Hoe Bored Apes de basis werd voor een metaverse

'Verbeelde gemeenschappen' was een term die in het begin van de jaren tachtig werd bedacht door politicoloog Benedict Anderson om kritiek te leveren op hoe we naties definiëren en erover denken.  

"Gemeenschappen moeten worden onderscheiden, niet door hun valsheid/echtheid, maar door de stijl waarin ze worden voorgesteld", schreef hij.

Anderson betoogde dat het idee van een natie wordt verbeeld omdat het een gevoel van gemeenschap of 'horizontale kameraadschap' inhoudt tussen mensen die elkaar vaak niet kennen of elkaar niet eens hebben ontmoet.

Deze woorden lijken misschien abstract, of zelfs irrelevant voor een plek als internet. Ze klinken echter bekend als ze de Bored Ape Yacht Club (BAYC) proberen te begrijpen.

In crypto kan het moeilijk zijn om te weten wat echt is. En door de liberale toepassing heeft het woord 'gemeenschap' veel van zijn betekenis verloren.

Maar de gemeenschap die is ontstaan ​​rond deze reeks van 10,000 cartoonachtige afbeeldingen van apen die er verveeld uitzien, valt niet te ontkennen. 

Dat is niet in de laatste plaats te danken aan de stijl waarin de maker van het project, Yuga Labs, het heeft gecultiveerd. Nu verdient het bedrijf geld - en de Bored Apes worden mainstream. In slechts een jaar tijd heeft de franchise Hollywood-films, tv-shows, boeken, kledinglijnen en zelfs themarestaurants geïnspireerd. Het heeft ook Yuga a . verdiend $ 4 miljard waardering. 

Het succes van het bedrijf met zijn Apes heeft de standaard gezet voor NFT-collecties en inspireerde talloze copycat-projecten. Maar het zal moeilijk zijn om de stijl te repliceren waarin Yuga zich de Bored Apes-gemeenschap heeft voorgesteld - of de culturele impact die het al heeft gemaakt.

'Een bestemming om te verzamelen'

Yuga Labs is gemaakt door een team van vier pseudoniemen: Gargamel, Gordon Goner, Emperor Tomato Ketchup en No Sass. (Eerder dit jaar onthulde Buzzfeed News dat de echte namen van Gargamel en Gordon Goner Greg Solano en Wylie Aronow zijn. Yuga Labs bevestigde later de identiteiten en Tomato Ketchup en No Sass onthulden hun voornamen als Kerem en Zeshan.) 

Goner vertelde Rolling Stone vorig jaar dat hij en zijn drie mede-oprichters zich lieten inspireren door de communities van cryptoliefhebbers die de afgelopen jaren tot bloei zijn gekomen op platforms als Twitter. Mensen die geïnteresseerd zijn in de NFT-wereld, zei hij, "hunkerden naar een bestemming om samen te komen." 

Inderdaad, de apen zelf waren slechts de eerste stap in wat een uitgebreide oefening in digitale wereldopbouw is geworden.

Het verhaal begon officieel in april 2021, met een relatief rustige post op Twitter. 

“Aankondiging van de Bored Ape Yacht Club! 10,000 unieke #NFT's waarbij elke Ape ook dienst doet als lidmaatschap van een digitale club met exclusieve ledenvoordelen. Om kans te maken op een Bored Ape: 

1. Volg @boredapeYC
2. Retweet dit
3. Like en reageer op deze tweet.”

In eerste instantie verkochten de Apen voor 0.08 ETH. Dit nu schijnbaar schamele bedrag werd snel overschaduwd op de secundaire markt. De minimumprijs van de collectie bereikte een recordhoogte van 152 ETH in april 2022, alvorens medio juni te nivelleren tot ongeveer 72 ETH te midden van een bredere marktdaling. 

In de begindagen, terwijl Yuga eraan werkte om leden van de gemeenschap nieuwe manieren te geven om hun Apen te gebruiken, maakten houders van de felbegeerde NFT's een netwerk via Twitter. 

Veel houders veranderden hun Apen in hun profielfoto's, waardoor ze elkaar konden ontdekken. De hashtags #ApeStrongTogether en #ApeFollowApe zorgden voor meer connecties. 

Veratheape, een BAYC-lid dat haar Ape kort na de munt kocht, begroet de BAYC-badkamer - een online, alleen voor leden toegankelijke ruimte - als onderdeel van wat de menigte samenbracht. "Het was een manier om elkaar tijdens de pandemie te ontmoeten", zegt Vera, die nu regelmatig persoonlijke ontmoetingen heeft met andere Bored Ape-houders. 

In de badkamer kunnen gebruikers elke 15 minuten een nieuwe pixel aan een virtuele "muur" toevoegen om groepsschilderijen te maken. Deze crowd-producties bevatten gepixelde afbeeldingen van Homer Simpson, Donkey Kong uit Mario Kart, Charmander en andere videogamekarakters, evenals dingen die je misschien op een badkamerhokje IRL ziet krabbelen, zoals een penis of de woorden "fuck Trump. ” De ruimte, die een van de eerste aspecten was van "utility" Yuga die in de NFT-collectie werd ingebouwd, blijft zich vandaag verder ontwikkelen.

De BAYC 'badkamer' per 8 oktober 2021. Krediet: @dragonseller88

Naarmate de tijd verstreek, zijn sommige van deze Ape-verbindingen ook in het echte leven terechtgekomen.

Partijen voor Bored Ape-houders vielen samen met grotere cryptoconferenties zoals Paris Blockchain Week of Bitcoin 2022 in Miami. Om toegang te krijgen, moeten gebruikers bij het boeken inloggen op hun portemonnee en bewijzen dat hun aap ook echt hun aap is.

Vera zegt dat sommige eigenaren van apen naar deze evenementen komen verkleed als de verveelde aap die ze bezitten. "IRL-evenementen zijn een andere laag van vertrouwen, je verdooft jezelf er doorheen." 

'NFT OG-cultuur'

Een ander ding dat Ape-houders samenbindt, is een gedeeld identiteitsgevoel - in de NFT-wereld en zelfs in de populaire cultuur.

"Bored Ape-cultuur is NFT OG-cultuur", legt Leo Chen, een andere Ape-houder, uit. “Het 'verveelde' gedeelte is belangrijk omdat het expressiever is dan een punk. Het was het eerste project dat meer emotie en detail in zijn NFT's bracht", voegt hij eraan toe.

De visuele aspecten van de Bored Ape-identiteit vermengen zich met het minder tastbare.

In een zeldzaam interview met The D3 Network zei Nicole Muniz, CEO van Yuga Labs, dat het merk Bored Apes mensen aantrekt die "op de rand van de cultuur willen staan" en "deel willen uitmaken van de volgende innovatieve zaak en ervaring."

Decentralisatie, zei ze, is de sleutel tot het kunnen definiëren van je eigen identiteit in web3. Onderdeel hiervan is dat Apes een online identiteit kan cultiveren die los van andere structuren bestaat. In de praktijk betekent dit dat Ape-houders kunnen doen wat ze willen met het intellectuele eigendom dat bij de NFT hoort.

BAYC is uniek onder de NFT-projecten, omdat het houders van Bored Apes in staat heeft gesteld om met de afbeeldingen te doen wat ze willen. Andere populaire NFT-projecten, zoals CryptoPunks, waren restrictiever. (Overigens kocht Yuga Labs in maart het intellectuele eigendom voor CryptoPunks.)  

'S Werelds eerste metaverse NFT-popgroep, KingShip, is misschien nooit tot stand gekomen zonder houders die de commerciële rechten op hun Apes bezitten. Universele muziek aangekondigd de formatie van de band in november vorig jaar, aangevoerd door het “next-gen Web3-label” 10:22. 

Kingship bestaat uit een Mutant Ape (hierover later meer) en drie Bored Apes. Hun manager noemt haar Ape Noët All.

Koningschap. Krediet: Universal Music Group

Celine Joshua, die werkt op het gebied van inhoud en strategie bij Universal Music, heeft de overeenkomst opgesteld. Nu is ze van plan de groep te sturen bij het maken van nieuwe NFT's, muziek en 'community-based' producten. Eigenaars van Bored Ape en Mutant Ape hebben vroege toegang tot alle KingShip NFT's, ervaringen en verhalende selectie. 

Dan is er Jenkins de Valet; een Bored Ape met NFT's om te verkopen, een binnenkort te verschijnen boek dat door een beroemde auteur als ghostwriter is geschreven, en een troep van ongeveer 4,100 andere Ape-eigenaren hebben zich via licenties aangemeld om aan het project deel te nemen. 

Twee vrienden, met de codenaam SAFA (@seeapefollowape) en Valet Jones, bedachten het personage in mei 2021, na de eerste BAYC-munt. Het enige dat nodig was, was een idee, enkele duizenden dollars om de Ape te kopen, en een... gemeenschapssubsidie van $ 2,000 van Yuga.

De originele headshot van Jenkins the Valet.

"We waren begonnen te praten over het idee dat NFT-avatars als karakters zouden kunnen zijn, ze zouden volledig los kunnen staan ​​van de mens die het account beheert", zegt Valet Jones. "Zoals, ze zouden gewoon op zichzelf kunnen bestaan."

In het afgelopen jaar heeft Jenkins een Hollywood-agent, een toegewijde fanclub en nu een tranche van durfkapitaalfinanciers gekregen. Het project haalde $ 12 miljoen in VC-geld op van investeerders zoals a16z, Dapper Labs en muzikant Lionel Richie. Andere financiering kwam door de verkoop van "writers room" NFT's, waarvoor gebruikers 0.04 ETH betaalden bij de eerste munt. 

Volgens de Twitter-bio van Jenkins schrijft hij de eerste "gemeenschapsgeneratieve NFT", een "alleszeggende" memoires, die als ghostwriter zullen worden geschreven door auteur Neil Strauss. Strauss staat algemeen bekend als de man achter het bestverkochte boek 'The Game', dat de term 'pick-up-artist' populair had gemaakt en zijn tijd in de 'verleidingsgemeenschap' beschrijft. 

Jenkins' nieuwe boek zal worden geproduceerd met inhoud van zowel zijn eigenaren als door NFT-houders van de schrijverskamer. Deze club binnen een club geeft toegang tot een online portal, in de eerste plaats een ruimte waar leden kunnen stemmen over plotbeslissingen en hun eigen IP voor het boek kunnen licentiëren. Het geeft houders controle over "de verhalen die de metaverse definiëren", volgens de OpenSea-pagina van het project. Met verschillende lidmaatschapsniveaus zal het project kleding voor leden distribueren en verschillende niveaus van autonomie geven, afhankelijk van welke NFT is gekocht. 

"We geloven van harte dat de volgende generatie huishoudelijke personages op de blockchain zal worden geboren", zegt Valet Jones.

Planet of the Apes

Het groeiende rijk van Jenkins the Valet is misschien een glimp van wat komen gaat. Wat de metaverse ook is, Yuga probeert het te bouwen sinds kort na de lancering van de Bored Apes.

Ten eerste introduceerde het nieuwe personages.  

In juni 2021 richtte Yuga de Bored Ape Kennel Club (BAKC) op. Dit was een nieuwe afgeleide collectie, bestaande uit nog eens 10,000 NFT's die naar de portemonnee van BAYC-houders werden gedropt. Dit zijn unieke digitale honden die "gefokt" zijn als metgezellen van apen. In die tijd was dit nieuw. Dit soort dingen is nu een normaal onderdeel van het NFT-landschap geworden.

Een tweede project trof eind augustus de portemonnee van verzamelaars, met de volgende iteratie: Mutant Ape Yacht Club (MAYC). Dit was iets ingewikkelder. 

Yuga Labs wilde 20,000 van deze nieuwe wezens maken. Tienduizend van hen zouden eigenaren van Bored Ape belonen met nieuwe NFT's op basis van de eigenschappen van hun oorspronkelijke Bored Ape, gecreëerd door een bestaande Ape bloot te stellen aan "Mutant Serum" met verschillende potentie. De andere 10,000 zouden worden ontworpen om nieuwkomers in het Bored Ape-ecosysteem te verwelkomen tegen lagere toegangsprijzen. 

Vervolgens kreeg de Bored Ape-wereld zijn eigen valuta: ApeCoin, gelanceerd in maart in samenwerking met durfkapitaal en blockchain-gamingbedrijf Animoca Brands, een van Yuga's investeerders. Nogmaals, Yuga beloonde zijn gemeenschap. Honderdvijftig miljoen van de 1 miljard tokens werden naar de portemonnee van BAYC-houders gestuurd.

"ApeCoin DAO wordt ondersteund door Ape Foundation en stelt de gemeenschap in staat om blockchain-games en -services te bouwen, evenementen te organiseren (in de metaverse of IRL) en digitale en fysieke producten te maken ... samen met al het andere dat je kunt bedenken, "zei Yuga destijds. 

Op zijn hoogtepunt had de munt een marktkapitalisatie van bijna $ 7.5 miljard en handelt op grote beurzen - medio juni was het $ 1.4 miljard waard. $ APE houders kunnen deelnemen aan het bestuur via de ApeCoin DAO.

Digitaal onroerend goed was het volgende stuk. In mei hield Yuga een grondverkoop voor Otherside, een op blockchain gebaseerde virtuele wereld. Het project verkocht alle beschikbare 55,000 "Otherdeed" land NFT's binnen drie uur na de openbare verkoop. De haast om te kopen crashte de Ethereum-blockchain.

Het aanbod wordt alleen geaccepteerd ApeCoin. Geprijsd op 305 ApeCoin, ter waarde van ongeveer $ 5,800 op het moment van munt, bracht het 16.7 miljoen ApeCoin ($ 317 miljoen) op, waardoor het een record-setting NFT-munt was. De resterende 45,000 tokens worden verzonden naar bestaande houders van BAYC- en MAYC NFT's.

Wat is er aan de overkant?

Waar Otherside - en Yuga Labs zelf - vanaf hier naartoe gaat, is een raadsel. Yuga Labs weigerde te worden geïnterviewd voor dit stuk. 

Zoals altijd zit de duivel in de details. Met de nieuwste Andere metaverse landdruppel, lijkt het erop dat de kleine lettertjes al vragen oproepen over het evoluerende bedrijfsmodel van Yuga en de samenwerking met Animoca. 

Zoals opgemerkt door Punk 6529 op TwitterAndere daden, die de sleutel vormen tot het claimen van land in de Otherside, zijn het eerste object in het Yuga-universum waarvoor geen commerciële rechten worden toegekend aan houders. De nieuwe contracten bieden alleen niet-commerciële rechten, met Animoca als tegenpartij.

Screenshot van de Otherside promovideo.

Daarnaast kunnen Kodas, de wezens die in de Otherside leven, alleen worden geclaimd door een stuk land te kopen. Eigenaren hebben hier commerciële rechten op gekregen, maar met meer restrictieve taal dan in eerdere BAYC-contracten. 

Rechten zijn alleen beschikbaar als onderdeel van een licentie en onderworpen aan de overeenkomst, in tegenstelling tot de Bored and Mutant Ape free-for-all, waarin staat: "je bezit de onderliggende Bored Ape, de kunst, volledig." Het contract beperkt ook Koda-eigenaren om afgeleide NFT's van hun wezens te maken.

Dit suggereert dat de digitale realiteit van Yuga intellectuele eigendomsbeperkingen zal hebben. Maar welke andere kenmerken zal het hebben? Welke soorten handel zullen daar plaatsvinden? Wat voor soort spellen zullen er gespeeld worden? Zal het toegankelijk zijn via augmented reality en of virtual reality? Zal het exclusief zijn voor Yuga NFT-houders?

Eén ding is duidelijk: de basis zal Yuga's ingebeelde gemeenschap van Bored Apes en hun toegewijde houders zijn.

© 2022 The Block Crypto, Inc. Alle rechten voorbehouden. Dit artikel is uitsluitend bedoeld voor informatieve doeleinden. Het wordt niet aangeboden of bedoeld om te worden gebruikt als juridisch, fiscaal, investerings-, financieel of ander advies.