Hoe een veranderend klimaat de manier waarop we drinken verandert”, alarmeert lezers maar biedt hoop

Of het nu een wijnliefhebber of een beginner is, iedereen die tegenwoordig op het nieuws let, weet dat de wijnindustrie een reeks klappen heeft gekregen. Bosbranden in Australië en Californië, zelfs Bordeaux; hitte en droogte van Duitsland tot Zuid-Afrika, sporadische en zware regenval van New York tot Virginia; deze wilde en intense weerspatronen maken het niet alleen moeilijk om te boeren en een gezond gewas te produceren - want wijn is landbouw - maar ze veranderen ook de stijl van wijnen die we hebben leren kennen en waar we van houden.

Brian Freedman, auteur van het nieuwe boek “Crushed: hoe een veranderend klimaat de manier waarop we drinken verandert”, behandelt niet alleen de verschillende manieren waarop klimaatverandering wijn verandert, maar bespreekt ook de veelbelovende aanpassingen en technologieën die lezers een sprankje hoop geven.

Wat inspireerde je om een ​​boek te schrijven over klimaatverandering en wijn? In de inleiding beschrijft u een verblijf in een hotel in Napa toen de regio door brand werd getroffen. Vertel ons meer over uw denkproces.

In de loop der jaren kwam het onderwerp klimaatverandering steeds vaker naar voren wanneer ik de kans kreeg om met druiventelers en wijnmakers te praten. Dus terwijl het vuur dat tot leven brulde toen ik daar was uiteindelijk de katalysator voor dit boek was, was het onderwerp al jaren aan het sijpelen.

Wat is volgens jou het meest zorgwekkende aspect van klimaatverandering en wijn?

Julie Kuhlken, van Pedernales Cellars in Texas, vertelde me afgelopen herfst dat het niet zozeer om het broeikaseffect gaat, maar om wereldvreemdheid. Ze heeft gelijk. Stijgende temperaturen zijn een probleem - en op sommige plaatsen, zoals Zuidoost-Engeland, dat ik in het boek behandel, is het niet helemaal een slechte zaak. Het zijn echter de andere effecten die ook tellen: extreme vorst, meedogenloze hagel, bosbranden, droogte en meer.

Zelfs de regen verandert. Een aantal producenten van Engeland tot Zuid-Amerika vertelde me dat de regens die ze zien intenser zijn dan ze ooit hebben opgemerkt, wat leidt tot bodemerosie, overstromingen en meer. Dit alles maakt het moeilijker om deze bedrijven jaar na jaar betrouwbaar te laten floreren.

Zo vaak is de perceptie van de consument van iedereen die wijn maakt dat wijnmakers zwaar gekapitaliseerd zijn en genoeg geld hebben om zich geen zorgen te maken over dit soort dingen. Maar klimaatverandering daagt zelfs de grootste spelers uit, en voor de kleinere, die in normale tijden niet genoeg geld hebben om meer dan een handvol slechte oogstjaren achter elkaar uit te rijden, zijn dit angstaanjagende tijden. De banen die op het spel staan, de middelen van bestaan, de levens van werk... het is echt eng.

Heb je tijdens het onderzoeken van het boek redenen voor optimisme gevonden?

Niemand gaat over het algemeen naar de wijn- of geestenwereld omdat ze hebben tot; ze hebben de neiging om erin te gaan omdat ze dat willen. De druiven- en graantelers en wijnmakers en distilleerders met wie ik sprak, zijn enkele van de slimste, meest gepassioneerde mensen die ik ooit heb mogen ontmoeten, en ze zullen waarschijnlijk een belangrijke rol spelen bij het vinden van manieren om te veranderen en te blijven bloeien, zelfs in de context van drastische klimaatverandering.

Een bijzonder hartverwarmend bezoek was aan de Israëlische producent Tabor. Ik had het geluk om een ​​dag door te brengen met de legendarische agronoom Michal Akerman, die een leider is geworden in het koesteren van gezonde ecosystemen in wijngaarden in Israël, en zowel haar wijnen als wijnen in het hele land worden niet alleen lekkerder, maar ook steeds meer expressief van het ongelooflijke scala aan terroirs waarin ze zijn geplant. Het is een win-winsituatie.

Is het je opgevallen dat de wijnen die je leuk vindt, veranderen op een manier die volgens jou te wijten is aan klimaatverandering?

Wijn loopt, net als mode en muziek en film, in stilistische cycli. Jarenlang werden wijnen met een hoog octaangehalte met veel eikenhout en alcohol het meest geprezen, maar nu zijn de populaire smaken verschoven naar frisheid en finesse, waardoor veel van die wijnen naar een minder volgas-stijl zijn getrokken. Ironisch genoeg leiden warmere jaargangen tot grotere wijnen: meer rijpheid betekent meer suiker, wat leidt tot meer alcohol, tenzij technieken en technologieën worden gebruikt om dat te verminderen, wat een heel ander gesprek is.

Wat me vooral is opgevallen, en dat is direct toe te schrijven aan klimaatverandering, is de variatie in hoeveel of - beangstigend - hoe weinig wijn er in een bepaald jaar kan worden geproduceerd, hetzij als gevolg van vorstschade in het begin van de seizoen, hagel tijdens de ontwikkeling, branden of overstromingen dicht bij de oogst, of iets heel anders.

Denk je dat de meeste consumenten zich bewust zijn van de impact van klimaatverandering op wijn?

Lange tijd stond de impact van klimaatverandering op ons voedselsysteem centraal. Tegenwoordig, met afschuwelijk dramatische berichten over droogte, branden en vorst en meer, denk ik dat meer consumenten zich ervan bewust zijn dat klimaatverandering wijn beïnvloedt. En naarmate meer consumenten verschillende soorten wijn ontdekken, lijkt er een groeiend bewustzijn te zijn van de mensen die deze verbazingwekkende vloeistof van de druiven naar het glas leiden, wat een gevoel van verbondenheid en empathie creëert.

Dit benadrukt het feit dat wijn een landbouwproduct is dat onderhevig is aan veranderingen in het klimaat, en dit zal er alleen maar toe bijdragen dit punt meer naar voren te halen, en hopelijk ertoe leiden dat consumenten in toenemende mate de producenten steunen die hun druiven verbouwen en hun wijnen maken in de meest verantwoorde manieren mogelijk.

Wat kunnen milieubewuste consumenten doen om te helpen?

Een vriend van mij wees er onlangs op dat ons allemaal is verteld dat we dure elektrische of hybride auto's moeten kopen om een ​​verschil te maken met klimaatverandering. Persoonlijk, hoe graag ik ook dol zou zijn op, laten we zeggen, een nieuwe Tesla, die momenteel niet in het budget zit. Maar door een fles wijn van $ 25 te kopen van een producent die verantwoord boert en zijn wijn op een milieuvriendelijke manier maakt, kan ik toch een positieve impact hebben. Dus ik zou dit zeggen: steun de producenten die de planeet steunen. Het is onmogelijk om het belang daarvan te overschatten.

Crushed: hoe een veranderend klimaat de manier waarop we drinken verandert, door Brian Freedman, Gepubliceerd door Rowman & Littlefield, 11 oktober 2022