Hoe Apple's 'Pachinko' een doorbraakrol markeert voor actrice Kim Min-ha

Kim Min-ha was zo ontroerd door de drie scènes die erin waren opgenomen Pachinko's auditiescript waarvan ze wist dat ze de kans moest geven. Met slechts een paar acteercredits in onafhankelijke films en webdrama's op haar naam en toen nog niet verbonden aan een managementbureau, doorliep Kim vele rondes van zelfopnames, chemie-lezingen en interviews. Vier maanden later pakte ze de rol van (jongvolwassen) Sunja, tegenover acteur Lee Min-ho in de langverwachte Apple TV+ show.

Over hoe haar leven sindsdien is veranderd Pachinko, Kim neemt rustig de aandacht en buzz in haar pas. “De week van de première en alle pers was behoorlijk druk. Alles was een beetje bizar. Ik weet niet waar ik heen ga. Ik weet niet waar ik het over heb. Maar ik heb ook zoveel dingen geleerd', deelt ze. “Nadat ik terugkwam in Korea, is alles nog hetzelfde. Behalve dat mijn familie erg enthousiast is over de show.

Kim heeft een lange weg afgelegd. Ze omschrijft zichzelf als een "heel timide en heel verlegen meisje" dat opgroeide, zwetend en bibberend elke keer dat ze tijdens haar schooltijd werd gevraagd om een ​​presentatie te geven. De dingen waren echter anders toen ze optrad. "Toen ik zong, toen ik op het podium stond, was ik zo opgewonden, alsof mijn hart niet kon stoppen", vertelt Kim. "Dus toen ik op de lagere school zat, wilde ik heel graag stemacteur worden." Dit leidde ertoe dat Kim een ​​theater- en filmopleiding volgde aan de Hanyang University, nadat ze haar ouders meer dan een jaar met succes had overgehaald (ze wilden dat ze universiteitsprofessor zou worden).

Haar eigen 'Sunja' uithakken

In Pachinko, vormt de verantwoordelijkheid van Kim als de jongvolwassen Sunja misschien wel de meest intimiderende uitdaging: enkele van de meest vormende jaren en levensveranderende gebeurtenissen van het personage tot leven brengen. Naast het volgen van Sunja's reis van haar Koreaanse vissersdorp Yeongdo in de jaren dertig naar Osaka, Japan, moet Kim ook naadloos de kindertijd (gespeeld door Jeon Yu-na) en oudere jaren (gespeeld door Oscar-winnaar Youn Yuh-jung) van Sunja's leven naadloos met elkaar verbinden.

Terwijl ze zich voorbereidde om Sunja te spelen, vroeg Kim haar 94-jarige grootmoeder naar haar levenservaringen, vooral tijdens de Japanse annexatie van Korea. "Het was zo nuttig om al deze oprechte ervaringen te horen van een echte persoon die in die tijd leefde", zegt Kim. "Ik bestudeerde de geschiedenis van die tijd en ik las een aantal romans die voor het eerst in die tijd verschenen."

Omdat de "drie Sunja's" tot verschillende tijdsperioden behoorden, had Kim geen kans om actrices Youn en Jeon te ontmoeten voor of tijdens de productie van Pachinko. Er was echter een wederzijds begrip tussen de drie actrices over Sunja's innerlijke leven en geest. "Er was geen twijfel of zorg [of] er een verschil was tussen haar Sunja en de mijne of dit soort dingen", zegt Kim. “We vertrouwen elkaar gewoon en ik vertrouw mezelf. Het was een heel, heel krachtige en rare energie. Er is een band tussen ons drieën.”

Pachinko verloopt chronologisch en maakt sprongen heen en weer in de tijd, waardoor enkele van de thema's van de show, migratie, ontheemding en culturele identiteit, worden aangescherpt. Deze verhaalstructuur plaatst de optredens van de 'drie Sunja's', zoals ze vaak in dezelfde aflevering voorkomen, nog meer in de schijnwerpers. "Nadat ik de afleveringen had gezien, [voelde] ik me gewoon opgelucht, zo van wauw, dit werkt", zegt Kim. "We hebben met z'n drieën veel overeenkomsten, we kunnen elkaar in elkaars gezicht zien."

Kim vindt een nieuw niveau voor haar acteerwerk

De ervaren regisseurs Justin Chon en Kogonada stonden aan het hoofd van verschillende afleveringen in de serie. "De stijl van Kogonada en Justin is heel verschillend, maar dezelfde aanwijzingen die ze me gaven, waren om gewoon in dat moment te zijn, adem te halen, aanwezig te zijn", zegt Kim. Met veel plezier kijkt ze terug op haar dagen Pachinkois ingesteld: “Het was zo geweldig om met hen samen te werken. Ze zijn allemaal zo goed en ze waren mijn goede vrienden.”

Wat Kim op de set verraste, was de energie die voortkwam uit scènes die werden gedeeld met Jeong In-ji, die haar moeder Yang-jin speelt in Pachinko. "Ik heb scènes in mijn huis voorbereid, ik heb de scène neergezet en ik anticipeer min of meer op wat er gaat gebeuren", vertelt Kim. “Maar met Yang-jin, ik weet niet waarom, kwam er een soort synergie en energie uit het niets. Alsof ik 50% heb voorbereid en dan ontmoet ik haar, dan komt het gewoon uit op 100%, 120%. Ik weet niet waar dat vandaan komt. Het was heel mysterieus.”

Kijkend naar de explosieve opkomst en opkomst van Korea-gerelateerde inhoud en cultuur, voelt Kim zich trots en ziet ook de groeiende kansen voor vele anderen in Azië. “Het is tijd dat we de wereld gaan veroveren... Iedereen kan zich verspreiden over de wereld. Het is een internationale, globale wereld.”