lounge te bezoeken met uw creditcard

Creditcarduitgevers hebben een aantal vangrails geplaatst rond toegang tot loungevoordelen. American Express zal bijvoorbeeld in 50 beginnen met het in rekening brengen van $ 2023 per gast die een kaarthouder naar de lounge brengt. (Momenteel zijn maximaal twee gasten gratis.)

Hoewel de beperkingen de overbevolking kunnen helpen verlichten, kunnen ze het voor u ook moeilijker maken om toegang te krijgen tot een lounge wanneer u op reis bent. Dit is wat u moet weten voordat u van plan bent te loungen op de luchthaven voor uw volgende vlucht.

• Neem je loungekaart mee: Zelfs wanneer creditcards als extraatje toegang tot lounges bieden, ontvangt u in veel gevallen een loungepaskaart die los staat van uw creditcard. Soms moet je je inschrijven om de pas te krijgen. Meestal kunt u niet aan de balie van de lounge verschijnen en uw creditcard kwijtschelden. Je hebt de fysieke of digitale loungepas nodig om toegang te krijgen.

• Controleer voordat u vertrekt: Realtime kennis is macht. De American Express-app vertelt je bijvoorbeeld hoe vol de lounge op dit moment is en geeft je een QR-code om toegang te krijgen als er plek is. Voordat je helemaal over de luchthaven naar die Priority Pass-lounge gaat die je in een lijst ziet staan, moet je ze eerst bellen om er zeker van te zijn dat er geen beperkingen zijn. Als u van tevoren kunt reserveren, zult u waarschijnlijk blij zijn dat u dat gedaan heeft. Sommige lounges zijn zelfs nooit meer heropend sinds het begin van de COVID-19-pandemie.

• Houd rekening met tijdsbeperkingen: Heeft u onverwacht een grote vluchtvertraging en zoekt u troost in een lounge om de tijd te doden? Niet zo snel. Veel lounges hebben nu strikte tijdslimieten. Delta Sky Clubs
  DAL,
  -4.02%,
  sta nu bijvoorbeeld alleen bezoeken toe binnen de drie uur voor uw vertrek. Als je een tussenstop van vijf uur hebt, moet je de eerste twee uur doden door iets anders te doen.

NerdWallet-schrijver Sara Rathner heeft bijgedragen aan dit rapport.

Meer van NerdWallet

Erin Hurd schrijft voor NerdWallet. E-mail: [e-mail beveiligd].