Hoe een IndyCar-team kinderspeelgoed gebruikt om interesse te wekken voor stameducatie

Paretta Autosport's IndyCar-team en geassocieerde sponsor KiwiCo hopen een kinderspeelgoed te gebruiken, bekend als een educatieve "krat", om jongeren te helpen interesse te wekken voor Stem-educatie.

Stem is een acroniem voor "Science, Technology, Engineering and Math."

In de afgelopen decennia begonnen schoolsystemen en universiteiten in de Verenigde Staten studenten weg te leiden van beroepsklassen, ooit een kenmerk van middelbare en middelbare scholen, naar cursussen voor vrije kunsten.

In plaats van winkelklas kwamen er cursussen geesteswetenschappen en sociologie. Aangezien er tientallen jaren zijn verstreken, hebben de Verenigde Staten een ernstig tekort aan vakmensen en handelaars, zoals loodgieters, timmerlieden, lassers, monteurs en andere belangrijke vaardigheden die van vitaal belang zijn om de infrastructuur te laten groeien.

Door Paretta Autosport te combineren met KiwiCo, is het doel om interesse te wekken bij jonge kinderen om een ​​Stem-opleiding te volgen.

Het is een consumentenproduct met een toekomstige missie in Stem-educatie.

"Dat is precies waarom ik een team ben begonnen", zei IndyCar-teameigenaar Beth Paretta. "Ik werkte in 2014 voor Fiat Chrysler en zag het technische tekort en waar dat heen ging en wat de implicaties zouden zijn voor autobedrijven, leveranciers, de luchtvaart en de industrie.

“Dat was voor mij de drijfveer om het team te starten, eerst in Sports Cars en nu naar IndyCar. Als autobedrijf rekruteert u van hogescholen en hogescholen werven van middelbare scholen. Ze moeten jonger beginnen."

Paretta wist dat door na te denken over haar eigen leven.

"Ik had ingenieur moeten worden, maar geen van mijn ouders was dat, dus ze konden het niet in mij identificeren en het vervolgens cultiveren en me in die richting duwen," zei ze. "De sluier oplichten over hoe onderwijsbanden met carrières nuttig zijn voor ouders.

"Soms kunnen je kinderen geniaal zijn in een gebied dat misschien anders is dan jij. Ouders moeten hun kinderen ook kunnen pushen om iets te doen waar ze van houden.”

Over KiwiCo

Betreed KiwiCo, dat educatieve 'kratten' maakt waarmee kinderen speelgoedauto's kunnen ontwerpen en bouwen met de onderdelen die in de kist worden geleverd.

Paretta Autosport was op zoek naar een geassocieerde sponsor voor hun NTT IndyCar Series-team dat een beperkt schema van drie races heeft met coureur Simona de Silvestro uit Zwitserland.

Hun verhaal werd verteld in de SportsMoney-functie van vorige week.

"Ik werk samen met een sportmarketingbureau dat heel goed is in het actief vinden van sponsors", legt Paretta uit. “Ze hebben ze gevonden. Ze zitten in de categorie Stem-leerspeelgoed en we noemden ze koud. Ze hebben kleine raceautokratten. We zeiden dat als ze hun boodschap wilden versterken, dit een geweldige manier zou kunnen zijn.

"Ze namen onze oproep aan en hier zijn we."

Katie Soo is de chief marketing officer bij KiwiCo. Ik kreeg de kans om uitgebreid met mevrouw Soo te praten over de waarde van haar bedrijf om betrokken te raken bij een IndyCar-team en hoe het kan helpen om jonge studenten te interesseren voor een Stem-opleiding door hun verbeelding te prikkelen.

"We zijn erg enthousiast bij KiwiCo om deel uit te maken van het ondersteunen van iets dat zo missie- en missiegericht is," zei Soo. “Veel van onze activiteiten gaan echt over het geven van creatief zelfvertrouwen aan kinderen, en hen voorbereiden op een loopbaan bij Stem. Wat is een betere manier om dat te doen dan samen te werken met Paretta om dat tot leven te brengen?

“We praten veel over verschillende soorten technische vaardigheden, verschillende soorten aerodynamische vaardigheden die je kunt leren. Er is echt geen betere manier om dat te doen dan door samen te werken met Indy en Paretta, die componenten tot leven te brengen en de volgende generatie te helpen met leren en ontwikkelen.

Het is een 'krat'-ervaring; Geen speelgoed

Noem deze projectkits echter geen 'speelgoed'.

"We noemen ze kratervaringen," vervolgde Soo. "Het is ongelooflijk waardevol om die interesse te wekken, omdat ontdekken zo'n onderdeel is van leren en ontwikkelen.

“We noemen ze kratten en ze leren praktijkervaringen op. We hebben negen verschillende lijnen en bedienen elke leeftijdsgroep, van baby-peuter tot volwassenen.

"Ik denk dat het de mogelijkheid opent dat wetenschap en techniek voor iedereen toegankelijk kunnen zijn."

De kratlijnen bedienen elke leeftijdsgroep, van baby, peuter tot 18 jaar en ouder. Er zijn zelfs projecten die de leeftijd van 104 jaar hebben bereikt.

Het doel is om een ​​levenslange reis van leren te creëren, een levenslange reis van knutselen.

"Het idee dat we kinderen creatief vertrouwen konden geven, zodat ze alle verschillende carrières die ze in de racerij en in de sport zouden kunnen hebben, zouden kunnen realiseren, was waarschijnlijk niet eerder voor hen beschikbaar," zei Soo. “We willen meer mensen in staat stellen deze loopbaantrajecten te ontdekken.

“De missie van KiwiCo is dat altijd toegankelijk maken. Dit was natuurlijk precies het juiste soort partnerschap voor ons om te doen.”

KiwiCo bestaat al 10 jaar en de missie is altijd geweest om de ontdekking van Stem-carrières, projecten en soorten werk aan te moedigen die zeer onderbemand zijn. De producten zijn verkrijgbaar in 45 landen.

"Het hele idee is om mensen te laten weten dat je een coureur kunt zijn, je kunt in een raceteam werken, je kunt een ingenieur zijn", vervolgde Soo. “Het maakt niet uit wat je geslacht, achtergrond, opleiding of wat dan ook is. Het is een leven lang leren en je kunt het in elke fase van je leeftijdsgroep doen. Op elke leeftijd kun je nog steeds knutselen, innoveren en een heleboel inhoud maken.

“Toen ik bij het bedrijf kwam, was een groot deel van wat we wilden doen ons publiek uitbreiden en KiwiCo ook laten kennismaken met mensen die dat soort leren en ontwikkeling zouden willen. Toen ik Beth Paretta ontmoette, was het zo natuurlijk en zo logisch omdat het niet alleen de invalshoek was om meer vrouwen bij het racen te betrekken, maar het was ook logisch dat we mensen hielpen te leren dat er mogelijkheden waren om hier carrière te maken en onze kratten kunnen helpen vergemakkelijken dat.

“Ik kreeg een briefje van iemand in ons team die contact met ons opnam om te zien of we geïnteresseerd waren om samen te werken en het verhaal te vertellen over het team van Beth en hoe het allemaal draait om leerontwikkeling en het creëren van meer kansen voor vrouwen. Ik heb een geschiedenis om naar Indy te komen, dus ik was er natuurlijk aan verslaafd. Hoe meer ik leerde over de missie, hoe logischer het voor ons werd om samen te werken.”

KiwiCo heeft "pop-ups" waar kinderen tijdens races aan kunnen werken, zodat ze beter kunnen begrijpen waar het bedrijf over gaat. Die zijn uitgedeeld tijdens de Sonsio Grand Prix of Road America op 12 juni en de Honda Indy 200 in Mid-Ohio, gepresenteerd door de geheel nieuwe Honda Civic Type R op 3 juli.

"Ik denk dat dat de reden is waarom de ontdekking zo belangrijk is, omdat er voor elke baan en carrière in de industrie zoveel wetenschap is dat wanneer het klikt, je vertrouwen zult hebben om die beslissingen te nemen," zei Soo.

Paretta Autosport is een "female forward" IndyCar-team dat samenwerkte met Team Penske in de 105^th Indianapolis 500 in 2021. Dit jaar koos het team voor een straat- en wegparcours van drie races waarin ook de Big Machine Music City Grand Prix in de straten van Nashville, Tennessee op 7 augustus is opgenomen.

In 2022 werkt Paretta Autosport samen met Ed Carpenter Racing in plaats van Team Penske, aangezien dat team zich richt op een IndyCar-programma met drie auto's en tegelijkertijd een IMSA- en WEC-sportwagenprogramma met Porsche creëert.

Carpenter is een familieman met vier kinderen en kent KiwiCo vrij goed.

"Toen Beth me over KiwiCo vertelde, kende ik Kiwi Crates," vertelde Carpenter me. “Mijn kinderen hebben die. Het is een geweldig hulpmiddel en kan een grote aanwinst zijn voor IndyCar. We proberen allemaal een nieuw publiek te bereiken dat op een dag oude fans zal zijn. Het is een geweldige partner en een van de vele nieuwe partners die binnenkomen en geweldige dingen doen voor de serie.”

Het team blijft zoeken naar een fulltime sponsor, maar de actieve betrokkenheid bij de geassocieerde sponsor bij KiwiCo kan een essentiële missie zijn om hernieuwde belangstelling voor Stem-educatie te creëren.

"Onze missie met Paretta Autosport was om de racesport te laten groeien, in de paddocks, op de tribunes en bij de kijkers thuis", zei Paretta. "We willen tot de verbeelding van kinderen spreken door wat we op de baan doen te koppelen aan leren buiten de baan, wetende dat deze interesse de basis kan zijn voor op Stem gebaseerde carrières."