Hoe een uiteenvallen en lockdown leidden tot Lissie's beste plaat tot nu toe

Er zou nauwelijks onenigheid zijn om te zeggen dat 2020 een heel moeilijk jaar was voor iedereen, inclusief de indiepop singer-songwriter Elisabeth Maurus, die de bijnaam Lissie draagt. Maar het was niet alleen de komst van COVID waar zij en alle anderen in de wereld mee te maken hadden - in diezelfde periode beleefde de in Iowa wonende Lissie ook een abrupte romantische breuk. Die een-twee buikstoot van zowel het einde van haar relatie als de daaropvolgende lockdown voedde de thema's van haar nieuwe record Kloven snijden, komt deze vrijdag uit.

"Dat was een grote, grote schok voor mijn systeem en het was behoorlijk pijnlijk", herinnert Lissie zich. "Maar ik zou zelfs zeggen dat daarbovenop nog het politieke klimaat en het isolement was en dat ik die persoon was waar ik me rot over voelde - zoals: 'Oh, kun je je voorstellen dat je alleen bent tijdens COVID?' En toen was ik ineens die persoon die met mijn hond geïsoleerd op een boerderij zat.”

Haar vijfde studioalbum, Carving-canyons is een verzameling van rootsy, melodieuze popsongs die raken aan Lissie's uitdagingen en zelfonderzoek van de afgelopen twee jaar - zoals weerspiegeld in nummers als 'Unravel', 'Lonesome Wine' en 'I Hate This'. Maar te midden van de beproevingen en beproevingen biedt de plaat momenten van veerkracht en empowerment door nummers als het soulvolle en dansbare "Chasing the Sun" en het opbeurende "Hearts on Fire".

"Ik kon niet weglopen voor mijn gevoelens", legt Lissie uit. “Ik kon niet touren of reizen of iets doen. Ik moest bij mezelf zitten en het deed pijn. Maar uiteindelijk, achteraf gezien, was het echt gunstig voor mijn algehele evolutie als mens. Waarvan ik denk dat COVID voor veel mensen misschien een omweg was, een soort gedwongen rustperiode om na te denken en te bloeien of af te brokkelen. Ik denk dat ik afbrokkelde en toen bloeide ik.

“Dus het was over de breuk die het inspireerde. Maar het was ook dat ik de eerste zes maanden van die tijd niet schreef. Ik was echt overweldigd door het soort collectieve pijn dat er in de wereld gaande was. En dus gebruikte ik die eerste zes maanden om voor mezelf te zorgen. Maar tegen november 2020 had ik zoiets van: “Oké, ik begin te verwerken. Ik ben klaar om over een aantal dingen te praten. Ik ben klaar om te beginnen met het schrijven van de nummers.” En dus met elke reeks nummers die ik schreef, was het alsof ik een beetje dichter bij het vooruitkijken was en me weer hoopvol voelde.

Volgens de zangeres zijn de liedjes voor Canyons uitsnijden werden in de loop van de tijd in stukjes geschreven in plaats van in één periode. "De eerste batch was behoorlijk boos", zegt ze lachend, "en de tweede batch was verdrietig, en toen was de derde batch een beetje meer existentieel. En toen kwam ik uiteindelijk weer in de richting van optimisme.”

Het folkachtige en prachtig klinkende "Flowers" was de eerste single die werd onthuld voorafgaand aan de release van het album; Lissie ziet dat nummer als een voorbeeld van hoe ze het recht om te voelen terugneemt. "Het was leuk om te kunnen zeggen: 'Ik mag boos zijn en ik mag gekwetst worden en ik mag verdrietig zijn.' Dus in de eerste plaats claim ik mijn recht om ruimte in te nemen en te kunnen voelen wat ik voel en mezelf die bevestiging te geven... en te zeggen: 'Ik kan mijn eigen bloemen kweken. Ik ga terug in mijn leven. Als ik eenmaal klaar ben met gekwetst en verdrietig zijn, ga ik groeien en maak ik ruimte vrij en ga ik terug in het licht en laat ik wat dingen groeien.'”

De uitbundig klinkende, stuwende rocker "Night Moves" doet griezelig denken aan de klassieke Fleetwood Mac, met Lissie's vocale optreden als Stevie Nicks. Samen met de bijbehorende video vindt het nummer dat de verteller herinneringen ophaalt aan een relatie. "Het is een soort reflectie op alle manieren waarop je afscheid hebt genomen van iemand die als een constante in je leven is als ze er niet meer zijn - hoe het je zo aan hen herinnert op de straten waar je loopt, enzovoort en enzovoort. Het duurt even voordat je ze niet meer ziet en zo. En dus is het in zekere zin dat je via je zintuigen aan iemand wordt herinnerd.”

Een andere recente single van het album is het anthemisch klinkende "Sad", dat Lissie samen met collega-singer-songwriter Madi Diaz schreef. "Toen ik in zo'n boze fase zat van mijn rouw om deze abrupte breuk of deze verandering in mijn leven, voelde ik veel woede", zegt Lissie. “Woede is een belangrijke opstap op weg naar verdriet en acceptatie. Ik ben geen wraakzuchtig persoon, maar op onze zwakkere momenten is het de menselijke natuur om te zeggen: 'Ik hoop dat je je ellendig voelt. Je hebt me door een hel laten gaan. En ik hoop dat je moet betalen.' Ik zeg niet dat ik niet van deze persoon hield of dat ik er niet overheen kom, of dat ik hem niet zal vergeten of er voorbij zal gaan. Ik eis echt mijn recht op om te zeggen: 'Dit is niet eerlijk.' Een van de dingen die ik zeg, is dat zo'n geschenk is om mijn muziek te gebruiken om voor mezelf op te komen, want als ik dat niet doe, wie gaat dat dan doen?'

Net als de aanpak van haar vorige platen, sluit Lissie af Canyons uitsnijden met een optimistisch lied - het reflecterende 'Midnight'. "Ik denk dat door te eindigen met 'Midnight' het een heel open einde heeft", legt ze uit. 'Het brengt me op een plek van vrede, vertrouwen en optimisme, maar er is nog steeds wat humeurigheid en er is nog veel onbekend. Het voelt versterkend. Het gaat over kwetsbaar zijn en open zijn en overgeven.”

Van haar vijf albums in een opnamecarrière die begon met haar debuut in 2010 Een tijger vangen, Lissie groeten Canyons uitsnijden zowel haar beste als haar meest volwassen werk tot nu toe. “Ik heb het gevoel dat dit op een rare manier het eerste album is dat ik heb gemaakt waar ik niet echt over heb nagedacht of me er niets van aantrok of mensen het wel of niet leuk zouden vinden. Ik heb andere dingen in mijn leven waar ik gepassioneerd over ben. Dus ik kan mijn waarde niet echt laten bepalen door hoe mensen erop reageren. Het was echt bevrijdend om te zeggen: 'Ik maak dit omdat het moet, want anders ga ik ontploffen. Ik moet dit spul uit me krijgen.'”

Een van de andere dingen waar Lissie naast muziek aan heeft gewerkt, is haar boerderij van 45 hectare in Iowa, waar ze in 2015 naartoe verhuisde na meer dan tien jaar in Californië te hebben doorgebracht. Daarnaast is Lissie betrokken geweest bij een zelfgemaakte popcornfabriek, Otts' Pops Indiepop, dat ze begon met Diane Ott Whealy, een mede-oprichter van de Seed Savers Exchange. "Ik was altijd al een enorme fangirl van haar, en uiteindelijk werden we vrienden", zegt de zangeres. "En toen dacht ik:" Oh, ik heb altijd al een popcornbedrijf willen beginnen met de naam 'Indie Pop', en elke smaak zal worden geïnspireerd door een soort popmuziek: 'Cheesy Pop', 'Brit Pop', 'Country Pop,' 'Classic Pop', 'Folk Pop', 'Power Pop' - alle pops.' En ze had dit familierecept met karamelmaïs en ze had het altijd al willen verkopen als Otts' Pops omdat haar familienaam Ott is.

'Dus zij had 'Otts' Pops' en ik had 'Indie Pop'. We realiseerden ons - dit is vroege COVID - 'Wat gaan we deze zomer en winter doen? We weten niet wat we moeten doen.' Dus besloten we: 'Laten we het gewoon doen.' Er is deze commerciële keuken die ons het laat maken. En dus maken we met de hand op popmuziek geïnspireerde popcornsmaken. Het was leuk. Het was een goed pandemieproject.”

Ondertussen gaat Lissie weer op pad ter ondersteuning van Canyons uitsnijden. "Ik kan niet geloven dat het al september is", zegt ze. "Ik had zoiets van, 'Oh god, mijn album komt niet zo lang uit.' Nu is het zo van, 'Oh, het is uit in een paar weken.' Ik kan niet wachten tot mensen het horen. Ik hoop dat ze het ter harte nemen en dat het hen kan genezen zoals het mij heeft genezen. Gewoon om voor mensen te kunnen staan ​​en weer bij mijn band te zijn en te reizen en shows te spelen - het voelt geweldig."